« Kingdom Hearts a captivé les gamers du monde entier grâce à son mélange unique d'aventure et d'imagination », a déclaré Ayo Davis, présidente de Disney Kids and Family, en annonçant la nouvelle lors de la D23. « Il y a quelque chose de vraiment passionnant à prendre un univers que les fans ont passé des années à explorer à travers les jeux et à lui donner vie d'une manière totalement inédite. »
Disney a dévoilé l'une des annonces les plus importantes liées au gaming lors de la D23: The Ultimate Disney Fan Event à Anaheim le week-end dernier. Une série animée Kingdom Hearts, portant actuellement le titre de travail Kingdom Hearts, a été officiellement validée pour Disney Channel et Disney+. La série est développée en collaboration avec le créateur de Kingdom Hearts II, Tetsuya Nomura, et l'équipe de Square Enix. Elle racontera une histoire inédite qui enrichira l'univers existant plutôt que d'adapter directement l'un des jeux.
Ce qu'est (et ce que n'est pas) l'anime
Voici le point important : il ne s'agit pas d'une adaptation directe d'un jeu spécifique de la série. Disney et Square Enix ont été clairs sur le fait que l'anime proposera une histoire originale se déroulant dans l'univers de Kingdom Hearts. Cette distinction est importante. Les fans qui ont passé des dizaines d'heures sur Kingdom Hearts II et le reste de la série savent à quel point cette franchise est dense et riche en lore ; une histoire inédite donne donc à l'équipe créative une liberté totale sans avoir à condenser ou à passer sous silence des années de narration vidéoludique.
L'implication de Tetsuya Nomura en tant que partenaire de développement est réellement significative. Nomura a créé la franchise et a réalisé la plupart de ses épisodes principaux. Il ne s'agit donc pas d'une situation où Disney aurait confié la licence à un studio d'animation externe en leur souhaitant bonne chance. L'équipe créative de Square Enix est impliquée dans le projet.
La révélation à la D23 et les autres annonces
L'annonce de Kingdom Hearts faisait partie du Disney Entertainment Showcase du 15 août, qui s'est tenu au Honda Center d'Anaheim. Ce fut une soirée riche en révélations pour l'ensemble du catalogue Disney, mais la nouvelle concernant Kingdom Hearts a particulièrement marqué la communauté gaming.
Également annoncé lors du même showcase : Kingdom Hearts IV est en développement, et le monde du film Coco de Pixar sera intégré au jeu. Benjamin Bratt a confirmé qu'il prêtera sa voix à Ernesto de la Cruz dans le titre. Cela fait deux annonces majeures pour Kingdom Hearts en une seule soirée, ce qui suggère que Disney traite la franchise comme une propriété sérieuse sur le long terme plutôt que comme un simple produit nostalgique.
La place de l'anime sur Disney+
La série rejoindra un catalogue grandissant de contenus animés originaux sur Disney+, aux côtés de titres comme Dragon Striker, Phineas and Ferb, le futur Warrior Cats, et Journey. Disney Channel est également mentionnée comme diffuseur, ce qui suggère que la série est positionnée pour un large public plutôt que de cibler exclusivement les fans de longue date des jeux.
Ce que la plupart des joueurs oublient lorsqu'ils entendent « Disney Channel », c'est que cela ne signifie pas que la série sera simplifiée. Les jeux Kingdom Hearts ont toujours su trouver l'équilibre entre les mondes familiaux de Disney et une histoire originale étonnamment sombre. Un format anime pourrait parfaitement servir ce ton, surtout si le style visuel met l'accent sur les combats dynamiques qui font la renommée des jeux.
Pourquoi c'est important pour la franchise
Kingdom Hearts est une franchise majeure du jeu vidéo depuis 2002, ayant construit une base de fans qui a suivi Sora sur PlayStation 2, Game Boy Advance, Nintendo DS, PSP, mobile, et au-delà. La série n'avait jamais eu d'adaptation en anime auparavant, ce qui constitue une véritable première pour une franchise active depuis plus de deux décennies.
Le timing est ici essentiel. Avec la confirmation de Kingdom Hearts IV, Disney semble préparer un moment culturel plus large pour la licence, utilisant à la fois l'anime et le nouveau jeu pour ramener la franchise au cœur des conversations grand public. Pour les fans de la première heure, cela fait beaucoup à assimiler d'un coup.
Aucune fenêtre de sortie pour l'anime n'a encore été confirmée. Pour les joueurs souhaitant redécouvrir la série en attendant plus de détails, les guides de stratégie de Kingdom Hearts II sont un excellent point de départ pour réviser le lore que l'anime viendra enrichir.
