EA ferme les services en ligne de Need for Speed Unbound, le jeu de course en monde ouvert sorti fin 2022 qui n'a jamais vraiment trouvé le public qu'il visait. Pour les joueurs qui dérapent encore dans Lakeshore City sur PS5 ou PS4, c'est la fin de la route pour le multijoueur. Si vous cherchez des jeux de course disposant encore de communautés en ligne actives, les options se font de plus en plus rares.
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Comment un jeu de course de 2022 a fini par s'essouffler
Need for Speed Unbound est arrivé avec de réelles ambitions. Criterion Games a apporté un style visuel en cel-shading distinctif, une bande-son aux influences hip-hop et une structure de course de rue basée sur une escalade hebdomadaire des poursuites policières. Les bases étaient solides. L'exécution, cependant, s'est retrouvée dans un entre-deux étrange, trop orientée arcade pour les fans de simulation et pas assez arcade pour reconquérir les fans de Burnout.
Le jeu n'a jamais réussi à s'imposer parmi les références du genre. Forza Horizon 5 et Gran Turismo 7 avaient capté l'attention de part et d'autre de la frontière entre arcade et simulation, et Unbound a passé la majeure partie de sa vie post-lancement dans un déclin silencieux. EA a proposé une série de mises à jour de contenu gratuites tout au long de 2023, ajoutant de nouvelles voitures et des événements, mais le nombre de joueurs racontait une tout autre histoire.
Ce qui disparaît réellement lors de la fermeture des serveurs
Voici le problème : perdre les serveurs en ligne pour un jeu comme Unbound est bien plus grave que de simplement perdre la possibilité de faire des courses contre d'autres joueurs. C'est toute la suite multijoueur qui disparaît, y compris les événements en coopération, les modes compétitifs et tout contenu de type « live-service » lié à la connectivité des serveurs. Si EA suit son schéma habituel de fermeture, les classements disparaîtront également.
La campagne solo hors ligne reste intacte. Vous pouvez toujours parcourir l'histoire, constituer votre garage et échapper à la police dans l'expérience en solo. Mais le jeu a été clairement conçu avec le jeu en ligne comme pilier central, et le supprimer donne un produit nettement plus limité.
La tendance d'EA à couper les ponts
Ce n'est pas la première fois qu'EA met fin à un titre de course en ligne avant que les joueurs ne soient prêts. L'éditeur a un historique bien documenté de fermeture de serveurs sur des titres sous-performants quelques années seulement après leur lancement, des anciens épisodes de Need for Speed aux titres sportifs sur plusieurs générations.
Ce qui rend le cas d'Unbound un peu plus amer, c'est que le jeu possédait une véritable identité. L'esthétique graffiti et la collaboration sur la bande-son avec A$AP Rocky lui conféraient une personnalité que la plupart des jeux de course ignorent totalement. Il n'a tout simplement pas réussi à transformer cette personnalité en un engagement durable des joueurs.
Pour la petite communauté, mais dévouée, qui continue de courir dans Lakeshore City, la fermeture est un coup dur. Ce sont des joueurs qui sont restés fidèles pendant les mois les plus calmes, et ils voient maintenant les lumières s'éteindre.
Vers quoi se tournent les fans de course
La bonne nouvelle est que le genre des jeux de course ne manque pas d'alternatives en ce moment. Gran Turismo 7 continue de recevoir des mises à jour sur PS5, et le futur Carmageddon: Rogue Shift s'annonce comme l'un des titres les plus intéressants du genre pour les joueurs en quête d'originalité.
Si vous voulez rester informé de ce qui arrive et de ce qui mérite votre temps dans l'univers de la course, le hub des guides de jeu est un bon point de départ pour préparer votre prochaine liste de jeux. La fermeture des serveurs de Need for Speed Unbound nous rappelle que les jeux « live-service » ont une date d'expiration, et le meilleur moment pour prêter attention à ces dates est avant qu'elles n'arrivent.
