La série Like a Dragon, connue internationalement sous le nom de Yakuza, fête son 20e anniversaire, commémorant le lancement du jeu original sur PlayStation 2 en 2005. La franchise a acquis une audience mondiale grâce à ses histoires axées sur les personnages, ses systèmes de combat captivants et son vaste contenu annexe. Pour marquer cette étape importante, des figures clés du Ryu Ga Gotoku Studio ont partagé leurs expériences et leurs réflexions sur l'histoire de la série, sa philosophie de développement et la sortie prochaine de Yakuza Kiwami 3 & Dark Ties sur PlayStation 5.
Le producteur exécutif Masayoshi Yokoyama, le directeur en chef Ryosuke Horii et le producteur en chef Hiroyuki Sakamoto ont expliqué comment la série est passée d'un titre japonais de niche à une franchise mondialement reconnue. Yokoyama a décrit cet anniversaire comme une « entrée dans l'âge adulte » pour la série, soulignant les célébrations en cours telles que des expositions et des événements spéciaux conçus pour honorer l'héritage de la franchise et se connecter avec les fans au cours de la prochaine année.
L'évolution du RGG Studio et son approche du développement
Au cours des 20 dernières années, le RGG Studio a connu des changements significatifs. Yokoyama a noté que le studio est devenu plus diversifié, avec un personnel international représentant plus de 10 % de l'équipe et un équilibre hommes-femmes presque égal, par rapport à sa composition originale entièrement japonaise et majoritairement masculine. Cette perspective élargie, combinée à l'exposition à la culture mondiale via des plateformes comme YouTube et Netflix, a naturellement influencé la direction créative de la série.
Sakamoto a souligné que le calendrier de sortie constant du studio est le résultat d'années de raffinement des flux de travail et du maintien d'un équilibre délicat entre qualité, ampleur et efficacité. En rationalisant les processus de développement et en se concentrant sur les priorités essentielles, l'équipe a pu proposer des sorties fréquentes sans compromettre la qualité de la série.
Intégration de décors réels dans le gameplay
Les titres Like a Dragon se déroulent souvent l'année de leur sortie, ce qui nécessite des recherches pour représenter fidèlement les paysages urbains tels que Kamurocho. Sakamoto a expliqué que les titres principaux sont ancrés dans des environnements contemporains, tandis que les projets spin-off permettent une plus grande liberté créative dans leurs décors. Cette approche garantit que la série reste authentique tout en conservant une flexibilité pour l'innovation dans le contenu annexe.
Les mini-jeux de la série, un pilier de son gameplay, sont développés pour compléter l'histoire principale et le décor. Horii a décrit le processus comme commençant par le concept de l'histoire, puis la création d'activités secondaires qui renforcent les thèmes narratifs. Des exemples incluent le système de gestion d'entreprise dans Yakuza: Like a Dragon, reflétant l'ascension d'Ichiban Kasuga, et le mini-jeu de construction de complexe hôtelier dans Like a Dragon: Infinite Wealth, inspiré de son décor hawaïen. L'équipe privilégie l'humour caractéristique de la série tout en itérant chaque semaine pour affiner chaque expérience.
Jeux d'arcade classiques et contenu nostalgique
Les titres d'arcade présentés dans les recréations du Club Sega sont sélectionnés avec soin. Horii a expliqué que les limitations techniques, les problèmes de licence et la faisabilité du portage d'anciens jeux influencent tous les titres inclus. Le studio vise à choisir des jeux que l'équipe respecte et que les joueurs apprécieront aujourd'hui, combinant nostalgie et conception réfléchie.
Yakuza Kiwami 3 & Dark Ties : Réimaginer un classique
Yakuza Kiwami 3 & Dark Ties représente un remake complet plutôt qu'une simple remasterisation. Yokoyama a souligné la mission du studio de créer des jeux qui se sentent actuels et agréables, le remake servant à la fois de reflet des réalisations passées et de pont vers l'avenir de la série. Horii a expliqué que Kiwami 3 ajoute de nouvelles cinématiques, des personnages supplémentaires, un doublage étendu et un contenu annexe majeur tel que Life at Morning Glory et Legendary Baddie, Bad Boy Dragon. Tout en conservant l'histoire originale, le jeu a été entièrement restructuré, offrant une expérience nouvelle aux joueurs de retour et une introduction complète aux nouveaux venus.
Le jeu inclut également des fonctionnalités de récapitulatif de l'histoire pour le rendre accessible à ceux qui découvrent la série. Bien que les titres précédents puissent fournir un contexte plus approfondi, Horii a souligné que le jeu est conçu pour être apprécié même par les joueurs qui se lancent pour la première fois.
Regarder vers l'avenir tout en honorant le passé
Alors que la franchise atteint son 20e anniversaire, la direction du studio met l'accent sur la dynamique d'avancement. Horii a noté que chaque jeu est abordé avec un engagement total, comme si c'était le dernier, garantissant que la qualité reste une priorité centrale. Sakamoto a souligné l'importance d'évoluer et d'embrasser de nouveaux défis pour étendre la propriété intellectuelle de Like a Dragon. Yokoyama a ajouté que les célébrations de l'anniversaire offraient une rare occasion de réfléchir à la série du point de vue des fans, renforçant l'appréciation de l'équipe pour l'attrait durable de la franchise.
Yakuza Kiwami 3 & Dark Ties sortira sur PlayStation 5 le 12 février. D'ici là, plusieurs titres de la série sont disponibles dans le catalogue de jeux PlayStation Plus, permettant aux joueurs d'explorer les dernières et les premières entrées de la franchise.
Source: Corey Brotherson, contributeur au blog PlayStation
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Foire aux questions (FAQ)
Comment Like a Dragon est-il également connu à l'international ?
La série est connue internationalement sous le nom de Yakuza, bien qu'au Japon elle conserve le titre original Like a Dragon.
Quand le premier jeu Like a Dragon est-il sorti ?
Le Like a Dragon original est sorti sur PlayStation 2 en 2005.
Qui est le nouveau protagoniste des titres récents ?
Ichiban Kasuga est devenu le protagoniste principal à partir de Yakuza: Like a Dragon, remplaçant le leader de longue date Kazuma Kiryu.
Qu'est-ce qui différencie Kiwami 3 & Dark Ties de l'original Yakuza 3 ?
Kiwami 3 & Dark Ties inclut de nouvelles cinématiques, des personnages, un doublage et du contenu annexe, tout en restructurant entièrement l'histoire originale pour une expérience nouvelle.
Les nouveaux joueurs peuvent-ils apprécier Kiwami 3 sans avoir joué aux jeux précédents ?
Oui. Le jeu inclut des récapitulatifs de l'histoire et est conçu pour que les nouveaux venus puissent se lancer, bien que jouer aux titres précédents puisse améliorer la compréhension des personnages et de l'histoire.
Quand Yakuza Kiwami 3 & Dark Ties sortira-t-il ?
Le jeu sortira sur PlayStation 5 le 12 février.
Les anciens jeux Like a Dragon sont-ils disponibles dès maintenant ?
Oui, plusieurs titres, dont Yakuza: Like a Dragon et Like a Dragon Gaiden: The Man Who Erased His Name, sont disponibles via le catalogue de jeux PlayStation Plus.
