Ducky पिछले कई सालों से Computex में अपने वार्षिक Chinese Zodiac कीबोर्ड का अनावरण करता आ रहा है, और Year of the Horse एडिशन अभी-अभी शो फ्लोर पर आया है। यह केवल 999 यूनिट्स तक सीमित है, इसमें ब्लैंक कीकैप्स (blank keycaps) दिए गए हैं, और यह देखने में ऐसा लगता है जैसे किसी ने घोड़े को आग लगा दी हो, वो भी सबसे बेहतरीन तरीके से।
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एक बोल्ड डिज़ाइन जो अपनी 'आग' को साबित करता है
यह कीबोर्ड पहली नज़र में ही प्रभाव छोड़ देता है। ब्लैक बेस, बीच में एक बड़ा लाल घोड़े का इलस्ट्रेशन, और पूरे बोर्ड पर गोल्ड, रेड और ऑरेंज एक्सेंट्स। लाइट इसके कोनों के एक्सेंट्स पर बहुत अच्छी तरह पड़ती है, जिसे आप तब भी देख सकते हैं जब यह शो फ्लोर पर कांच के पीछे रखा हो। यह कोई साधारण पेरिफेरल नहीं है।
बात यह है कि: सभी 100 कीकैप्स पर लेजेंड्स (legends) का पूरी तरह से न होना एक ऐसा डिज़ाइन विकल्प है जो वास्तव में इसके पक्ष में काम करता है। कोई लेटरिंग न होने का मतलब है कि कलरवर्क पर कोई पाबंदी नहीं है, और Ducky ने इस आज़ादी का पूरा फायदा उठाया है। नतीजा एक ऐसा कीबोर्ड है जो एक स्टैंडर्ड गेमिंग पेरिफेरल से ज़्यादा एक कलेक्टर्स आर्ट पीस जैसा लगता है।
Ducky के Chinese Zodiac कीबोर्ड जानबूझकर सजावटी रिलीज़ होते हैं, जिन्हें हर साल Computex में सीमित मात्रा में बनाया जाता है। ये ब्रांड के रेगुलर गेमिंग लाइनअप का हिस्सा नहीं हैं।
पिछले ज़ोडिएक रिलीज़ के मुकाबले यह कैसा है
Ducky का पिछला Year of the Horse का प्रयास 2014 का था, और तुलना करने पर यह उसके आसपास भी नहीं है। उस पुराने मॉडल में ब्लैक कीज़ के साथ एक साधारण व्हाइट बेस था और स्पेसबार पर एक छोटा सा घोड़ा उकेरा गया था। RGB शाइनथ्रू ने उस घोड़े को ठीक-ठाक हाईलाइट किया था, लेकिन डिज़ाइन इतना सीमित था कि उसे याद रखना मुश्किल था।
2026 वाला वर्ज़न पूरी तरह से अलग है। फायर-थीम वाला पैलेट और बड़े आकार की घोड़े की आर्टवर्क इसे वह एनर्जी देती है जो 2014 के एडिशन में कभी नहीं थी। यह निष्पक्ष रूप से बेहतर दिखने वाला कीबोर्ड है, भले ही यह सादगी के बजाय दिखावे पर ज़्यादा ज़ोर देता है।
पिछले साल का Year of the Snake कीबोर्ड कुछ लोगों के लिए अभी भी पर्सनल फेवरेट बना हुआ है, जिसमें रेड और पिंक कलर्स एक वार्म और कोहेसिव लुक देते हैं। Snake एडिशन में कीकैप लेजेंड्स शामिल थे, हालांकि उनकी पठनीयता (legibility) पर सवाल थे। Horse एडिशन में उन्हें पूरी तरह से हटा दिया गया है, जिससे वह समस्या ही खत्म हो गई है।
ज़ोडिएक कीबोर्ड की कीमत के बारे में जो ज़्यादातर प्लेयर्स नहीं जानते
Horse एडिशन की कीमत अभी कन्फर्म नहीं हुई है। 2025 का Year of the Snake कीबोर्ड लगभग $200 में बिका था और यह 2025 यूनिट्स तक सीमित था। इस साल का प्रोडक्शन रन 999 यूनिट्स के साथ और भी कम है, जिसका मतलब है कि इसकी कीमत इसी के आसपास या थोड़ी ज़्यादा हो सकती है।
यहाँ मुख्य बात यह समझना है कि आप असल में क्या खरीद रहे हैं। ये ज़्यादातर लोगों के लिए डेली-ड्राइवर कीबोर्ड नहीं हैं। ये आर्टवर्क के नीचे असली मैकेनिकल कीबोर्ड DNA वाले कलेक्टर्स पीस हैं। अगर आप कुछ फंक्शनल और फ्लैशी चीज़ की तलाश में हैं, तो ये काम करते हैं। अगर आप अपने डेस्क के लिए बातचीत का विषय (conversation piece) चाहते हैं, तो ये वाकई बेहतरीन हैं।
यह व्यापक पेरिफेरल मार्केट में कैसे फिट बैठता है, इसके संदर्भ के लिए, हमारे लेटेस्ट रिव्यूज में उन सभी गेमिंग कीबोर्ड्स की रेंज कवर की गई है जिन पर अभी विचार किया जा सकता है।
Ducky का ज़ोडिएक रन और भी महत्वाकांक्षी होता जा रहा है
ज़ोडिएक सीरीज़ को पीछे मुड़कर देखें, तो प्रोग्रेशन साफ है। 2020 का Year of the Rat थोड़े बिज़ी, कार्टून जैसे एस्थेटिक की ओर झुका हुआ था। Year of the Pig में ब्लैक बेस के साथ ज़्यादातर पिंक का इस्तेमाल हुआ था। हर साल डिज़ाइन सीमित होने के बजाय और अधिक एक्सप्रेसिव होते गए हैं।
Horse एडिशन इस प्रोग्रेशन में सबसे ऊपर है। क्या यह फैन फेवरेट के रूप में Snake एडिशन को पीछे छोड़ पाएगा, यह इस पर निर्भर करेगा कि फाइनल प्रोडक्शन यूनिट कांच के डिस्प्ले केस के बाहर कैसी दिखती है। शो फ्लोर की लाइटिंग अक्सर चीज़ों को बेहतर दिखाती है।
प्रो टिप: अगर आप इसे खरीदने के बारे में गंभीरता से सोच रहे हैं, तो सेल शुरू होते ही तेज़ी दिखाएं। 999-यूनिट की कैप का मतलब है कि स्टॉक ज़्यादा देर नहीं टिकेगा, और कलेक्टर्स की दिलचस्पी को देखते हुए ज़ोडिएक कीबोर्ड्स ऐतिहासिक रूप से जल्दी बिक जाते हैं।
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