हजारों PlayStation फैंस ने एकजुट होकर एक तारीख तय की और 'गो डार्क' (go dark) होने का फैसला किया। नतीजा? Sony को इसका पता तक नहीं चला।
PSBlackout बॉयकॉट आधिकारिक तौर पर 23 अगस्त को शुरू हुआ था। इसे उन प्लेयर्स ने ऑर्गनाइज किया था जो इस गर्मी की शुरुआत में Sony के उस ऐलान से नाराज थे, जिसमें कहा गया था कि 2028 तक वे नए PlayStation गेम्स के लिए फिजिकल डिस्क का प्रोडक्शन बंद कर देंगे। यह मूवमेंट सोशल मीडिया पर एक साफ मैसेज के साथ फैला: "हम चाहते हैं कि फिजिकल गेम्स बने रहें! ओनरशिप और कस्टमर प्रोटेक्शन लॉ के बिना डिजिटल-ओनली फ्यूचर अस्वीकार्य है!"
लेकिन बात यह है कि, इसका कोई असर नहीं हुआ (it didn't move the needle)।
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डेटा असल में क्या दिखाता है
Mat Piscatella, जो एक वेटरन गेम्स एनालिस्ट हैं और Circana के गेम्स लीड हैं, ने एक प्लेयर के सवाल का जवाब देते हुए बताया कि क्या उन्होंने बॉयकॉट से जुड़ा कोई भी मापने योग्य बदलाव देखा है। उनका जवाब सीधा था: "नहीं। हमारी ट्रैकिंग में प्लेयर काउंट या एंगेजमेंट में कोई भी सिग्निफिकेंट बदलाव नहीं दिखा।"
Circana गेमिंग प्लेटफॉर्म्स पर US कंज्यूमर स्पेंडिंग और एंगेजमेंट को ट्रैक करती है, जिससे Piscatella इस तरह के डेटा के लिए सबसे भरोसेमंद आवाजों में से एक बन जाते हैं। अगर बॉयकॉट ने US मार्केट में कुछ भी सार्थक बदला होता, तो उन्हें वह जरूर दिखता। लेकिन उन्हें कुछ नहीं दिखा।
यहाँ टाइमिंग मायने रखती है। PSBlackout को एक US-सेंट्रिक मूवमेंट के रूप में पेश किया गया था, और ज्यादातर ऑर्गनाइजिंग इंग्लिश-लैंग्वेज प्लेटफॉर्म्स पर हो रही थी। इससे Circana की US-फोकस्ड ट्रैकिंग यह साफ बताती है कि कैंपेन का कोई असर हुआ या नहीं।
Sony शायद कभी चिंतित क्यों नहीं थी
Sony की CFO Lin Tao ने जुलाई के अंत में ही इसके संकेत दे दिए थे। उन्होंने कम्युनिटी के "मजबूत विचारों" को स्वीकार करने के बावजूद डिस्क फेज-आउट प्लान पर अडिग रहने की बात कही थी। उनका स्टैंड क्लियर था: "हमें नहीं लगता कि हमारे बिजनेस पर इसका कोई नेगेटिव असर पड़ेगा।"
वह कॉन्फिडेंस अब सही साबित होता दिख रहा है। Piscatella द्वारा ट्रैक किया गया डेटा भी उनकी बात का समर्थन करता है।
ब्रॉडर कॉन्टेक्स्ट में देखें तो यह कोई हैरानी की बात नहीं है, भले ही यह फिजिकल मीडिया के समर्थकों के लिए निराशाजनक हो। इस साल की शुरुआत में Circana के डेटा ने दिखाया था कि पूरे साल में केवल 7 PlayStation गेम्स ही US में 100,000 फिजिकल कॉपीज से ज्यादा बिक पाईं, जो यह दर्शाता है कि मार्केट पहले ही डिजिटल की तरफ कितना शिफ्ट हो चुका है। Sony अचानक से डिस्क बंद नहीं कर रही है; सेल्स डेटा सालों से इसी दिशा की ओर इशारा कर रहा है।
ऑनलाइन शोर और रियल-वर्ल्ड बिहेवियर के बीच का अंतर
ऐसी स्थितियों में ज्यादातर प्लेयर्स जो मिस कर देते हैं, वह है सोशल मीडिया मोमेंटम और असल में खरीदारी करने के व्यवहार के बीच का अंतर। PSBlackout ने ऑनलाइन काफी शोर मचाया, कमेंट सेक्शन भर गए और PlayStation के अपने पोस्ट्स पर "नो डिस्क, नो बाय" (no disc, no buy) के रिस्पॉन्स की बाढ़ आ गई। लेकिन उस एनर्जी को एंगेजमेंट में एक कोऑर्डिनेटेड और सस्टेन्ड गिरावट में बदलना पूरी तरह से अलग चुनौती है।
बड़े प्लेटफॉर्म होल्डर्स के खिलाफ बॉयकॉट का ट्रैक रिकॉर्ड मुश्किल रहा है। इंस्टॉल बेस इतना बड़ा है, गेम्स इतने शानदार हैं, और आदतें इतनी गहरी हैं कि कुछ हफ्तों का कैंपेन Circana द्वारा मॉनिटर किए जाने वाले डेटा में दर्ज नहीं हो पाता। Sony के पास ग्लोबली अपने इकोसिस्टम में करोड़ों प्लेयर्स हैं। यहां तक कि अगर कुछ लाख लोग एक महीने के लिए गेमिंग से दूर भी रहते हैं, तो वह डेटा में एक मामूली अंतर (rounding error) ही होता है।
Microsoft का अपना Xbox के लिए डिस्क-टू-डिजिटल कन्वर्जन प्रोग्राम दिखाता है कि इंडस्ट्री प्लेटफॉर्म की परवाह किए बिना एक ही दिशा में बढ़ रही है। फिजिकल-टू-डिजिटल शिफ्ट कोई Sony-स्पेसिफिक फैसला नहीं है; यह एक मार्केट रियलिटी है जिसका हर बड़ा पब्लिशर और प्लेटफॉर्म होल्डर सामना कर रहा है।
फिजिकल मीडिया के समर्थकों के पास कंज्यूमर राइट्स और गेम प्रिजर्वेशन को लेकर अभी भी एक जायज तर्क है। ये चिंताएं सिर्फ इसलिए खत्म नहीं हो जातीं क्योंकि एक बॉयकॉट एंगेजमेंट मेट्रिक्स को प्रभावित करने में विफल रहा। लेकिन Sony की दिशा बदलने का रास्ता, अगर कोई है, तो वह शायद कोऑर्डिनेटेड सोशल मीडिया ब्लैकआउट के बजाय रेगुलेटरी प्रेशर और प्रिजर्वेशन एडवोकेसी से होकर गुजरता है।
अगर आप PlayStation पर खेल रहे हैं और अभी जो उपलब्ध है उसका पूरा फायदा उठाना चाहते हैं, तो प्लेटफॉर्म के सबसे बड़े टाइटल्स पर लेटेस्ट टिप्स के लिए हमारे गेमिंग गाइड्स देखें, जिसमें Sony के मौजूदा हार्डवेयर लाइनअप को नेविगेट करने वाले प्लेयर्स के लिए Black Ops 2 की PS4 और PS5 के बीच क्रॉस-जेन कम्पैटिबिलिटी का ब्रेकडाउन भी शामिल है।
