GOG's Summer Sale में एक बहुत ही शानदार फ्रीबी (freebie) मौजूद है: StarCraft: Brood War, वह एक्सपेंशन जिसने एक बेहतरीन real-time strategy गेम को अब तक के सबसे कॉम्पिटिटिव टाइटल्स में से एक बना दिया, अभी बिल्कुल मुफ्त में उपलब्ध है। अगर आपको strategy games में थोड़ी भी दिलचस्पी है, तो इसे क्लेम करना तो बनता है।
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Brood War ने असल में क्या जोड़ा
जब 1998 में ओरिजिनल StarCraft लॉन्च हुआ था, तभी से यह कुछ खास कर रहा था: तीन अलग-अलग तरह के factions जो एक-दूसरे से बिल्कुल अलग थे, बेहतरीन base-building, और एक ऐसी कैंपेन जो अपनी स्टोरी को काफी गंभीरता से लेती थी। Brood War उसी साल के अंत में आया और उसने सब कुछ और बेहतर बना दिया। हर faction के लिए तीन नए यूनिट्स, तीनों रेस की कहानी को आगे बढ़ाने वाले नए कैंपेन मिशन्स, और ऐसे बैलेंस बदलाव जिन्होंने अगले दो दशकों तक कॉम्पिटिटिव प्ले को शेप किया।
बात यह है कि Brood War में जोड़े गए यूनिट्स सिर्फ कंटेंट भरने के लिए नहीं थे। Terran के लिए Medic, Zerg के लिए Lurker, और Protoss के लिए Dark Templar, इन तीनों ने गेम में पूरी तरह से नए स्ट्रैटेजिक लेयर्स जोड़े। Medics ने बायो आर्मीज को कमजोर से मजबूत बना दिया। Lurkers ने चोक पॉइंट्स (choke points) को होल्ड करना एक कला बना दिया। कुल मिलाकर यह एक ऐसा गेम है जहाँ हर एडिशन का असर मैच के हर लेवल पर देखने को मिलता है।
यह गेम बाकी गेम्स के मुकाबले बेहतर क्यों बना रहा
2004 तक, StarCraft: Brood War ने खुद को अपने दौर का सबसे बेहतरीन sci-fi strategy एक्सपीरियंस साबित कर दिया था। साउथ कोरिया ने इसे एक टेलीविज़न स्पोर्ट्स बना दिया था, जिसके प्रोफेशनल प्लेयर्स घर-घर में मशहूर हो गए थे। गेम के मैकेनिक्स ने मैकेनिकल प्रिसिजन और स्ट्रैटेजिक गहराई को इस तरह रिवॉर्ड किया कि आज के ज्यादातर real-time strategy गेम्स भी उस लेवल तक पहुँचने के लिए संघर्ष करते हैं।
यह गेम आज भी इसलिए टिका हुआ है क्योंकि इसका डिज़ाइन फिलॉसफी क्लैरिटी पर फोकस्ड था। यूनिट्स के सिलुएट्स (silhouettes) साफ थे, एबिलिटीज का असर प्रेडिक्टेबल था, और रिसोर्स सिस्टम इतना आसान था कि आप एक दोपहर में सीख जाएं, लेकिन इतना गहरा कि सालों तक स्टडी करें। इसमें कोई छिपे हुए स्टैट्स, कोई पैसिव प्रोक चेन्स (proc chains), या सिस्टम के ऊपर सिस्टम नहीं हैं। जो आप देखते हैं वही आपको मिलता है, और जो मिलता है वह वाकई में चैलेंजिंग है।
GOG वर्शन और आपके लिए इसका मतलब
GOG के जरिए क्लेम करने पर आपको एक DRM-free कॉपी मिलती है जो आपकी लाइब्रेरी में हमेशा के लिए रहेगी। कोई लॉन्चर की जरूरत नहीं, कोई ऑनलाइन चेक-इन नहीं, कोई सब्सक्रिप्शन नहीं। आप इसे डाउनलोड करें, यह आपका है। इतने पुराने गेम के लिए यह अंतर बहुत मायने रखता है, जहाँ गेम प्रिजर्वेशन एक बड़ी चिंता है।
यहाँ Summer Sale का समय बहुत जरूरी है। GOG पर ये फ्री गेम प्रमोशन लिमिटेड समय के लिए होते हैं, इसलिए ऑफर खत्म होने से पहले ही इसे लॉग इन करके क्लेम कर लें, बजाय इसके कि आप इसे बाद के लिए बुकमार्क करें। एक बार यह आपकी लाइब्रेरी में आ गया, तो सेल के साथ क्या होता है उससे फर्क नहीं पड़ता, यह आपका ही रहेगा।
जो प्लेयर्स बाद में आए real-time strategy गेम्स खेलकर बड़े हुए हैं और यह समझना चाहते हैं कि इस जॉनर के ज्यादातर कन्वेंशन कहाँ से आए, उनके लिए StarCraft: Brood War प्राइमरी सोर्स मटेरियल है। जिस तरह से Warhammer 40,000: Dawn of War IV और अन्य मॉडर्न गेम्स फैक्शन एसिमिट्री और कॉम्पिटिटिव यूनिट डिज़ाइन को अप्रोच करते हैं, उसकी सीधी लाइन 1990 के दशक के अंत में Blizzard द्वारा बनाई गई इसी नींव से जुड़ती है।
शुरुआत कैसे करें
कैंपेन से शुरुआत करना सबसे सही है। इसमें लगभग 30 मिशन्स के जरिए तीनों फैक्शन्स को कवर किया गया है और यह हर रेस के प्लेस्टाइल के लिए एक स्ट्रक्चर्ड ट्यूटोरियल की तरह काम करता है, जिसके बाद आप एक्सपेंशन की स्टोरी में जा सकते हैं। Terran कैंपेन सबसे आसान इंट्रोडक्शन है, Zerg आक्रामकता को रिवॉर्ड करता है, और Protoss मिशन्स पोजीशनल प्ले पर जोर देते हैं।
मल्टीप्लेयर में अभी भी एक एक्टिव कम्युनिटी है, खासकर Battle.net पर, जहाँ गेम अभी भी फ्री-टू-प्ले है। इसका स्किल सीलिंग काफी हाई है, लेकिन मैचमेकिंग आपको आपके लेवल के अपोनेंट्स ढूंढ कर देगी। अगर आप उस लेवल तक पहुँचना चाहते हैं, तो real-time strategy गेम्स के लिए उपलब्ध strategy guides में मैक्रो मैनेजमेंट और यूनिट कंपोजिशन जैसे कोर कॉन्सेप्ट्स दिए गए हैं, जो यहाँ सीधे तौर पर लागू होते हैं।
जो कोई भी ऑनलाइन जाने से पहले Brood War के स्पेसिफिक यूनिट मैचअप्स और बिल्ड ऑर्डर्स के बारे में गहराई से जानना चाहता है, उनके लिए Warhammer 40,000: Dawn of War IV guides कलेक्शन एक अच्छा रेफरेंस पॉइंट है कि कैसे मॉडर्न स्ट्रैटेजी कंटेंट फैक्शन-स्पेसिफिक टैक्टिक्स को अप्रोच करता है, भले ही गेम खुद अलग हों।
GOG Summer Sale अभी लाइव है। StarCraft: Brood War फ्री है। ऑफर खत्म होने से पहले इसे क्लेम करें।
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