Epic Games et Tim Sweeney ont utilisé les réseaux sociaux cette semaine pour réfuter les rapports généralisés présentant le PDG comme complètement muselé suite au règlement du procès antitrust Epic Games contre Google, qui s'est conclu le 3 mars après cinq ans de batailles juridiques.
Ce que dit réellement le règlement
La feuille de conditions du règlement comprend une clause de « Cessation de plaidoyer contre Google Play », qui interdit à Epic Games et à Sweeney de critiquer les politiques de la boutique d'applications, les pratiques de distribution et les frais de Google jusqu'en 2032. Des publications telles que Gizmodo et The Verge ont initialement rapporté la clause en termes plus généraux, suggérant que Sweeney avait renoncé à son droit de critiquer ou de dénigrer Google sous quelque forme que ce soit.
C'est cette interprétation qui a mis en marche la machine de communication d'Epic.
Steve Allison, vice-président d'Epic Games, a répondu directement au post de Gizmodo sur X : « Umm – non, très mauvaise approche sensationnaliste. Epic et Tim ont accepté de ne pas critiquer Google concernant la distribution et les frais de la boutique d'applications. Tous les autres sujets sont toujours sur la table et la critique est permise ! »
Le compte officiel Epic Games Newsroom a fait écho au même message, déclarant : « Epic et Tim ont accepté de ne pas critiquer Google concernant la distribution et les frais de la boutique d'applications. Tous les autres sujets sont toujours sur la table et la critique est permise. »
Sweeney lui-même a publié ce qu'il a décrit comme l'accord « partiellement expurgé » sur X, en soulignant le langage spécifique : Epic Games « ne fera pas de plaidoyer pour de nouveaux changements aux politiques et pratiques de Google qui font l'objet de cette feuille de conditions et/ou de l'accord détaillé. »
Le point de vue de Sweeney, dans ses propres mots
Dans une interview avec GamesBeat, Dean Takahashi a interrogé Sweeney directement sur la clause anti-dénigrement. La réponse de Sweeney a insisté sur la restriction étroite :
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Sweeney a déclaré à GamesBeat : « Si je regarde le site web google.com, et que je pense que le schéma de couleurs est laid, je suis totalement libre de dire que le schéma de couleurs de Google était nul... [la clause] concerne simplement les choses que nous acceptons que Google fasse. »
Sweeney a également précisé qu'il n'avait aucune objection aux termes qu'il avait signés : « Nous avons accepté tout cela. Nous sommes d'accord avec tout cela. Nous nous sommes mis d'accord là-dessus, et nous n'allons pas le critiquer. Si nous le faisions, je me critiquerais moi-même, car je suis d'accord avec tout cela. »
Voici le fait, cependant : la clause restreint de manière significative l'une des positions publiques les plus importantes de Sweeney. Il a passé des années à attaquer verbalement les frais des boutiques d'applications et les politiques de distribution de Google et d'Apple, les qualifiant de manière célèbre d'entreprises de « style gangster ».
Sweeney publie le langage du règlement
Un juge qui n'est pas convaincu
Ce que la plupart des joueurs manquent dans cette histoire, c'est que le règlement n'a pas encore été approuvé. Le juge James Donato a soulevé des préoccupations concernant l'accord, exprimant apparemment son scepticisme quant au changement soudain dans la relation entre les deux entreprises.
Comme rapporté par 80 Level, Donato a noté : « La seule circonstance modifiée que je puisse voir pour le moment est Epic et Google, deux ennemis mortels qui se sont pilonnés sans relâche dans ce tribunal pendant de nombreuses années, sont soudainement les meilleurs amis du monde. »
L'essentiel ici est que le public soit au courant de ces termes, car le juge Donato a rejeté une demande conjointe de Google et d'Epic de garder les détails du règlement scellés. Malgré l'interprétation transparente de Sweeney en publiant les documents publiquement sur X, c'est la décision du tribunal, et non celle d'Epic, qui a rendu l'information disponible en premier lieu.
Pourquoi cela compte pour l'industrie
L'affaire Epic contre Google a été l'une des batailles antitrust les plus suivies dans le domaine du jeu. Epic a obtenu un verdict significatif du jury en 2023, les jurés ayant conclu que Google avait illégalement maintenu un monopole par le biais du Google Play Store. Le règlement, quelle que soit sa forme finale, représente la conclusion d'un combat qui a commencé lorsque Epic a délibérément déclenché une violation de politique dans Fortnite pour forcer l'affaire devant les tribunaux.
La clause anti-dénigrement, qu'elle soit étroite ou non, signale qu'Epic a accepté des contraintes significatives sur son plaidoyer public en échange de la consolidation des gains de l'issue juridique. La question de savoir si ce compromis en valait la peine sera suivie de près par l'industrie du jeu, d'autant plus que des batailles similaires concernant les boutiques d'applications se poursuivent ailleurs.
Source : Kotaku
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Foire aux questions (FAQ)
De quoi Tim Sweeney est-il exactement interdit de parler à propos de Google ?
En vertu de la clause anti-dénigrement du règlement, Sweeney et Epic Games ne peuvent pas critiquer les politiques de la boutique d'applications, les pratiques de distribution ou les frais de Google jusqu'en 2032. La critique de Google sur tout autre sujet reste autorisée.
Le règlement Epic contre Google a-t-il été finalisé ?
Pas encore. Le juge James Donato n'a pas approuvé le règlement et a publiquement exprimé son scepticisme quant à l'accord, remettant en question le changement soudain dans les relations entre les deux entreprises.
Pourquoi les détails du règlement sont-ils devenus publics ?
Le juge Donato a rejeté une demande conjointe d'Epic et de Google de sceller les détails du règlement, c'est pourquoi la feuille de conditions est devenue publiquement disponible. Sweeney a ensuite publié une version partiellement expurgée sur X.
