Castlevania सीरीज बिना किसी नए एंट्री के 12 साल तक रुकी रही। अब जबकि Castlevania: Belmont's Curse आखिरकार आ चुका है, प्रोड्यूसर Tsutomu Taniguchi ने एक बात साफ कर दी है: उनका इस तरह के गैप को दोबारा होने देने का कोई इरादा नहीं है।
वह अर्जेंसी जिसने Belmont's Curse को अस्तित्व में लाया
Taniguchi ने गेम की शुरुआत को काफी स्पष्ट शब्दों में बयां किया, यह कहते हुए कि डेवलपमेंट "आंशिक रूप से अर्जेंसी की भावना" से शुरू हुआ था। Konami ने जो खास समस्या पहचानी, वह अवेयरनेस और एक्चुअल प्ले टाइम के बीच बढ़ती दूरी थी। Netflix एनिमेटेड सीरीज की पॉपुलैरिटी की बदौलत, पहले से कहीं ज्यादा लोगों ने Castlevania के बारे में सुना था, लेकिन गेम खेलने वालों की संख्या कम हो गई थी। किसी भी फ्रेंचाइजी के लिए यह एक निराशाजनक स्थिति है, और इसी ने टीम को एक्शन लेने के लिए प्रेरित किया।
Netflix शो का इन्फ्लुएंस सीधे Belmont's Curse में दिखता है। इसकी प्रोटैगोनिस्ट, Rose Belmont, ओरिजिनल एनिमेटेड सीरीज के सेंट्रल कैरेक्टर्स Trevor Belmont और Sypha Belnades की बेटी है। यह एक विशाल नए ऑडियंस और उन गेम्स के बीच एक जानबूझकर बनाया गया ब्रिज है, जिन्होंने सबसे पहले इस शो को इंस्पायर किया था।
"पूरी चीज बेमानी है" का असल मतलब क्या है
बात यह है: इस कोट का काफी वजन है। Konami ने सालों तक "वह पब्लिशर जिसने गेम बनाना बंद कर दिया" वाली इमेज का सामना किया है। Metal Gear Solid 5: The Phantom Pain 2015 में लॉन्च हुआ था, और उसके बाद, कंपनी ने बड़े रिलीज से काफी हद तक दूरी बना ली थी। Belmont's Curse से पहले आखिरी Castlevania एंट्री Lords of Shadow 2 थी, जो 2014 में रिलीज हुई थी। गेमिंग की सबसे पसंदीदा फ्रेंचाइजी में से एक के लिए यह एक दशक से ज्यादा की खामोशी थी।
Taniguchi के कमेंट्स सिर्फ फैंस के लिए दिलासा नहीं हैं। ये एक ऐसी टीम की तरफ से इरादे का बयान हैं जो दांव को समझती है। एक नया गेम लाने से एक समस्या खत्म होती है। रिवाइवल के तुरंत बाद सीरीज को फिर से शांत होने देना, उन सभी कोशिशों को बेकार कर देगा जिन्हें हासिल करने के लिए यह रिवाइवल किया गया था।
उन्होंने यह नोट करने में सावधानी बरती कि उन्हें अभी नहीं पता कि अगला प्रोजेक्ट "किस शेप" में होगा, जो कि ईमानदारी है। कोई अनाउंसमेंट नहीं है, कोई टीज नहीं है, कोई रोडमैप नहीं है। बस एक स्पष्ट कमिटमेंट है कि मोमेंटम को बर्बाद नहीं होने दिया जाएगा।
गैप क्यों था और क्या बदला
फ्रेंचाइजी का सुस्त पड़ना पूरी तरह से बिजनेस डिसीजन नहीं था। Castlevania सीरीज की दो अलग पहचान थीं: क्लासिक 2D Metroidvania स्टाइल जिसे Symphony of the Night और GBA व DS पर इसके सक्सेसर ने परफेक्ट बनाया था, और 3D Lords of Shadow सब-सीरीज जिसे MercurySteam ने डेवलप किया था। 2014 के बाद इनमें से कोई भी लाइन जारी नहीं रही।
ज्यादातर प्लेयर्स जो मिस करते हैं वह यह है कि Netflix शो ने वह किया जो गेम्स उस समय खुद नहीं कर सकते थे: इसने सालों की गेमिंग इनएक्टिविटी के दौरान Castlevania को कल्चरली रिलेवेंट बनाए रखा। जब तक Konami वापसी के लिए तैयार हुई, तब तक पोटेंशियल प्लेयर्स की एक पूरी नई जनरेशन आ चुकी थी जो कैरेक्टर्स को तो जानती थी लेकिन उन्होंने कभी विप (whip) को हाथ नहीं लगाया था।
Belmont's Curse को खास तौर पर उसी ऑडियंस को ध्यान में रखकर डिजाइन किया गया था। Taniguchi ने पहले इसे उन लोगों के लिए एक गेम के रूप में डिस्क्राइब किया है जो Metroidvanias को पसंद करते हैं लेकिन उन्होंने कभी Castlevania टाइटल नहीं खेला है। यहाँ की बात यह है कि Konami सिर्फ लंबे समय से चले आ रहे फैंस के लिए गेम नहीं बना रही है। वे Netflix ऑडियंस को प्लेयर्स में बदलने की कोशिश कर रहे हैं।
रिवाइवल का वह सवाल जिसका जवाब Konami को अभी देना है
एक गेम से रिवाइवल नहीं होता। Silent Hill की वापसी में अलग-अलग डेवलपर्स और फॉर्मेट्स में कई प्रोजेक्ट्स शामिल रहे हैं, जिससे सीरीज को एक सिंगल रिलीज के बजाय फिर से एक असली मौजूदगी मिली है जो धीरे-धीरे गायब हो सकती थी। अगर Castlevania को अपनी पोजीशन वापस हासिल करनी है तो उसे भी ऐसे ही सस्टेन्ड कमिटमेंट की जरूरत है।
Taniguchi के कमेंट्स बताते हैं कि Konami इसे समझती है। फॉलो-अप एक और Metroidvania होगा, 3D एक्शन गेम होगा, या कुछ और, यह अभी ओपन है। मायने यह रखता है कि Belmont's Curse बनाने वाली टीम पहले से ही सोच रही है कि आगे क्या करना है, और वे लंबे इंतजार को एक्सेप्टेबल आउटकम के बजाय एक फेलियर कंडीशन की तरह देख रहे हैं।
आप इस पर नजर रखना चाहेंगे कि Belmont's Curse लॉन्च पर कैसा परफॉर्म करता है। मजबूत सेल्स निश्चित रूप से Konami के अगले डेवलपमेंट को तेज कर देगी। सीरीज के भविष्य को लेकर बातचीत जारी रहने के दौरान गेम का पूरा फायदा उठाने के लिए Castlevania: Belmont's Curse गाइड्स देखें।
