Mark Noseworthy, ancien vice-président de l'univers Destiny chez Bungie, n'a pas perdu de temps pour réagir à l'annonce majeure de CD Projekt Red. Quelques jours après que le studio a officiellement révélé l'extension The Witcher 3: Wild Hunt, intitulée Songs of the Past, le 27 mai, Noseworthy a pris la parole sur Twitter pour qualifier cette initiative d'« excellente idée à plusieurs niveaux ».
Ce type d'éloge spontané de la part d'une figure importante de l'industrie a du poids, et son raisonnement mérite d'être analysé.
Songs of the Past révélé
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Pourquoi un vétéran de Destiny parle de Geralt
La carrière de Noseworthy chez Bungie s'est étendue sur environ 15 ans. Il a rejoint le studio en tant qu'Engineering Producer sur Halo: Reach en 2009, a gravi les échelons jusqu'au poste de General Manager de Destiny 2 en 2019, pour finalement devenir vice-président de l'univers Destiny en novembre 2020. En juillet 2024, il figurait parmi les 220 développeurs licenciés lors des vagues de suppressions d'emplois chez Bungie, alors qu'il travaillait apparemment sur un spin-off de Destiny à la troisième personne intitulé Payback, avant que le projet ne soit annulé.
Il ne s'agit pas d'une voix anonyme. Lorsqu'une personne avec un tel CV soutient publiquement la stratégie d'un studio, la communauté RPG y prête attention.
L'argument de l'audience générationnelle
Voici le point clé : l'argument le plus convaincant de Noseworthy ne concernait pas la nostalgie. Il a souligné qu'une « demi-génération » de joueurs n'était pas assez âgée pour jouer à The Witcher 3 lors de sa sortie en 2015. Cela représente plus d'une décennie de fans potentiels qui ont soit manqué la sortie originale, soit étaient trop jeunes pour aborder son contenu mature.
Une nouvelle extension en 2027 ne sert pas uniquement les fans de longue date en quête de davantage de Geralt. Elle offre à CD Projekt Red un véritable moyen d'attirer une nouvelle vague de joueurs dans l'univers du Sorceleur juste avant l'arrivée de The Witcher 4.
Il a été confirmé que Songs of the Past est co-développé avec Fool's Theory, le petit studio polonais formé par d'anciens développeurs de CD Projekt Red. Leur travail récent sur The Thaumaturge et le futur remake de Witcher 1 en fait un partenaire naturel pour ce projet.
Développer un studio partenaire avant The Witcher 4
Le deuxième point de Noseworthy était sans doute le plus stratégique. Il a noté que cette extension permet à CD Projekt Red de collaborer avec un développeur partenaire qui aura « fait ses armes » d'ici à ce que The Witcher 4 entre en phase de production complète. Ce partenaire est Fool's Theory, qui co-développe Songs of the Past avec CD Projekt Red.
La logique est solide. Un studio plus petit travaillant côte à côte avec un développeur majeur sur une franchise adorée se familiarise avec les outils, les pipelines et les attentes créatives. Lorsque Songs of the Past sortira, Fool's Theory n'aura pas besoin de formation pour The Witcher 4. Ils seront déjà intégrés.
CD Projekt Red a également confirmé que Songs of the Past servira de pont narratif entre The Witcher 3 et The Witcher 4, les joueurs retrouvant Geralt de Riv une fois de plus. Les détails spécifiques de l'intrigue restent confidentiels, mais l'aspect de lien narratif suffit à lui seul à rendre cette extension digne d'intérêt.
Le retour de Geralt en 2027
Ce que cela signifie pour les joueurs qui attendent The Witcher 4
La clé ici est le timing. L'arrivée de Songs of the Past en 2027 permet à CD Projekt Red de maintenir la marque Witcher au cœur des discussions gaming durant ce qui aurait autrement été une période calme entre deux sorties majeures. Noseworthy a présenté cela comme une stratégie de développement d'audience, et cette analyse tient la route.
Pour les joueurs souhaitant se préparer à Songs of the Past, la collection de guides de Witcher 3 couvre tout, des builds aux quêtes à revisiter avant la sortie de l'extension. Et si vous souhaitez un aperçu plus approfondi de ce qui est confirmé pour l'extension elle-même, le guide de date de sortie de Songs of the Past contient les dernières informations révélées par CD Projekt Red jusqu'à présent.
