दस साल की मेहनत, तीन गेम्स और एक बेहद कॉन्फिडेंट डायरेक्टर। Naoki Hamaguchi ने Final Fantasy VII Rebirth और उसके बाद क्या आने वाला है, इस पर ऐसी स्पष्टता के साथ बात की है जो किसी बड़े पब्लिशर के लिए दुर्लभ है। Final Fantasy 7 Revelation को लेकर उनकी हालिया टिप्पणियों ने एक बात बिल्कुल साफ कर दी है: Sephiroth के साथ होने वाली फाइनल फाइट कुछ बहुत ही अलग लेवल की होने वाली है।
Hamaguchi ने फाइनल बैटल के बारे में असल में क्या वादा किया है
बात यह है: Hamaguchi ने Revelation में Sephiroth के साथ एक ड्रामेटिक शोडाउन की पुष्टि करने से बस थोड़ा सा ही परहेज किया, और फिर तुरंत ही उसकी पुष्टि भी कर दी। उन्होंने हंसते हुए कहा, "अगर Sephiroth के साथ कोई ड्रामेटिक शोडाउन नहीं हुआ, तो मुझे लगता है कि फैंस नाराज हो जाएंगे, इसलिए यह जरूर होगा।"
इसके अलावा, उन्होंने उतना कुछ कह दिया जितना शायद ही कोई डायरेक्टर कहने की हिम्मत करे। उनके शब्दों में, फाइनल एनकाउंटर "एक बहुत ही भव्य, ऑल-आउट बैटल होगी जो Remake और Rebirth में जो कुछ भी था, उसे कहीं पीछे छोड़ देगी।" संदर्भ के लिए, Rebirth की Sephiroth फाइट डबल-डिजिट फेजेस तक चली थी और उसने शाम का एक बड़ा हिस्सा ले लिया था। उससे भी आगे निकलने का दावा करना एक बहुत बड़ी बात है।
उन्होंने यह भी पुष्टि की कि Omnislash, जो Cloud का अल्टीमेट Limit Break है और 1997 के ओरिजिनल गेम के सबसे आइकॉनिक मोमेंट्स में से एक है, इस फिनाले का हिस्सा होगा। Hamaguchi ने कहा, "मैं जानता हूं कि बहुत से लोग ऐसे हैं जो Sephiroth के साथ बैटल के अंत में उस अल्टीमेट लिमिट ब्रेक को देखने का बेसब्री से इंतजार कर रहे हैं। हमने इसमें वो सब कुछ डाल दिया है जो हम कर सकते थे।"
यह उस तरह का बयान है जो उम्मीदों को एक खास ऊंचाई पर सेट कर देता है। जिन प्लेयर्स को Remake के समय से ही उस पल का इंतजार था, उन्हें अब डायरेक्ट कन्फर्मेशन मिल गया है कि यह आने वाला है।
Revelation, Rebirth की नींव को कैसे आगे बढ़ाता है
Revelation का दायरा यह दर्शाता है कि जब कोई डेवलपमेंट टीम एक ही प्रोजेक्ट पर 10-12 साल बिताती है तो क्या होता है। वर्ल्ड मैप बड़ा है, कैरेक्टर रोस्टर बढ़ गया है, FITS जॉब सिस्टम मौजूदा मूव सेट्स के ऊपर नई एबिलिटीज जोड़ता है, और Weapon बॉसेस—जो Northern Crater से निकलकर पूरी दुनिया में तबाही मचाने वाले काइजू-स्केल के जीव हैं—अब मेन स्टोरी एनकाउंटर्स और ऑप्शनल साइड कंटेंट, दोनों के रूप में कन्फर्म हो गए हैं।
Hamaguchi ने डिफिकल्टी स्प्लिट के बारे में साफ बात की। मेन स्टोरी से जुड़े Weapons को इस तरह डिजाइन किया गया है कि ज्यादातर प्लेयर्स उन्हें हरा सकें। ऑप्शनल वाले अलग कहानी हैं। "मैं कहूंगा कि वे काफी हार्ड हैं, और उन्हें हराने के लिए आपको शायद गेम पूरा करने के लिए जरूरी लेवल से भी ज्यादा हाई लेवल की जरूरत होगी।"
ओरिजिनल गेम खेलने वाले प्लेयर्स के लिए Weapons लगभग पौराणिक थे, ऐसी चीजें जिनके बारे में स्कूल के प्लेग्राउंड्स में मुश्किल से यकीन होने वाले सीक्रेट्स की तरह बातें होती थीं। Revelation के 8 अप्रैल के लॉन्च से पहले मार्केटिंग में उन्हें रिवील करना एक सोच-समझा फैसला था, जिसमें Hamaguchi ने नोट किया कि कैरेक्टर मार्केटिंग पर भारी फोकस करने वाले दो गेम्स के बाद, टीम इस बार गेमप्ले को सबसे आगे रखना चाहती थी।
पेसिंग का सवाल और हर चीज पर मंडराता Meteor
Revelation को लेकर एक जायज चिंता यह है कि ओपन-वर्ल्ड साइड कंटेंट उस कहानी के साथ कैसे फिट बैठता है जहां एक ग्रह को नष्ट करने वाला Meteor साफ तौर पर सतह की ओर गिर रहा है। Hamaguchi ने इस पर सीधे बात की और सिनेरियो राइटर Kazuhige Nojima की ओर इशारा किया, जिन्होंने इस तनाव के बारे में बहुत गहराई से सोचा था।
इसका जवाब मूल रूप से यह है कि Cloud और उनकी पार्टी को पता है कि यह अंत हो सकता है, और यही जागरूकता समय बिताने का औचित्य बन जाती है। Hamaguchi ने समझाया, "अगर यह अंत है, तो चलिए वो करते हैं जो हम करना चाहते हैं, चलिए वो करते हैं जो हमें रास्ते में सही लगता है।" Queen's Blood, डॉग फुटबॉल और बाकी सभी मिनीगेम्स अभी भी उपलब्ध हैं।
पेसिंग स्ट्रक्चर खुद Rebirth को काफी हद तक मिरर करता है। Hamaguchi ने पुष्टि की कि अगर प्लेयर्स साइड कंटेंट को छुए बिना मेन स्टोरी को फॉलो करते हैं, तो अनुभव Remake की तरह ही टाइटली स्ट्रक्चर्ड महसूस होगा। फैलाव ऑप्शनल है, अनिवार्य नहीं।
क्या कोई इसे दोबारा कभी कर पाएगा
क्या FF7 Remake ट्रिलॉजी ब्लॉकबस्टर गेम डेवलपमेंट के लिए एक दोहराने योग्य मॉडल है? इस सवाल को Hamaguchi ने गंभीरता से लिया, और उनका जवाब प्रमोशनल होने के बजाय काफी संतुलित था।
"10+ सालों तक एक स्टेबल डेवलपमेंट एनवायरनमेंट बनाए रखना बेहद मुश्किल है," उन्होंने कहा। जिस टीम ने Revelation बनाया है, वह काफी हद तक वही टीम है जिसने 2020 में Remake बनाया था। उनका तर्क है कि यही निरंतरता (continuity) है जिसने ट्रिलॉजी की कंसिस्टेंसी को मुमकिन बनाया। लीडरशिप में बदलाव, क्रिएटिव प्रायोरिटीज का बदलना और डेवलपर्स का आना-जाना, इस दायरे के प्रोजेक्ट को फिनिश लाइन तक पहुंचने से पहले ही पटरी से उतार सकता है।
Hamaguchi साफ थे कि यह ट्रिलॉजी सिर्फ सेल्स से परे Square Enix के लिए वैल्यूएबल रही है। "इस प्रोजेक्ट ने Square Enix को बहुत बड़ा योगदान दिया है, न केवल एक सफल गेम के रूप में बिजनेस के मामले में, बल्कि एक ऐसी टीम बनाने में भी जिस पर मैं भरोसा कर सकता हूं।" क्या कोई और स्टूडियो समान समय सीमा में इसे दोहरा पाएगा, यह उनके खुद के शब्दों में, एक वाकई मुश्किल सवाल है।
यहाँ मुख्य बात यह है कि ट्रिलॉजी की कोहेरेंस (coherence) एक डायरेक्टर के तीनों एंट्रीज में बने रहने से आती है। ग्रीनलाइट बजट या प्लेटफॉर्म डील्स की तुलना में इसकी गारंटी देना कहीं ज्यादा मुश्किल है।
Zack, Yuffie, Vincent और वे कैरेक्टर्स जिन्हें सबसे ज्यादा स्पेस मिलता है
जो प्लेयर्स यह जानना चाहते हैं कि किन कैरेक्टर्स को बढ़े हुए रनटाइम का सबसे ज्यादा फायदा मिलता है, Hamaguchi ने Yuffie और Vincent की ओर इशारा किया। दोनों 1997 के ओरिजिनल गेम में ऑप्शनल थे, जिसका मतलब था कि उन्हें कभी भी पूरी तरह से मेन स्टोरी में नहीं बुना गया था। Revelation इसे बदल देता है।
Zack Fair को भी Rebirth की तुलना में काफी बड़ी भूमिका मिलती है। वह अपने खुद के यूनिक सिस्टम और प्रोग्रेशन के लिए स्किल ट्री के साथ कॉम्बैट में खेलने योग्य (playable) होंगे। Hamaguchi ने उनके सेक्शन्स को "सरप्राइजेज से भरा" और पिछले दो गेम्स की तुलना में कहीं बड़े पैमाने पर बताया।
Cid Highwind को एक अधिक विस्तृत Rocket Town मिलता है, एक ऐसी कहानी जो Shera के साथ उनके रिश्ते और फेल हुए स्पेस लॉन्च सहित उनके ओरिजिनल आर्क के प्रति वफादार रहती है, और उनके पास घूमने के लिए अपनी खुद की कार भी है। प्रो टिप: साइड कंटेंट पूरा करने से कार के लिए एडिशनल म्यूजिक ट्रैक्स अनलॉक होते हैं। सिर्फ यह डिटेल ही बहुत कुछ कह देती है कि इस गेम में कितना कुछ भरा गया है।
जो प्लेयर्स ट्रिलॉजी में कूद रहे हैं या Revelation से पहले पकड़ बना रहे हैं, उनके लिए FF7 Rebirth beginner's guide उन कॉम्बैट सिस्टम्स और पार्टी मैकेनिक्स को कवर करती है जो सीधे Revelation में काम आएंगे। यदि आप फिनाले से पहले हर पार्टी मेंबर का पूरा फायदा उठाना चाहते हैं, तो 8 अप्रैल आने से पहले weapon abilities and character build guide देखना आपके लिए फायदेमंद होगा।
