"J'espère que vous continuerez à apprécier les œuvres de mon père, y compris Kuno-kun. Merci."
Ce sont les mots que Ryūbō Kishimoto a partagés sur Facebook après avoir confirmé que son père, Yoshihisa Kishimoto, est décédé le 2 avril 2026, à l'âge de 64 ans. Le monde du jeu vidéo a perdu l'une de ses figures les plus marquantes du genre beat-em-up, un concepteur dont le travail chez Technōs Japan a contribué à définir ce que pouvaient être les jeux de combat d'arcade.
D'une rupture à une légende de l'arcade
Le parcours de Kishimoto dans la conception de jeux a commencé chez Data East, où il a travaillé sur des jeux laserdisc avant de rejoindre Technōs Japan aux côtés de plusieurs collègues. Sa créativité s'est nourrie d'expériences personnelles, une rupture difficile pendant ses années d'études et une profonde admiration pour les films d'arts martiaux de Bruce Lee, en particulier *Enter the Dragon*. Cette combinaison a produit quelque chose qui a survécu aux salles d'arcade dans lesquelles il est né.
En 1986, Kishimoto a créé *Nekketsu Kōha Kunio-kun*, sorti internationalement sous le nom de *Renegade*, le premier opus de ce qui est devenu la franchise *River City*. Le jeu mettait le combat de rue au premier plan d'une manière qui semblait immédiate et physique. Un an plus tard, Double Dragon est arrivé et a cimenté sa réputation entière.
*Double Dragon* est sorti en arcade en 1987 et est devenu l'un des jeux emblématiques de son époque. Le jeu de combat coopératif en scrolling latéral, suivant les frères Billy et Jimmy Lee dans des rues infestées de gangs, a servi de modèle que des dizaines de jeux ont tenté de copier pendant la décennie suivante. Il a finalement été porté sur NES, SNES et PlayStation, chaque portage élargissant la portée de la franchise.
Construire une franchise, puis s'en aller
Kishimoto a passé des années chez Technōs à développer à la fois *Double Dragon* et la série *Kunio-kun*, produisant des suites pour les salles d'arcade et les consoles de salon. Mais selon une interview accordée à Polygon en 2012, il a finalement quitté le studio par frustration. Il voulait travailler sur quelque chose de nouveau et estimait que Technōs investissait de moins en moins dans le développement de jeux.
Après son départ, il a travaillé indépendamment sous le nom de "Plophet", créant des projets originaux et donnant des conseils sur des jeux liés à ses franchises précédentes. Son dernier grand crédit de réalisation fut *Double Dragon IV* en 2017, publié par Arc System Works après l'acquisition de la licence Technōs. Il a également conseillé sur des entrées plus récentes de *River City* les années suivantes.
info
Arc System Works détient actuellement la licence Double Dragon et a sorti Double Dragon Gaiden: Rise of the Dragons en 2023, avec Double Dragon Revive en développement actif.
Double Dragon IV, réalisé par Kishimoto
Les adieux d'une famille
Ryūbō Kishimoto a poursuivi son annonce sur Facebook avec un message sur X qui témoignait de l'ampleur du travail de son père. "Je suis vraiment ravi d'apprendre qu'il y a des gens dans le monde entier qui ont joué à la série Kunio-kun de manière approfondie et qui comprennent mon père encore plus profondément que moi", a-t-il écrit, remerciant les fans pour leurs messages.
Des funérailles privées étaient prévues pour le 3 avril 2026.
Le genre beat-em-up que Kishimoto a contribué à bâtir n'a jamais vraiment disparu. *Streets of Rage 4* a prouvé en 2020 que le format avait toujours un public passionné, et Arc System Works a maintenu *Double Dragon* en vie avec de nouvelles sorties. Pour les joueurs qui souhaitent voir où la franchise se dirige ensuite, les dernières nouvelles du jeu couvrent les développements en cours autour de la série.
Kishimoto avait 64 ans. Ses jeux sont toujours dans les salles d'arcade, toujours sur les plateformes de vente, et toujours joués par des personnes qui n'ont jamais connu son nom jusqu'à aujourd'hui. Assurez-vous de découvrir plus de contenu :
