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Le jeu que Nina Freeman refuse de supprimer
« C'est tragique », a déclaré Nina Freeman lorsqu'on l'a interrogée sur le seul jeu qu'elle garde installé en permanence sur son PC, bien qu'il ne soit plus disponible sur Steam. Pour la narrative designer chez Don't Nod, surtout connue pour son travail sur des jeux d'aventure centrés sur les personnages, l'absence d'un titre adoré de la plus grande boutique PC au monde n'est pas qu'un simple désagrément. C'est une véritable perte pour les joueurs qui n'ont jamais eu la chance de le découvrir.
Les choix narratifs en action
Le point de vue de Freeman a du poids. En tant que personne travaillant au quotidien sur Life is Strange, l'un des jeux d'aventure les plus marquants émotionnellement de la dernière décennie, elle comprend mieux que quiconque ce que signifie la disparition d'un jeu narratif de l'accès public. Ce ne sont pas juste des produits. Ce sont des expériences qui façonnent la façon dont les joueurs perçoivent la narration, les choix et leurs conséquences.
Pourquoi les retraits de Steam sont importants pour les jeux narratifs
Voici le problème avec le retrait d'un jeu de Steam : cela ne touche pas seulement les ventes. Cela efface sa visibilité. Un jeu qui n'apparaît plus sur Steam cesse pratiquement d'exister pour la majorité des joueurs PC qui utilisent la plateforme comme porte d'entrée principale. Les copies physiques finissent par vieillir. Les boutiques numériques ferment. Et les joueurs qui auraient pu se sentir le plus proches d'une histoire particulière n'en ont jamais l'opportunité.
Pour quelqu'un comme Freeman, dont tout le travail professionnel consiste à créer des jeux où les choix des joueurs ont un poids émotionnel, ce genre d'effacement culturel a une résonance particulière. Le jeu qu'elle garde installé représente quelque chose dont elle ne veut clairement pas perdre l'accès, même si elle ne peut pas le partager avec d'autres par les canaux conventionnels.
Lorsqu'un jeu est retiré de Steam, les propriétaires actuels conservent généralement l'accès via leur bibliothèque, mais les nouveaux joueurs n'ont aucun moyen légitime de l'acheter ou de le télécharger. La préservation devient une responsabilité personnelle.
Cette situation souligne une tension plus large dans la préservation du jeu vidéo, sur laquelle les narrative designers comme les joueurs s'expriment de plus en plus. Contrairement à un film ou à un roman, un jeu qui quitte les boutiques numériques peut devenir pratiquement inaccessible en quelques années plutôt qu'en quelques décennies.
Ce que cela signifie pour les joueurs attachés à l'histoire
L'attachement de Freeman à un jeu retiré n'est pas juste un détail personnel original. C'est un signal sur le type de jeux qu'elle valorise et, par extension, sur le genre d'expériences qu'elle tente de créer chez Don't Nod. Le studio a bâti sa réputation sur des jeux où l'histoire ne vous laisse aucun répit, où chaque choix a un prix.
La mécanique de rembobinage de Max en action
Si vous découvrez le travail du studio, le guide pour débutants de Life is Strange mérite votre attention avant de vous lancer. Et pour les joueurs curieux de savoir vers quoi se dirige la franchise, le récapitulatif complet de la série TV Life is Strange couvre tout ce qui a été confirmé jusqu'à présent concernant l'adaptation sur Amazon Prime Video.
Astuce de pro : si vous possédez déjà un jeu dans votre bibliothèque Steam qui a été retiré depuis, sauvegardez-le localement. Le mode hors-ligne de Steam et ses outils de sauvegarde existent précisément pour ce genre de situation.
Le refus de Freeman de désinstaller ce jeu est, à sa manière, un acte de préservation. Le genre de chose qui prend de l'importance à mesure que l'industrie continue de traiter les boutiques numériques comme une infrastructure permanente plutôt que comme les accords d'accès temporaires qu'ils sont réellement. Les jeux qui touchent le plus les gens sont souvent ceux qui risquent le plus de disparaître totalement.
