L'État de New York a déposé une plainte contre Valve, alléguant que les systèmes de loot boxes de la société dans des jeux tels que Counter-Strike 2, Dota 2 et Team Fortress 2 constituent des jeux d'argent illégaux. La plainte a été déposée le 25 février 2026 à Manhattan par la procureure générale Letitia James, qui soutient que ces mécaniques en jeu peuvent engendrer une dépendance au jeu d'argent, en particulier chez les joueurs les plus jeunes.
La procureure générale James a déclaré que Valve a engrangé des milliards grâce à un système permettant aux joueurs de dépenser de l'argent réel pour acheter des clés numériques afin d'ouvrir des loot boxes. Dans sa déclaration, elle a comparé ces mécaniques à celles des machines à sous, soulignant que certains objets virtuels sont délibérément plus rares que d'autres, ce qui accroît leur valeur perçue et encourage les dépenses répétées. Un exemple notable cité dans la plainte est un skin Counter-Strike qui aurait été vendu pour plus de $1 million en 2024.
Impact sur le Steam Marketplace
La plainte met également en lumière le rôle de Valve en tant qu'opérateur de Steam, la plus grande boutique de jeux numériques au monde. Les skins et autres objets cosmétiques obtenus via des loot boxes peuvent être échangés ou vendus sur le Steam Marketplace, où Valve prélève une commission sur chaque transaction. Selon des rapports, Valve aurait généré près de $1 billion rien que grâce aux ventes de clés Counter-Strike en 2023.
En 2025, des modifications apportées à l'économie des skins Counter-Strike auraient effacé plus de $1 billion de valeur marchande virtuelle, provoquant d'importantes perturbations chez les traders et les collectionneurs. Ces événements soulignent les enjeux financiers liés à la vente et à l'échange d'objets numériques au sein de l'écosystème de Valve, ainsi que la controverse plus large entourant les mécaniques de loot boxes.
Un examen à l'échelle de l'industrie des loot boxes
Les loot boxes font l'objet de critiques persistantes dans l'industrie du jeu vidéo en raison de leur similitude avec les jeux d'argent. Bien que les éditeurs les décrivent souvent comme des achats facultatifs portant sur des objets cosmétiques, les régulateurs et les groupes de défense des consommateurs ont exprimé leurs inquiétudes quant au risque de dépendance et de préjudice financier, notamment pour les mineurs. La plainte de New York vise à interdire définitivement à Valve de proposer ces systèmes dans ses jeux et réclame des amendes pour les violations présumées des lois étatiques sur les jeux d'argent.
Cette affaire reflète également le contrôle croissant exercé sur les « skin casinos » tiers et les places de marché en ligne, des plateformes comme YouTube ayant introduit en 2025 des mesures visant à limiter les contenus faisant la promotion de ces services. L'issue de cette plainte pourrait influencer la réglementation des loot boxes aux États-Unis et établir un précédent pour d'autres entreprises du jeu vidéo.
Source : Kotaku
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Foire aux questions (FAQ)
Quels jeux sont concernés par la plainte contre Valve ?
La plainte mentionne spécifiquement Counter-Strike 2, Dota 2 et Team Fortress 2.
Pourquoi New York considère-t-il les loot boxes comme illégales ?
La procureure générale soutient que les loot boxes fonctionnent comme des jeux d'argent, car les joueurs dépensent de l'argent réel pour avoir une chance de recevoir des objets virtuels aléatoires, certains étant délibérément rares, ce qui en augmente la valeur.
Combien d'argent Valve aurait-il gagné grâce aux loot boxes ?
Selon la plainte, Valve aurait réalisé près de $1 billion en 2023 grâce aux seules ventes de clés Counter-Strike, et la société perçoit des commissions sur le Steam Marketplace pour tous les échanges d'objets cosmétiques.
Quelles modifications Valve a-t-il apportées à l'économie des skins en 2025 ?
Valve a modifié les modalités d'échange et d'évaluation des skins Counter-Strike, effaçant prétendument plus de $1 billion de valeur marchande virtuelle, ce qui a perturbé les collectionneurs, les traders et les vendeurs.
Cette plainte pourrait-elle affecter d'autres jeux ou entreprises ?
Oui, l'issue de cette affaire pourrait influencer la réglementation des loot boxes dans l'ensemble de l'industrie du jeu vidéo aux États-Unis et établir un précédent quant au traitement des économies d'objets virtuels au regard des lois sur les jeux d'argent.
