Blood and Wine के लॉन्च के दस साल बाद, CD Projekt Red के डेवलपर Paweł Sasko ने RPG games के इतिहास के सबसे बेहतरीन एक्सपेंशन्स में से एक के पर्दे के पीछे की कुछ बेहद दिलचस्प जानकारियां साझा की हैं।
The Witcher 3: Wild Hunt का यह लोकप्रिय Toussaint एक्सपेंशन लगभग एक बिल्कुल अलग नाम से रिलीज होने वाला था। प्रोडक्शन के दौरान इसका वर्किंग टाइटल Bells of Beauclair था, जिसे इंटरनली छोटा करके BoB कहा जाता था। डेवलपमेंट के बीच में ही इसका नाम बदलकर Blood and Wine कर दिया गया क्योंकि यह कहानी की भावना को बेहतर ढंग से दर्शाता था और जैसा कि Sasko ने कहा, इसे "बोलना और लिखना आसान था।"
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सात महीने, एक बिल्कुल नया देश
इसकी टाइमलाइन पर गौर करना जरूरी है। Hearts of Stone अक्टूबर 2015 में रिलीज हुआ था, और टीम उस एक्सपेंशन के आने से पहले ही Blood and Wine को बनाने में जुट गई थी। यह फाइनल प्रोडक्ट केवल सात महीने बाद, 31 मई, 2016 को लॉन्च हुआ।
Sasko ने X पर इसके स्कोप के बारे में बताया: एक बिल्कुल नया देश, एक पूरी मेन स्टोरी, नए कैरेक्टर्स, नए मॉन्स्टर्स, नए मैकेनिक्स, एक प्लेयर-ओन्ड वाइनयार्ड, और एक ऐसी नैरेटिव जो Geralt की यात्रा को समाप्त करने के लिए डिजाइन की गई थी। इंटरनल स्टैंडर्ड्स इससे भी कहीं ज्यादा ऊंचे थे। एक्सपेंशन को न केवल बेस गेम, बल्कि Hearts of Stone से भी बेहतर होना था।
Blood and Wine लगभग 30 घंटे के मेन और साइड कंटेंट के साथ लॉन्च हुआ था, जो उस समय के कई स्टैंडअलोन RPG रिलीज से भी बड़ा था।
वह फॉरेस्ट प्रॉब्लम जिसने सब कुछ बदल दिया
बात यह है कि इस एक्सपेंशन की सबसे खास विजुअल पहचान, यानी इसकी फेयरी टेल वर्ल्ड, किसी बड़े क्रिएटिव विजन के बजाय प्रोडक्शन की मजबूरियों से पैदा हुई थी।
राइटर्स को कहानी के एक खास हिस्से के लिए Druid's Forest की जरूरत थी। एनवायरनमेंट आर्टिस्ट्स ने वह जवाब दिया जो कोई नहीं चाहता था: समय कम है, बजट नहीं है। इसलिए टीम ने अपना प्लान बदल दिया। उन्होंने सोचा, क्यों न एक फेयरी टेल वर्ल्ड बनाई जाए?
उन्होंने जो कॉन्सेप्ट चुना, वह आम नहीं था। Sasko ने इस डायरेक्शन को "rotten and savage" बताया, जो ट्विस्टेड आर्केटाइप्स, करप्टेड कहानियों और एक ऐसी विजुअल लैंग्वेज पर आधारित था जिसे CDPR ने पहले कभी इस्तेमाल नहीं किया था। इंटरनली इसे Kraina z Bajki कहा जाता था। आर्टिस्ट्स ने इसे तुरंत मंजूरी दे दी क्योंकि यह उन्हें क्रिएटिव तौर पर काफी एक्साइटिंग लगा।
नतीजा यह रहा: "Druid's Forest बनाने की तुलना में Fairy Tale वर्ल्ड को बनाना कहीं ज्यादा महंगा साबित हुआ।"
कब्रें, शिलालेख और एक बेहद खुशमिजाज राइटर
प्रोडक्शन से जुड़ी Sasko की पसंदीदा यादों में से एक Mère-Lachaiselongue Cemetery है, जो एक स्पून कलेक्टर वाली क्वेस्ट में दिखाई देता है। हर कब्र पर एक सही शिलालेख (inscription) की जरूरत थी। राइटर Karolina Stachyra ने इनमें से ज्यादातर को संभाला, और उनका तरीका सीधा था: वह "खुशी-खुशी अपने कलीग्स से डेड बॉडीज की मांग करती थीं।"
नतीजतन, डेव टीम के कई मेंबर्स को Toussaint में दफन कर दिया गया। वह टॉम्बस्टोन जहाँ Regis और Geralt बैठकर बात करते हैं, जो इस एक्सपेंशन के सबसे शांत और यादगार सीन्स में से एक है? वे कब्रें Karolina Stachyra और खुद Paweł Sasko की हैं।
ज्यादातर प्लेयर्स जो इस सीन को देखते हैं, वे यह नहीं समझ पाते कि जिन दो लोगों ने इसे बनाया है, वे असल में उन कैरेक्टर्स के नीचे दबे हुए हैं जो आपस में बातचीत कर रहे हैं।
फ्रेंचाइजी के लिए इसका क्या मतलब है
Sasko का यह रेट्रोस्पेक्टिव तब आया है जब CDPR ने हाल ही में Songs of the Past की घोषणा की है, जो The Witcher 3 का तीसरा एक्सपेंशन है और 2027 में PC, PlayStation 5, और Xbox Series S/X पर आएगा। यह टाइमिंग जानबूझकर चुनी गई है। Blood and Wine की दसवीं सालगिरह और Songs of the Past की घोषणा ने Toussaint को फिर से चर्चा में ला दिया है।
गेम की अब तक 65 मिलियन से ज्यादा कॉपीज बिक चुकी हैं। लॉन्च के एक दशक से भी ज्यादा समय बाद तीसरा एक्सपेंशन आना इसी सस्टेन्ड प्लेयर बेस का नतीजा है, और CDPR डेवलपर्स के Blood and Wine एनिवर्सरी पोस्ट्स यह बताते हैं कि स्टूडियो के मन में आज भी उस काम के लिए गहरा लगाव है जो उन्होंने वहां किया था।
आगामी एक्सपेंशन के बारे में अब तक जो कुछ भी कंफर्म हुआ है, उसके लिए Songs of the Past रिलीज डेट और डिटेल्स गाइड में पूरी जानकारी दी गई है। और अगर आप Songs of the Past के आने से पहले Toussaint को फिर से एक्सप्लोर करना चाहते हैं, तो पूरी Witcher 3 गाइड कलेक्शन में क्वेस्ट वॉकथ्रू से लेकर बिल्ड रिकमेंडेशन तक सब कुछ मौजूद है।
