Naughty Dog a passé des années à développer un jeu multijoueur autonome se déroulant dans l'univers de The Last of Us, avant de l'annuler en 2023, laissant les joueurs PC avec pour seule option la campagne solo. Le moddeur Speclizer travaille discrètement à combler ce vide depuis janvier, et a dévoilé cette semaine un aperçu très concret de l'avancement de son projet.
Ce que Naughty Dog a laissé derrière lui
The Last of Us Part II possède un historique multijoueur complexe. Le jeu original est sorti en 2013 avec un mode Factions que les joueurs ont sincèrement adoré, un format de survie en équipe qui se distinguait des options de deathmatch classiques inondant le marché à l'époque. Il était entendu que Part II poursuivrait cette tradition. Un composant multijoueur avait été annoncé dès l'E3 2018, puis discrètement séparé du jeu principal, avant d'être repositionné comme un projet autonome intitulé The Last of Us Online. Ce projet a été entièrement annulé fin 2023 après des années de développement, Naughty Dog invoquant l'envergure nécessaire pour rivaliser en tant que jeu service.
Les joueurs PC ont eu droit au portage de Part II, mais sans multijoueur. L'histoire s'arrête là, officiellement.
25 minutes de gameplay 1v1 créées par Speclizer
La nouvelle vidéo dure 25 minutes et présente deux environnements distincts : une carte personnalisée créée de toutes pièces par Speclizer et une carte tirée directement de la campagne solo de Part II. Le format 1v1 oppose deux joueurs en utilisant les systèmes d'infiltration et de combat existants du jeu, qui, compte tenu de la précision avec laquelle ces mécaniques ont été conçues autour de la tension et de la rareté des ressources, s'adaptent finalement assez bien à un contexte compétitif.
Le fait est que le mod est visiblement inachevé. Des chutes de framerate apparaissent lors des moments les plus intenses, et des boîtes noires surgissent parfois autour des points de visée des personnages. Speclizer n'a pas cherché à cacher ces défauts. La vidéo est présentée comme un travail en cours, ce qui rend l'ambition derrière ce projet d'autant plus évidente.
L'écart entre les promesses et la réalité
Ce que la plupart des joueurs oublient lorsqu'ils discutent de l'annulation du multijoueur, c'est le temps de développement qui y a réellement été consacré. The Last of Us Online n'était pas un petit projet secondaire. C'était un effort de plusieurs années avec une équipe dédiée, et son annulation a représenté une perte réelle pour une communauté qui attendait depuis 2018 une suite à Factions. Le mod de Speclizer ne remplace pas cela, mais il accomplit ce que le produit officiel n'a jamais réussi à faire : il existe.
Le développement du mod a commencé en janvier, et Speclizer documente le processus sur sa chaîne YouTube avec une série de vidéos en coulisses expliquant comment tout a été construit. Cette transparence a permis de maintenir l'intérêt de la communauté tout au long des mois de développement.
Objectif septembre et la suite
Speclizer a fixé une fenêtre de sortie pour septembre. Aucune date précise n'a été confirmée et, compte tenu des imperfections visibles dans la vidéo actuelle, ce calendrier pourrait évoluer. Le mod ne fonctionnera que sur PC, ce qui limite déjà l'audience, mais pour les joueurs possédant le jeu sur cette plateforme, il représente la seule véritable porte d'entrée vers une forme de multijoueur compétitif dans l'univers de Part II.
Les joueurs PS5 doivent se contenter de la campagne de base et de No Return, le mode roguelike ajouté dans la version Remastered, qui propose une expérience très différente de tout ce qui s'apparente à du multijoueur compétitif.
L'essentiel est que Speclizer travaille seul, ou presque, ce qui rend l'objectif de septembre soit ambitieux, soit optimiste, selon la tournure que prendront les prochains mois de développement. Quoi qu'il en soit, la vidéo est disponible, l'intérêt est bien réel et les joueurs PC ont enfin quelque chose à se mettre sous la dent. Consultez les guides de The Last of Us Part II pour tout ce qui concerne le jeu en attendant, ou parcourez le hub complet des guides de jeu pour plus d'informations.
