Jiro Ishii, जो beloved 428: Shibuya Scramble के डायरेक्टर हैं, के पास एक मैसेज तैयार था जब उनकी टीम ने Shibuya Scramble Stories के लिए अपना दूसरा crowdfunding campaign लॉन्च किया: डिमांड रियल है, और प्रोजेक्ट आगे बढ़ रहा है। वह मैसेज बहुत जल्दी असरदार साबित हुआ। Campfire पर होस्ट किया गया यह campaign, जिसे 1 जुलाई को लॉन्च किया गया था, उसने ठीक 62 मिनट में लगभग $62,000 USD का अपना शुरुआती टारगेट पूरा कर लिया।
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Chaos से जन्मा दूसरा campaign
इस दूसरे campaign तक का सफर बिल्कुल भी आसान नहीं था। पहले crowdfunding राउंड ने पहले ही काफी मजबूत सपोर्ट हासिल कर लिया था, लेकिन जिस प्लेटफॉर्म पर इसे होस्ट किया गया था, Ubgoe, वह एक बड़ी मुसीबत बन गया। प्लेटफॉर्म द्वारा गलती से पैसे कहीं और भेजने का दावा करने के बाद फंड्स गायब हो गए, जिससे Skeleton Crew Studio और Ishii की टीम महीनों तक मुश्किल में रही। ओरिजिनल प्लान इस दूसरे campaign को 28 अप्रैल तक लॉन्च करने का था, लेकिन टीम ने एक ज्यादा भरोसेमंद प्लेटफॉर्म की तलाश में इसे रोक कर रखा।
Campfire अब वह प्लेटफॉर्म है। और नंबर्स बताते हैं कि backers इसका इंतजार कर रहे थे।
जब campaign को लाइव हुए कुछ ही घंटे हुए थे, तब तक यह 20.56 million JPY को पार कर चुका था, जो $120,000 USD से काफी ज्यादा है। पहला फेज 31 जुलाई तक चलेगा, और दूसरा फेज 1 सितंबर से 30 सितंबर तक के लिए शेड्यूल किया गया है, एक बार जब पहले फेज के फंड्स कन्फर्म और सिक्योर हो जाएंगे। टीम ने साफ कर दिया है: अगर अगस्त के अंत से पहले कलेक्शन के दौरान कुछ भी गलत होता है, तो वे Ubgoe जैसी स्थिति को दोहराने के बजाय दूसरे फेज को कैंसिल या पोस्टपोन कर देंगे।
पैसा असल में किस लिए है
Shibuya Scramble Stories एक live-action visual novel है, और उस फॉर्मेट के लिए प्रोडक्शन कॉस्ट कम नहीं होती। टीम इस crowdfunding का इस्तेमाल साउंड प्रोडक्शन को बेहतर बनाने और बाकी रोल्स के लिए कास्टिंग को फाइनल करने के लिए कर रही है। पांच मुख्य cast members पहले ही कन्फर्म हो चुके हैं, जिसमें ओरिजिनल 428 लाइनअप से वापस आ रहे एक्टर्स Fumio Kitagami और Kousei Amano शामिल हैं।
backer rewards के बारे में बात यह है: पहले campaign के कई सबसे पॉपुलर टियर्स वापस आ गए हैं। इसमें गेम में खुद एक एक्स्ट्रा के तौर पर दिखाई देने का मौका, और एक ऐसा टियर शामिल है जो आपकी खुद की राइटिंग को गेम के इन-गेम "Tips" सेक्शन में आने देता है। पहले campaign के backers को ओवरलैप के बारे में चिंता करने की जरूरत नहीं है, क्योंकि दोनों campaigns के rewards को पूरी तरह से अलग माना गया है।
गेम का फॉर्मेट सीधे तौर पर 428: Shibuya Scramble से जुड़ा है, जो Spike Chunsoft का ensemble visual novel है और जिसने इस जॉनर में बेस्ट में से एक होने की प्रतिष्ठा हासिल की है। Shibuya Scramble Stories उस DNA को आगे बढ़ाता है, जिसमें एक ensemble cast, live-action प्रेजेंटेशन, और Ishii वापस डायरेक्टर की कुर्सी पर हैं।
Visual novel फैंस के लिए यह पल क्यों मायने रखता है
Ishii ने पब्लिकली बात की है कि कैसे visual novels एक तरह के इवोल्यूशनरी डेड एंड (evolutionary dead end) तक पहुंच रहे हैं, और Shibuya Scramble Stories उस समस्या का उनका जवाब लगता है। एक live-action ensemble फॉर्मेट, वापस आ रहे टैलेंट, और एक कम्युनिटी जिसने एक घंटे से भी कम समय में $62k फंड किए, यह सुझाव देता है कि इस तरह की स्टोरीटेलिंग के लिए भूख अभी भी बहुत जिंदा है।
इस जॉनर में कई फॉर्मेट्स में नई दिलचस्पी देखी गई है। Strategy games जैसे Songs of Silence ने दिखाया है कि जब कोई प्रोजेक्ट अपना भरोसा जीत लेता है, तो niche ऑडियंस तेजी से लामबंद हो जाती है। Shibuya Scramble Stories साबित कर रहा है कि यही बात narrative-first अनुभवों के लिए भी सच है।
ज्यादातर प्लेयर्स जो मिस कर जाते हैं वह यह है कि यह कॉम्बिनेशन असल में कितना दुर्लभ है: जॉनर में एक असली लेगेसी रखने वाले डायरेक्टर, एक वापस आ रही कास्ट, और एक ऐसा प्रोडक्शन मॉडल जो कम्युनिटी को सीधे गेम के क्रिएशन में शामिल रखता है। अपनी राइटिंग को Tips सेक्शन में लाना या अपने चेहरे को live-action सीन में डालना कोई स्टैंडर्ड crowdfunding पर्क नहीं है।
campaign का पहला फेज 31 जुलाई को बंद हो रहा है। अगर इसकी रफ्तार अपने ओपनिंग आवर के करीब भी बनी रहती है, तो सितंबर में दूसरे फेज को अपनी जगह बनाने में कोई दिक्कत नहीं होनी चाहिए।