Pourquoi Pokemon GO séduit même ceux qui n'aiment pas Pokemon

Pokemon GO est disponible depuis près d'une décennie, et son atout le plus intéressant n'est ni la technologie de réalité augmentée, ni l'intégration de cartes du monde réel. C'est le fait qu'une part importante de sa base de joueurs actifs ne s'intéresse absolument pas aux Pokemon.

Réfléchissez-y un instant. Un jeu entièrement construit autour de la collection, du combat et de l'échange de créatures fictives est devenu, d'une manière ou d'une autre, une habitude quotidienne pour des personnes incapables de faire la différence entre un Geodude et un Graveler. Ce n'est pas un hasard. C'est du design.

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Ce que les jeux principaux n'ont jamais réussi à saisir

Les RPG Pokemon classiques, de Red et Blue jusqu'à Scarlet et Violet, demandent un investissement personnel. Vous devez vous soucier des types, des EV, des IV, des sets de capacités et d'un catalogue de plus de 1 000 créatures aux designs de plus en plus abstraits. Cela représente une sacrée barrière pour quelqu'un qui veut simplement jouer pendant sa pause déjeuner.

Pokemon GO élimine presque tout cela. La mécanique de capture se résume à un balayage sur l'écran. Les combats d'arène sont des séquences de tapotements et d'esquives qui durent environ 90 secondes. Pas besoin de savoir que Charizard est vulnérable aux capacités de type Roche pour apprécier de faire tourner un PokeStop en attendant votre café.

La clé ici est que Niantic a conçu une application de marche qui contient des Pokemon, et non l'inverse. La boucle de fitness, la boucle d'interaction sociale et la boucle d'exploration géographique fonctionnent toutes indépendamment de toute connaissance préalable des Pokemon.

La vraie raison pour laquelle les joueurs reviennent

Demandez à un non-fan pourquoi il joue encore à Pokemon GO après tout ce temps et vous entendrez les mêmes réponses en boucle. Ils aiment avoir une raison de marcher. Ils apprécient le rituel quotidien sans pression consistant à faire tourner des stops et à faire éclore des œufs. Ils aiment le fait que leurs amis y jouent, ce qui leur donne une activité à faire ensemble en extérieur.

Remarquez ce qui manque à toutes ces raisons : les Pokemon.

Les créatures sont essentiellement des marqueurs de progression à collectionner pour un jeu qui repose fondamentalement sur le mouvement et une interaction sociale légère. C'est un cas d'usage tout à fait valable, que la série principale ne pourrait jamais proposer car ces jeux exigent de s'asseoir et de rester concentré.

C'est aussi la raison pour laquelle des jeux comme blockchain Monster Hunt ont tenté de capturer une formule similaire, en mélangeant collection de créatures et mécaniques d'exploration du monde réel. Le modèle établi par Pokemon GO — faible barrière à l'entrée, ancrage géographique et événements communautaires — s'est avéré réellement reproductible.

Les fans de la franchise qui se sentent mis de côté

Voici le problème : les vrais fans de Pokemon entretiennent une relation complexe avec Pokemon GO. Le jeu manque de la profondeur qui rend la série principale si captivante. Le PvP est fonctionnel, mais loin du plafond stratégique des jeux sur console portable. L'élevage n'existe pas. Le pool de capacités est minuscule. Les objets tenus ne sont pas de la partie.

Pour les joueurs qui ont grandi en optimisant leurs équipes dans Diamond et Pearl, Pokemon GO peut sembler être une version édulcorée de ce qu'ils aiment. L'ironie, c'est que le plus grand public du jeu est précisément constitué de personnes qui n'auraient jamais joué à Diamond et Pearl de toute façon.

Niantic a pris des mesures pour combler ce fossé au fil des ans, en ajoutant la GO Battle League, le format Master League et les mécaniques de Pokemon obscurs qui ajoutent une réelle prise de décision. Mais le cœur de cible qui a maintenu les chiffres d'utilisateurs actifs mensuels à un niveau sain après la baisse post-lancement n'était pas le public compétitif. C'étaient les marcheurs occasionnels.

Ce que cela révèle sur l'avenir de la franchise

Pokemon GO a fait découvrir la franchise à un public totalement différent de celui que Nintendo et Game Freak ciblaient traditionnellement. Ces joueurs sont des adultes avec un revenu disponible et aucune nostalgie pour l'ère Game Boy. Ils ont découvert Pokemon via une application de fitness, pas via un dessin animé.

C'est un public réellement nouveau, et cela soulève une question intéressante : The Pokemon Company construira-t-elle un jour quelque chose qui s'adresse plus directement à eux ? Les mises à jour de Pokemon GO maintiennent la boucle occasionnelle avec des événements saisonniers, de nouvelles formes régionales et des boss de raid rotatifs, mais l'expérience fondamentale n'a pas beaucoup changé depuis 2016.

Pour un regard plus approfondi sur la façon dont les jeux de collection de créatures évoluent au-delà du modèle Pokemon, la critique de blockchain Monster Hunt vaut le détour en tant qu'étude de cas sur ce à quoi ressemble le genre lorsqu'il est conçu dès le départ pour un type de joueur différent.

La longévité de Pokemon GO prouve que la marque Pokemon est plus grande que le fandom Pokemon. Le jeu fonctionne pour ceux qui détestent Pokemon parce qu'il ne leur a jamais vraiment demandé d'aimer Pokemon. Il leur a demandé de sortir. Pour en savoir plus sur les jeux qui font avancer les mécaniques de géolocalisation et d'aventure, le hub de guides de jeu vous accompagne alors que le genre continue d'évoluer.