Name: Test de Saros : le meilleur jeu de Housemarque
Item: Saros
Rating: 8.5
Author: Omar Ghanem

Housemarque fait passer sa formule gagnante au niveau supérieur

Cinq ans après que Returnal a imposé Housemarque comme un acteur majeur du AAA, le studio finlandais revient avec Saros, un jeu qui reprend tout ce que son prédécesseur avait bâti pour le pousser plus loin dans presque tous les domaines. Ce n'est pas une suite frileuse. Housemarque a repensé la boucle de gameplay, approfondi les systèmes et engagé Rahul Kohli pour ancrer une histoire qui a réellement quelque chose à dire. Le résultat est la meilleure exclusivité PS5 depuis bien longtemps.

Vous incarnez Arjun Devraj, un Enforcer envoyé sur la planète Carcosa dans le cadre d'Echelon IV, une mission de sauvetage corporatiste dépêchée pour découvrir ce qui est arrivé à trois expéditions précédentes disparues après leur atterrissage. Le cadre est un territoire de science-fiction familier, mais Housemarque l'utilise à bon escient. Carcosa est une planète qui se transforme et change à chaque éclipse solaire, ce qui constitue l'explication diégétique de la boucle roguelite. Chaque fois qu'Arjun meurt, l'éclipse se réinitialise et il se réveille au camp sans aucun souvenir de ce qui vient de se passer. Ici, la boucle n'est pas qu'un artifice mécanique. C'est l'histoire elle-même.

Gameplay

Voici le point important : Saros est plus accessible que Returnal, mais ne confondez pas cela avec une plus grande facilité. Le jeu vous malmènera toujours, à maintes reprises et sans aucune excuse. Ce qui a changé, c'est que la progression semble toujours juste.

Système de parade Soltari Shield

Le cœur du jeu, un shoot'em up en vue à la troisième personne, est hérité de Returnal, mais les déplacements ont été peaufinés avec une précision presque chirurgicale. Arjun peut sprinter, sauter, effectuer des dashs à travers des orbes bleus et utiliser un grappin pour traverser l'environnement. Tous ces outils existaient déjà sous une forme ou une autre, mais la réactivité est ici nettement supérieure. Esquiver une salve dense de projectiles pour enchaîner immédiatement sur une contre-attaque devient une seconde nature en quelques heures.

La plus grande nouveauté mécanique est le Soltari Shield, qui introduit un système de parade dans le combat. Les projectiles sont codés par couleur : les bleus peuvent être bloqués pour charger la jauge de votre arme énergétique, tandis que les rouges doivent être esquivés ou parés vers les ennemis pour infliger des dégâts massifs. Maîtriser le timing de la parade transforme les affrontements, passant d'exercices de survie à quelque chose qui se rapproche des jeux de rythme. La marge de progression est élevée.

C'est au niveau de la progression persistante que Saros surpasse le plus clairement Returnal. Plutôt que de repartir presque de zéro à chaque run, vous accumulez des améliorations via un arbre de compétences ramifié qui développe durablement les capacités d'Arjun. Les plateformes de saut, les améliorations du grappin et les nouvelles options de déplacement se débloquent au fil du temps, et le sentiment de devenir réellement plus puissant au fil des parties rend la boucle bien plus addictive que celle de Returnal.

Arbre de progression permanente

L'arsenal est le seul domaine où le gameplay montre quelques signes de faiblesse. Lors de sessions de jeu prolongées, la variété commence à sembler limitée. Vous alternerez sans cesse entre la même poignée d'archétypes d'armes et, bien que chaque run randomise les statistiques et modificateurs spécifiques, le ressenti global des armes ne change pas beaucoup. Ce n'est pas rédhibitoire, mais c'est notable.

Graphismes et audio

Carcosa est un endroit spectaculaire pour mourir à répétition. La planète alterne entre des biomes allant de dépôts minéraux cristallins à des infrastructures corporatistes en décomposition, et la direction artistique est assurée et singulière. Le système d'éclairage lié à l'éclipse fait un travail impressionnant, baignant les environnements dans des teintes ambrées et des ombres changeantes qui confèrent à chaque rencontre une qualité légèrement irréelle.

L'intégration de la DualSense est parfaitement exécutée. Le retour des armes via les gâchettes adaptatives est suffisamment varié pour que chaque arme semble physiquement distincte, et le retour haptique lors des combats rapprochés ajoute une dimension tactile qui améliore réellement l'expérience sur PS5.

La bande-son est l'une des meilleures de mémoire récente pour ce genre. Les orgues et les cordes portent les phases d'exploration plus calmes, tandis que des riffs distordus et des percussions rythment les combats. Ce n'est pas subtil, mais cela n'a pas besoin de l'être. La musique vous indique exactement à quel point vous êtes en danger à tout moment.

La performance de Rahul Kohli dans le rôle d'Arjun mérite une mention spéciale. Il incarne le personnage avec une intensité maîtrisée qui rend les morts répétées personnelles plutôt que purement mécaniques. La frustration dans sa voix après une run ratée n'est pas du mélodrame. Elle sonne comme une véritable lassitude, et c'est ce qui crédibilise la boucle de gameplay d'une manière qu'un pur jeu ne pourrait jamais atteindre.

Histoire

Saros possède une dimension narrative bien plus marquée que Returnal, et cela joue en sa faveur pour la majeure partie. La galerie de survivants d'Echelon IV donne à Arjun des interlocuteurs auxquels s'attacher, rendant la boucle moins isolante que le cauchemar solitaire de Selene dans Returnal. Le mystère entourant le sort des expéditions Echelon I à III est réellement prenant et vous pousse à enchaîner les premières runs.

L'histoire est racontée via une combinaison de cinématiques, de dialogues optionnels entre les runs, de communications radio, de mémos vocaux et de séquences de flashback. Cette approche multicouche fonctionne bien lorsqu'elle est bien rythmée. Le problème est qu'elle ne l'est pas toujours. Les dialogues optionnels peuvent s'accumuler par paquets, ce qui semble artificiel lorsqu'ils sont écoutés à la suite, et les animations des personnages en dehors des cinématiques sont sensiblement rigides.

Biomes de Carcosa éclairés par l'éclipse

Le problème structurel majeur est que la narration perd un peu de son focus dans la seconde moitié. Le mystère de science-fiction corporatiste qui porte le début du jeu laisse place à une histoire plus personnelle sur le passé d'Arjun, et cette transition ne fonctionne pas totalement. Les enjeux personnels semblent moins intéressants que ceux liés à la planète, et la résolution est délibérément abstraite, ce que certains joueurs trouveront gratifiant et d'autres frustrant.

Verdict

Saros est Housemarque au sommet de son art. Le combat est le meilleur que le studio ait jamais conçu. L'univers est plus abouti que tout ce que l'on a pu voir dans Returnal. Le système de progression permanente résout la critique la plus importante adressée à son prédécesseur. Rahul Kohli livre une performance qui transcende le matériau de base. Si vous souhaitez rester à jour sur les meilleurs jeux PS5 sortant actuellement, vous pouvez parcourir d'autres tests et guides sur GAMES.GG.

Les défauts sont réels mais contenus. L'histoire vacille. Les armes gagneraient à être plus variées. Le contenu endgame a besoin d'être étoffé. Aucun de ces problèmes ne vient entacher ce qui est, par ailleurs, une expérience quasi parfaite. Saros est le jeu que les fans de Returnal attendaient depuis cinq ans, et il tient toutes ses promesses.

Saros Review

8.5/10

Saros est cette rare suite qui parvient à surpasser son prédécesseur. Housemarque a repris les bases de Returnal en éliminant les obstacles frustrants pour offrir une expérience plus aboutie. Le système de combat, la progression et l'univers ont été nettement améliorés. La performance de Rahul Kohli dans le rôle d'Arjun apporte une profondeur émotionnelle inédite. Malgré un scénario qui s'égare légèrement vers la fin et un arsenal qui s'essouffle un peu, Saros s'impose comme l'une des meilleures exclusivités PS5. Si la difficulté de Returnal vous avait rebuté, Saros mérite amplement votre attention. Pour les fans du premier opus, c'est la suite idéale.