ज़रा सोचिए: 1999 का साल, डायल-अप इंटरनेट, और एक बच्चा जो Neopets.com पर Aisha नाम के पिक्सेलेटेड बिल्ली जैसे क्रिएचर को खाना खिलाने में घंटों बिता रहा है। 27 साल आगे बढ़ें, और वही क्रिएचर अब बैटल रॉयल आइलैंड पर आपके पीछे-पीछे घूमने वाला है। Fortnite में Neopets आ रहे हैं, और इस अनाउंसमेंट ने मिलेनियल प्लेयर्स की पुरानी यादें ताज़ा कर दी हैं।
Epic Games ने इस हफ्ते कन्फर्म किया है कि Neopets के सबसे पहचाने जाने वाले क्रिएचर्स में से एक, Aisha, July 2 को Fortnite में आ रही है। यह कैरेक्टर गेम के Sidekick पेट सिस्टम के हिस्से के रूप में आएगा, जो कि कॉस्मेटिक कंपेनियन स्लॉट है जिसे Epic ने नवंबर में इंट्रोड्यूस किया था।
Aisha Sidekick का प्लेयर्स के लिए असल में क्या मतलब है
Sidekicks छोटे कंपेनियन कॉस्मेटिक्स होते हैं जो गेमप्ले को प्रभावित किए बिना मैप पर आपके कैरेक्टर के पीछे चलते हैं। नवंबर में लॉन्च होने के बाद से, Epic ने इस स्लॉट के लिए एक सरप्राइजिंगली एक्लेक्टिक रोस्टर तैयार किया है: कुत्ते, बिल्लियाँ, पक्षी, ड्रैगन्स, और कई लाइसेंस्ड कैरेक्टर्स जिनमें SpongeBob SquarePants, Toy Story Alien, Adventure Time's Peppermint Butler, Rick and Morty's Snowball, और The Simpsons से Itchy शामिल हैं।
Aisha इस सांचे में बिल्कुल फिट बैठती है। यह क्रिएचर Neopets के सबसे पसंदीदा डिज़ाइन्स में से एक है, एक पतली, एल्फ जैसे कानों वाली बिल्ली जो अपने शुरुआती दिनों से ही इस ब्रांड का हिस्सा रही है। एक Sidekick के तौर पर, यह संभवतः प्लेयर्स के साथ उसी छोटे फॉर्मेट में चलेगी जो यह स्लॉट अपने सभी कंपेनियंस के लिए इस्तेमाल करता है।
प्राइसिंग डिटेल्स अभी कन्फर्म नहीं हुई हैं, हालाँकि Sidekicks आमतौर पर Item Shop के जरिए V-Bucks से खरीदे जाते हैं। बात यह है: Epic को पहले भी Sidekick पेट्स की कॉस्ट स्ट्रक्चर को लेकर प्लेयर्स से कुछ विरोध का सामना करना पड़ा है, इसलिए यह देखना दिलचस्प होगा कि जब Aisha बंडल ड्रॉप होगा तो उसकी कीमत क्या होगी।
27 साल पुराना ब्रांड जो नई जनरेशन को ढूंढ रहा है
Neopets 1999 में लॉन्च हुआ था, जिसे Adam and Donna Powell ने बनाया था, और यह शुरुआती इंटरनेट दौर में बड़े होने वाले बच्चों के लिए सबसे बेहतरीन ऑनलाइन अनुभवों में से एक बन गया। अपने पीक पर, यह सिर्फ एक पेट गेम नहीं था: यह गेम्स, फोरम्स और Neopia नाम की एक विस्तृत दुनिया के साथ एक पूरा कम्युनिटी प्लेटफॉर्म था, जो क्रिएचर्स, फेरीज और लोककथाओं से भरा था।
दशकों में ब्रांड की ओनरशिप कई बार बदली। 2023 से, World of Neopia ने इसकी कमान संभाली है, और कंपनी ब्रांड को फिर से प्रासंगिक बनाने के लिए एक्टिवली काम कर रही है। इस कोशिश में Ruffle एमुलेटर के जरिए क्लासिक फ्लैश-एरा मिनीगेम्स को रिवाइव करना और Neopets Battledome TCG नाम का एक ट्रेडिंग कार्ड गेम लॉन्च करना शामिल है।
Fortnite का कोलैब इस रिवाइवल में अब तक का सबसे हाई-प्रोफाइल कदम है। Aisha को दुनिया के सबसे ज्यादा खेले जाने वाले गेम्स में से एक में शामिल करने से Neopets उन प्लेयर्स के सामने आ गया है जिन्होंने शायद कभी Neopets.com विजिट नहीं किया होगा, साथ ही उन मिलेनियल प्लेयर्स के सामने भी जो इसके साथ बड़े हुए हैं।
Fortnite की कोलैब मशीन लगातार चल रही है
Epic के लिए, यह एक ऐसे कोलैब कैलेंडर में एक और एंट्री है जिसके धीमे होने के कोई संकेत नहीं दिख रहे हैं। खास तौर पर Sidekick स्लॉट पॉप कल्चर के हर कोने से IP को खींचने का एक जरिया बन गया है, और Neopets इस पैटर्न में बिल्कुल फिट बैठता है। इस ब्रांड की एक बड़ी उम्र के दायरे में अच्छी पहचान है, और Aisha का डिज़ाइन छोटे कंपेनियन फॉर्मेट में बहुत अच्छा लगता है।
ज्यादातर प्लेयर्स जो बात मिस कर देते हैं वह यह है कि Epic इन नॉस्टेल्जिया पलों को कितनी रणनीतिक रूप से टाइम करता है। Neopets एक एक्टिव ब्रांड रिवाइवल के बीच में है, जिसका मतलब है कि दोनों पक्षों को विजिबिलिटी से फायदा होता है। World of Neopia के लिए, Fortnite एक मार्केटिंग चैनल है जो करोड़ों रजिस्टर्ड अकाउंट्स तक पहुंचता है। Epic के लिए, यह एक और Sidekick है जिस पर एक खास, जुनूनी ऑडियंस V-Bucks खर्च करेगी।
Fortnite इस सीजन में लगातार कोलैबोरेशन्स कर रहा है। अगर आप हर ड्रॉप पर नज़र रखना चाहते हैं, तो Fortnite guides collection में आपको सब कुछ मिल जाएगा, जिसमें Perry the Platypus और Dr. Doofenshmirtz जैसे हालिया कोलैब अराइवल्स की डिटेल्स भी शामिल हैं। Aisha Sidekick 2 जुलाई को लाइव होगा, इसलिए अगर आप इसे शॉप से बाहर होने से पहले ग्रैब करना चाहते हैं तो तारीख नोट कर लें।
