Si vous avez cligné des yeux aujourd'hui, vous avez manqué quelque chose d'incroyable : Grand Theft Auto V entièrement jouable dans un navigateur web, totalement gratuitement, sur n'importe quel appareil. Pas d'installation, pas de launcher, pas d'abonnement. Pendant quelques heures, c'était une réalité. Puis Take-Two Interactive est intervenu pour tout fermer.
Comment un fichier de 700 MB a pu contenir tout un open world
Ce portage est l'œuvre de moddeurs ayant mis la main sur le code source de GTA 5 précédemment divulgué. À l'aide d'outils d'IA, ils ont compressé les assets du jeu à environ 700 MB et converti l'ensemble en WebAssembly, un format permettant aux applications complexes de s'exécuter nativement dans un navigateur sans plugin. Le projet a été lancé sur playgta5.com, et la nouvelle s'est propagée rapidement après qu'un compte X nommé Pixel Gamer 4k a publié des images du jeu tournant sans aucun accroc.
Ce qui a marqué les esprits, c'est à quel point le portage semblait complet. Mode histoire intégral, exploration libre dans Los Santos, prise en charge du clavier et de la souris, compatibilité manette et commandes tactiles pour mobile. Les joueurs sur pratiquement n'importe quel appareil pouvaient le charger et commencer à jouer. Quelqu'un a même découvert qu'il était possible d'y charger la map de GTA 6 ayant fuité, ce qui n'a fait qu'ajouter de l'huile sur le feu.
Le timing n'était pas anodin. GTA 6 doit sortir le mois prochain, et une version gratuite de GTA 5 sur navigateur devenant virale juste avant le lancement est le pire scénario imaginable pour Take-Two d'un point de vue financier.
Du succès viral au « Merci d'avoir joué ! »
Le retrait a été rapide. Take-Two a envoyé une mise en demeure, et le domaine playgta5.com n'affiche désormais plus qu'un message de l'équipe : « Thanks for Playing ! » Tout le processus, du lancement à la fermeture, s'est déroulé en quelques heures.
Ce n'est pas la première fois que Take-Two réagit rapidement face à un portage non autorisé. L'entreprise avait déjà fermé un portage officieux de GTA 5 conçu pour la Nintendo Switch par un autre groupe de moddeurs. Le schéma est constant : toute version gratuite et non autorisée d'un jeu qu'ils commercialisent encore activement est rapidement supprimée, indépendamment de la prouesse technique qu'elle représente.
Cependant, il faut le souligner : la version WebAssembly était réellement impressionnante d'un point de vue technique. Compresser un jeu open world moderne en 700 MB sans le rendre injouable n'est pas une mince affaire, et le pipeline assisté par IA utilisé par les moddeurs pour gérer la conversion est le genre de travail qui prend généralement des mois à un studio dédié.
À quoi les joueurs ont réellement perdu l'accès
Pour ceux qui n'ont pas eu la chance de l'essayer, voici ce que proposait le portage avant sa disparition :
- Mode histoire complet de GTA 5 sans verrouillage de progression
- Exploration libre sur la map complète de Los Santos
- Prise en charge du clavier et de la souris, des manettes et des commandes tactiles mobiles
- Une option pour charger la map ayant fuité de GTA 6 en bonus
- Coût zéro, aucune exigence de compte
Les joueurs qui ont manqué cela ne sont pas totalement privés d'options pour jouer à GTA sur navigateur. Des titres plus anciens de la série, notamment Grand Theft Auto 3 et Grand Theft Auto: Vice City, disposent toujours de portages fonctionnels sur d'autres sites. Take-Two n'a pas encore agi à leur encontre, bien que, compte tenu de l'attention suscitée par cette affaire, cela puisse changer.
La situation globale avant l'arrivée de GTA 6
L'histoire de ce portage navigateur survient à un moment étrange pour la franchise GTA. GTA 5 Enhanced se vend toujours sur les plateformes actuelles, GTA Online continue de recevoir des mises à jour, dont le récent contenu du Kortz Center, et GTA 6 est à quelques semaines de son lancement. Take-Two a toutes les raisons commerciales de protéger l'écosystème actuel de GTA 5 en ce moment.
Ce que la plupart des joueurs oublient dans ce genre de situation, c'est qu'il s'agit rarement uniquement d'une question de manque à gagner sur un projet de fan. Il s'agit de créer un précédent et de gérer ce qu'il advient du code source divulgué si les moddeurs continuent de s'appuyer dessus publiquement. Laisser un portage WebAssembly viral fonctionner sans intervention inviterait à la création d'autres projets basés sur la même fondation.
Si vous souhaitez rester occupé à Los Santos en attendant GTA 6, le guide de préparation du braquage du Kortz Center dans GTA Online vaut le détour pour découvrir le dernier contenu officiellement autorisé par Rockstar. Pour une vue d'ensemble plus large de ce qui est disponible, la collection complète des guides stratégiques de Grand Theft Auto V couvre tout, de la préparation des braquages à la gestion immobilière.
