Cinq ans après que Eric "ConcernedApe" Barone a annoncé pour la première fois Haunted Chocolatier, le jeu n'a toujours pas de date de sortie. Mais un nouveau billet de blog de Barone confirme une chose clairement : cette attente est tout à fait intentionnelle, et il ne fait aucune concession sur quoi que ce soit.
Obtenez 1 mois d'abonnement GTA+ avec votre précommande.
Précommandez GTA 6 dès maintenant
Pourquoi le livre de recettes a été retravaillé à plusieurs reprises
La dernière mise à jour se concentre sur quelque chose qui semble faussement simple : le livre de recettes en jeu pour la fabrication des chocolats. Barone explique y être revenu à maintes reprises, chaque itération le rapprochant de ce qu'il souhaite réellement. "Pour moi, ce n'est pas une tâche simple, car je me torture sur le moindre détail", écrit-il. "C'est une interface que vous utiliserez assez souvent, elle doit donc être parfaite. Vous devez être en mesure d'atteindre votre objectif avec un nombre minimal de clics."
Voici le point : c'est précisément ce genre d'obsession qui a rendu Stardew Valley si fluide à jouer. Ses menus ne vous gênent jamais. Vous ne vous arrêtez jamais pour réfléchir à l'endroit où se trouve un élément. Cette qualité n'est pas le fruit du hasard, et Barone applique la même exigence à Haunted Chocolatier depuis le début.
Le défi spécifique qu'il décrit est un équilibre avec lequel tout bon concepteur d'interface (UI) doit composer. Trop de données à l'écran et le joueur se sent submergé. Trop peu et le jeu semble superficiel. La disposition de ces données compte également, jusqu'à la façon dont les éléments sont regroupés et à la lisibilité visuelle de l'ensemble en un coup d'œil. "Si les données sont toutes regroupées, ce sera désagréable à regarder", déclare Barone, avec la franchise qui ne vient que de quelqu'un qui a trop longtemps observé de mauvaises interfaces.
Plus grand que Stardew Valley, construit par une seule personne
Barone a précédemment confirmé que Haunted Chocolatier serait d'une envergure plus importante que Stardew Valley, qui a déjà nécessité des années de développement en solo. Ce que la plupart des joueurs oublient lorsqu'ils entendent cela, c'est l'effet multiplicateur : chaque système supplémentaire, chaque nouveau personnage, chaque mécanique en plus signifie plus d'interface à concevoir, plus d'interactions à régler, plus de détails sur lesquels s'acharner.
Le livre de recettes de chocolat n'est qu'un exemple. Barone note que les systèmes avec lesquels les joueurs interagiront fréquemment doivent placer la barre plus haut que tout le reste dans le jeu. Ils doivent être "fluides, clairs, intuitifs, satisfaisants, esthétiques" avant qu'il ne passe à autre chose. Et même là, il ne veut pas que l'expérience soit seulement sans friction. "Je veux ravir le joueur", écrit-il, ce qui signifie que la base fonctionnelle et lisible n'est que le point de départ.
La réalité du développeur solo
Le développement en solo à cette échelle est vraiment rare. La plupart des jeux ayant l'ambition de Stardew Valley sont construits par des équipes de 20 personnes ou plus. Barone a construit ce jeu seul pendant quatre ans, et le résultat s'est vendu à plus de 30 millions d'exemplaires. Haunted Chocolatier s'annonce comme un projet plus vaste, toujours construit par une seule personne, et toujours soumis aux mêmes exigences.
"C'est un gros jeu, donc il y a beaucoup de choses sur lesquelles je dois me tracasser", explique Barone. "Mais c'est ce qu'il faudra pour créer un jeu dont je suis satisfait."
Cette phrase dit tout. Il n'y a aucune pression extérieure ici, aucune date limite d'éditeur en vue. Le seul standard vers lequel Barone travaille est le sien, ce qui a historiquement produit des résultats que les joueurs ont du mal à lâcher.
Pour les fans de jeux d'horreur comme de simulateurs de vie cosy, Haunted Chocolatier occupe une place intéressante. Son cadre hanté et son monde rempli de fantômes suggèrent quelque chose avec plus de mordant que Stardew Valley, mais la philosophie de développement de Barone pointe vers la même chaleur méticuleuse en arrière-plan. Cette combinaison vaut la peine d'attendre.
La mise à jour de Barone renforce également ce qu'il a déjà mentionné : les distractions ont été un véritable obstacle pendant le développement. Entrer dans un rythme créatif concentré sur un projet de cette taille, seul, demande une discipline sérieuse. Le fait qu'il itère aussi soigneusement sur chaque écran d'interface suggère que le projet est bien avancé dans la phase de polissage, où la structure globale est solide et les détails sont en cours d'affinage.
Gardez un œil sur le blog de Barone pour les futures mises à jour. Si son historique se confirme, la prochaine pourrait n'arriver que dans plusieurs mois, mais elle vaudra la peine d'être lue. En attendant, consultez nos guides de jeu pour découvrir tout ce qui vaut la peine d'être joué pendant que l'attente se poursuit.
