Ace Combat सीरीज हमेशा से एक console-first फ्रैंचाइज़ी रही है। इसके ज़्यादातर गेम्स कभी PC पर आए ही नहीं, इसलिए जब 2019 में Ace Combat 7: Skies Unknown ने 13,758 concurrent Steam प्लेयर्स का पीक हासिल किया था, तो वह एक बड़ी जीत जैसा लगा था। अब इस हफ़्ते की बात करें, तो ACE COMBAT 8: WINGS OF THEVE ने उस आंकड़े को पूरी तरह से पीछे छोड़ दिया है।
आंकड़े जो कहानी बयां करते हैं
यह गेम तीन दिन के early access के बाद आधिकारिक तौर पर 2nd October को लॉन्च हुआ, और शनिवार 4 तारीख तक, Steam पर 52,694 concurrent players का पीक देखा गया। यह Ace Combat 7 के बेस्ट परफॉरमेंस से लगभग चार गुना ज़्यादा है, और यह Wings of Theve को हाल के सालों में PC गेमिंग के सबसे सफल flight action लॉन्च में से एक बनाता है।
प्लेयर्स का रिस्पॉन्स भी काफी पॉजिटिव है। 5,755 से ज़्यादा रिव्यूज के साथ, यह गेम फिलहाल Steam पर Very Positive रेटिंग के साथ बना हुआ है। यह एक महत्वपूर्ण संकेत है, खासकर लॉन्च के दौरान हुई शुरुआती दिक्कतों को देखते हुए।
एक प्री-ऑर्डर विवाद जिसने मोमेंटम को लगभग रोक ही दिया था
बात यह है कि लॉन्च पूरी तरह से स्मूथ नहीं था। Early access शुरू होने के कुछ ही समय बाद, प्लेयर्स ने पाया कि Ace Combat Zero: The Belkan War, जो एक प्री-ऑर्डर बोनस के तौर पर बंडल था, वह एक standalone एप्लीकेशन नहीं था जैसा कि कई लोगों ने सोचा था। इसके बजाय, इसे Wings of Theve के ज़रिए ही लॉन्च करना पड़ रहा था, जिससे compatibility की समस्याएँ हुईं और कम्युनिटी का एक बड़ा हिस्सा नाराज़ हो गया।
Bandai Namco ने सार्वजनिक रूप से इस स्थिति पर बात की, स्टोर पेज की गलत जानकारी के लिए माफ़ी मांगी और पुष्टि की कि वे समाधान तलाश रहे हैं। इस जवाब से मामला थोड़ा शांत होता दिखा, और लॉन्च वीकेंड के दौरान रिव्यूज का सेंटीमेंट पूरी तरह से पॉजिटिव बना रहा।
सीरीज के भविष्य के लिए इसका क्या मतलब है
यहाँ मुख्य बात संदर्भ (context) की है। Ace Combat ने ऐतिहासिक रूप से PC ऑडियंस बनाने के लिए संघर्ष किया है क्योंकि इसके बहुत कम गेम्स इस प्लेटफॉर्म पर आए हैं। Ace Combat 7 ने उस ट्रेंड को बदला, लेकिन 13,758 प्लेयर्स की संख्या अभी भी एक सीमित दायरा थी। अक्टूबर के व्यस्त रिलीज़ विंडो के बीच, एक ही वीकेंड में 52,694 तक पहुँचना पूरी तरह से अलग कहानी है।
PS5 और Xbox Series X/S के प्लेयर काउंट अभी सामने नहीं आए हैं, जिसका मतलब है कि सभी प्लेटफॉर्म्स पर कुल प्लेयर बेस निश्चित रूप से इससे कहीं ज़्यादा होगा। सिर्फ Steam के आंकड़े ही यह संकेत देते हैं कि अब इस सीरीज का PC पर एक मज़बूत मोमेंटम है, न कि सिर्फ एक छोटा सा फैनबेस।
नए प्लेयर्स के लिए, complete campaign mission list guide में सभी 31 मिशनों की जानकारी दी गई है, जिसमें मेडल कंडीशंस और MRP फार्मिंग टिप्स शामिल हैं जो आपका काफी ग्राइंडिंग टाइम बचाएंगे। अगर आप completionist गोल्स को पूरा करना चाहते हैं, तो full trophy and achievements guide में सभी 55 अचीवमेंट्स और 56 ट्रॉफियों के साथ एक प्लैटिनम रोडमैप दिया गया है।
Bandai Namco को उस गुडविल को बनाए रखने के लिए Ace Combat Zero वाली स्थिति पर काम करना होगा, लेकिन फिलहाल, Wings of Theve इस सीरीज का अब तक का सबसे मज़बूत PC डेब्यू है। लॉन्च के बाद के अगले कुछ हफ़्तों का सपोर्ट यह दिखाएगा कि क्या स्टूडियो इस ऑडियंस को बनाए रख सकता है।
