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Silent Hill स्टूडियो ने कुछ बहुत ही अनपेक्षित किया है
Silent Hill 2 Remake और Cronos: The New Dawn के डेवलपर Bloober Team ने अपने अगले प्रोजेक्ट की घोषणा कर दी है, और किसी ने भी इसकी उम्मीद नहीं की थी। Paramount Games Studio के साथ साझेदारी करते हुए, ये पोलिश हॉरर स्पेशलिस्ट्स Star Trek: Shadow Frontier बना रहे हैं, जो Star Trek यूनिवर्स पर आधारित पहला साइकोलॉजिकल हॉरर गेम है। यह गेम 2027 में PlayStation 5, Xbox Series X/S, और PC पर रिलीज़ के लिए टारगेट किया गया है।
Star Trek का वीडियो गेम्स के साथ एक जटिल इतिहास रहा है। इस फ्रैंचाइज़ी ने कुछ यादगार नैरेटिव एडवेंचर्स दिए हैं, जिसमें Star Trek: Resurgence शामिल है, जो चॉइस-ड्रिवन स्टोरीटेलिंग पर काफी फोकस करता था। Shadow Frontier एक बिल्कुल अलग दिशा में जा रहा है, और इस IP को एक ऐसे स्टूडियो के हाथों में सौंप रहा है जिसने अपनी पूरी पहचान साइकोलॉजिकल ड्रेड (psychological dread) के इर्द-गिर्द बनाई है।
एक TNG कैरेक्टर, एक ग्रेवयार्ड प्लैनेट, और कुछ और भी बुरा
इसका सेटअप वाकई में काफी दिलचस्प है। प्लेयर्स Ro Laren को कंट्रोल करेंगे, जो Star Trek: The Next Generation की एक मोरली कॉम्प्लेक्स बैजोरन ऑफिसर हैं। एक डिस्ट्रेस कॉल का जवाब देते समय उनका क्रैश-लैंडिंग एक रहस्यमयी ग्रह पर हो जाता है। वहां उन्हें एक स्पेसशिप ग्रेवयार्ड मिलता है जहाँ का माहौल ही काफी हॉस्टाइल है, जो अजीबोगरीब क्रिएचर्स और एक ऐसी एंटिटी से भरा है जो "उनकी बॉडी और माइंड को अपने कब्जे में लेने" की कोशिश कर रही है।
बात यह है कि Ro Laren इस तरह की कहानी के लिए एक स्मार्ट चॉइस हैं। वह शो के सात सीज़न में TNG के केवल कुछ ही एपिसोड्स में दिखाई दी थीं, लेकिन उन्होंने फैंस पर एक गहरी छाप छोड़ी क्योंकि वह कभी भी एक सीधी-सादी स्टारफ्लीट हीरो नहीं थीं। उनमें एक अलग ही गहराई थी। वह मोरल कॉम्प्लेक्सिटी सर्वाइवल हॉरर के साथ अच्छी तरह फिट बैठती है, जहाँ प्रोटैगनिस्ट्स के पास अक्सर सही फैसले लेने की लग्जरी नहीं होती।
Michelle Forbes, जिन्होंने The Next Generation में यह रोल निभाया था, अपनी आवाज़ देने और कैरेक्टर को निभाने के लिए वापस आ रही हैं। यह ऑथेंटिसिटी के प्रति एक बड़ा कमिटमेंट है, और यह संकेत देता है कि Paramount सिर्फ Star Trek का लोगो किसी जेनेरिक हॉरर प्रोजेक्ट पर नहीं लगा रहा है।
Star Trek: Shadow Frontier, Star Trek फ्रैंचाइज़ी के अंदर बना अब तक का पहला हॉरर गेम है, जो इस IP के लिए एक बड़ा जॉनर शिफ्ट है।
Bloober Team असल में क्या प्रॉमिस कर रहा है
Bloober Team के CEO Piotr Babieno ने बताया कि उनका स्टूडियो लाइफटाइम Star Trek फैंस से भरा है। उन्होंने इस प्रोजेक्ट को उस फैंडम को उस साइकोलॉजिकल थ्रिलर क्राफ्ट के साथ जोड़ने का मौका बताया है, जिसे स्टूडियो ने कई गेम्स के जरिए रिफाइन किया है। उनके शब्दों में, लक्ष्य Star Trek की विरासत का सम्मान करते हुए कुछ "रिस्पेक्टफुली लेकिन रिफ्रेशिंगली अलग" पेश करना है।
यह फ्रेमिंग मायने रखती है। Bloober का ट्रैक रिकॉर्ड दिखाता है कि यह स्टूडियो एटमॉस्फियर और साइकोलॉजिकल प्रेशर को बखूबी समझता है। Silent Hill 2 Remake ने साबित किया कि वे एक बेहतरीन IP को बिना खराब किए उसे हैंडल कर सकते हैं। हालाँकि, Shadow Frontier एक बड़ा क्रिएटिव रिस्क है, क्योंकि यह कोई रीमेक नहीं है। यह ओरिजिनल Star Trek हॉरर है, जिसे बिल्कुल स्क्रैच से बनाया जा रहा है।
Star Trek यूनिवर्स में हमेशा से ही ऑप्टिमिस्टिक सतह के नीचे हॉरर-एडजसेंट एलिमेंट्स छिपे रहे हैं। TNG के "Genesis" और "Conspiracy" जैसे एपिसोड्स काफी अनसेटलिंग थे। Shadow Frontier उन्हीं धागों को पकड़कर उन्हें एक पूरे गेम में बदलने की कोशिश कर रहा है।
Twisted creatures of Shadow Frontier
2027 और उसके बाद Star Trek गेमिंग
इसकी टाइमिंग काफी दिलचस्प है। Star Trek गेमिंग मोमेंटम पकड़ रही है, जिसमें Star Trek: Voyager - Across the Unknown फ्रैंचाइज़ी के नए इंटरैक्टिव टेरिटरी में कदम रखने का प्रतीक है। Shadow Frontier उस ब्रॉडर पैटर्न में फिट बैठता है जहाँ Paramount गेम्स को सिर्फ एक लाइसेंसिंग आफ्टरथॉट के बजाय स्टोरीटेलिंग मीडियम के रूप में गंभीरता से ले रहा है।
2027 के अंदर कोई सटीक रिलीज़ विंडो अभी कंफर्म नहीं हुई है। घोषणा के साथ एक ट्रेलर आया है लेकिन कोई गेमप्ले फुटेज नहीं, जो पब्लिक लाइफ में इतनी शुरुआती स्टेज वाले प्रोजेक्ट्स के लिए नॉर्मल है। प्लेयर्स अक्सर ऐसी अनाउंसमेंट्स में यह भूल जाते हैं कि स्टूडियो की पेडिग्री कितनी मायने रखती है। Bloober Team यहाँ कोई वाइल्डकार्ड नहीं है। उनके पास एक स्पेसिफिक और प्रैक्टिस्ड स्किल सेट है, और एक एलियन वर्ल्ड पर सेट साइकोलॉजिकल हॉरर, एक दमदार लीड कैरेक्टर के साथ, बिल्कुल उनके दायरे में आता है।
जो फैंस इंतज़ार के दौरान Star Trek गेमिंग यूनिवर्स में और गहराई से जाना चाहते हैं, उनके लिए Star Trek: Voyager - Across the Unknown गाइड्स फ्रैंचाइज़ी के इंटरैक्टिव एक्सपीरियंस को समझने के लिए एक अच्छी शुरुआत है। Shadow Frontier सालों में सबसे एंबिशियस Star Trek गेम बनने की राह पर है, और 2027 ज्यादा दूर नहीं है।
