Près de quatre ans et demi après que Microsoft a annoncé son intention de racheter Activision Blizzard, le volet juridique est officiellement clos. Selon Game File, Microsoft a conclu un accord amiable de 250 millions de dollars le 22 mai avec AP7 (Sjunde AP-Fonden), un fonds de pension suédois qui avait déposé un recours collectif contre Microsoft en 2022.
L'accord à 69 milliards de dollars est désormais conclu
Pourquoi AP7 a intenté ce procès
Le recours d'AP7 soutenait que les actionnaires ayant détenu des titres Activision entre janvier 2022 et octobre 2023 auraient dû recevoir une somme plus importante. Si le fonds avait gagné, Microsoft aurait dû verser 30 cents supplémentaires par action à ces investisseurs. Cela peut sembler modeste par action, mais à l'échelle de l'ensemble des actionnaires d'Activision sur cette période, l'exposition financière était significative.
La documentation relative à l'accord est explicite sur la motivation de Microsoft. Le dossier officiel d'AP7 stipule que « Microsoft conclut cette convention uniquement pour éviter la charge, les frais et la distraction liés à la poursuite du litige ». En d'autres termes, il s'agissait d'une sortie pragmatique, et non d'une reconnaissance de culpabilité.
Le long chemin de l'annonce à la résolution
Il faut le dire : l'acquisition d'Activision Blizzard n'a jamais été un long fleuve tranquille. Dès l'instant où Microsoft a annoncé le rachat à 69 milliards de dollars en janvier 2022, cela a déclenché un examen réglementaire et juridique dans de multiples juridictions simultanément.
La FTC a monté un sérieux défi juridique, tentant de bloquer totalement la fusion. Microsoft a dû négocier une série de concessions avant que les régulateurs ne donnent leur feu vert, notamment des garanties sur le maintien des titres Activision sur les plateformes concurrentes et via des services de cloud gaming comme Nvidia GeForce Now. L'accord a finalement été conclu en octobre 2023, mais nous étions loin de la ligne d'arrivée.
Après l'acquisition, Xbox a traversé une période turbulente. Plusieurs vagues de licenciements ont touché les studios sous l'égide d'Activision Blizzard. Le poids financier de l'acquisition a contribué à des décisions réellement controversées, notamment l'abandon de l'exclusivité de plateforme pour des titres comme Starfield et Hi-Fi Rush, ainsi qu'une augmentation significative du prix du Xbox Game Pass qui a suscité une vive réaction de la part des abonnés.
L'accord avec AP7 est le dernier défi juridique connu lié à l'acquisition d'Activision Blizzard. Aucun autre recours actif lié à cette transaction n'a été signalé en date de mai 2026.
Xbox sous une nouvelle direction, enfin de l'avant
Le timing de cet accord tombe à un moment intéressant pour Xbox. Plus tôt cette année, Phil Spencer a quitté son poste de PDG de Microsoft Gaming, remplacé par Asha Sharma. Sharma a déjà imposé sa marque, notamment avec une décision controversée de réduire le prix du Game Pass en supprimant l'accès « day-one » aux futurs titres Call of Duty via l'abonnement.
Reste à savoir si ce compromis sera payant à long terme. Mais l'accord avec AP7 lève le dernier obstacle juridique d'une acquisition qui a remodelé l'industrie du jeu vidéo et qui a coûté à Microsoft bien plus que le prix d'achat en concessions réglementaires, en gestion interne et en capital réputationnel.
La tarification du Game Pass a évolué sous l'ère Sharma
Pour les joueurs, l'impact pratique de l'acquisition a été, au mieux, mitigé. Call of Duty est resté multiplateforme. Overwatch et Diablo ont conservé leur présence cross-platform. Mais les licenciements dans les studios ont touché de vraies équipes de développement, et les turbulences post-acquisition ont laissé le catalogue first-party de Xbox plus maigre que beaucoup ne l'espéraient lors de l'annonce initiale.
Si vous souhaitez suivre l'évolution réelle du catalogue restructuré de Xbox, la section tests de jeux propose une couverture solide des récentes sorties first-party et Activision Blizzard. Pour les joueurs qui tentent de s'y retrouver entre ce qui est encore disponible sur le Game Pass et ce qui en a été retiré, le hub des guides de jeu mérite d'être mis en favoris alors que le catalogue continue d'évoluer sous la nouvelle direction de Sharma.
