Wildlight Entertainment tire sa révérence avec Highguard en proposant une ultime mise à jour majeure, intitulée The Farewell Tour, qui sera déployée le 4 mars à 16 h PT / 19 h ET, soit huit jours seulement avant la fermeture définitive du jeu le 12 mars. Ce patch introduit une progression de compte, un arbre de compétences, une nouvelle arme et un tout nouveau Warden jouable nommé Koldo, ce qui en fait le plus gros ajout de contenu de la courte existence du jeu.
Un dernier effort
Highguard est sorti il y a environ un mois avec un accueil notoirement difficile, et ses serveurs fermeront définitivement dans un peu plus d'une semaine. Wildlight Entertainment a confirmé le patch dans une publication sur X, remerciant les joueurs qui sont restés malgré tout.
"Pour notre patch final, nous tenons à remercier tous ceux qui ont joué et qui jouent encore à Highguard", a écrit Wildlight. "Bien que nous fermions le jeu, nous sommes ravis d'offrir à nos joueurs restants une dernière mise à jour importante pour vous divertir durant le week-end."
Lorsqu'on lui a demandé sur X pourquoi des fonctionnalités de cette envergure n'étaient pas prêtes au lancement, le fondateur de Wildlight, chef de studio et directeur de jeu Chad Grenier a donné une réponse directe : "Quand vous manquez de temps et d'argent, vous devez sortir un jeu avec les moyens dont vous disposez et espérer que les joueurs resteront avec vous après le lancement."
Contenu de The Farewell Tour
Le patch ne s'accompagne pas de notes de mise à jour traditionnelles, mais Wildlight a publié une présentation détaillée de ce qu'il contient :
- Progression de compte : Les joueurs gagnent de l'XP en terminant des matchs et font monter leur compte en niveau. Le plafond de niveau actuel est fixé à 100.
- Arbre de compétences : Chaque montée en niveau octroie des points de compétence qui peuvent être dépensés dans quatre branches de style de jeu distinctes.
- Nouvelle arme : Une nouvelle arme rejoint l'arsenal, bien que Wildlight n'ait pas divulgué tous les détails dans l'annonce.
- Nouveau Warden jouable : Koldo, une âme piégée dans une armure, rejoint le roster.
L'arbre de compétences est articulé autour de quatre styles de jeu, et les joueurs peuvent combiner les éléments de toutes les branches :
"Chaque branche propose une variété d'options parmi lesquelles les joueurs peuvent choisir, avec 2 paliers de puissance sur tous les petits nœuds", a précisé Wildlight.
Rencontre avec Koldo, le nouveau Warden de Highguard
Koldo est une âme perdue datant d'avant la disparition du continent de Highguard, désormais piégée dans une armure et en quête de réponses sur son passé. Wildlight établit un parallèle clair avec Alphonse Elric de Fullmetal Alchemist pour le concept.
Ses capacités se décomposent comme suit :
Passif : Guardian Angel
- Protège les orbes alliés proches de la destruction.
- Déploie automatiquement un bouclier lors de la réanimation d'alliés.
Tactique : Soul Shield
- Déploie un bouclier protecteur pour Koldo et les alliés proches.
Ultime : Battle Cry
- Koldo brandit un étendard qui crée un dôme protecteur.
- L'étendard peut être ramassé, transporté et repositionné à volonté.
- Les alliés à l'intérieur du dôme bénéficient d'une régénération de santé plus rapide.
Une route difficile vers la fermeture
Highguard a connu des problèmes immédiats dès son lancement, allant de la courbe de progression exigeante du jeu à des facteurs internes décrits comme de "l'orgueil" dans un rapport post-mortem. La date de fermeture du 12 mars a été annoncée peu avant cette mise à jour finale, donnant au jeu une durée de vie d'à peine plus d'un mois.
Le fait que The Farewell Tour existe témoigne de l'implication de l'équipe restante chez Wildlight. Les commentaires de McCord montrent clairement qu'il s'agissait d'un effort volontaire, les développeurs ayant choisi d'offrir quelque chose de significatif aux joueurs restants plutôt que de laisser les serveurs s'éteindre silencieusement.
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