एक ऐसी कंपनी के लिए जिसने सालों तक अपने स्टॉक प्राइस को गिरते देखा, कई बार लेऑफ्स (layoffs) झेले, और ऐसे CPUs शिप किए जो खुद को ही डिग्रेड कर रहे थे, Intel का $300 billion मार्केट कैप तक पहुँचना एक ऐसा प्लॉट ट्विस्ट है जिसकी किसी को उम्मीद नहीं थी।
CompaniesMarketCap का डेटा दिखाता है कि Intel की मार्केट कैपिटलाइजेशन हाल ही में $300 billion के मार्क को पार कर गई है, एक ऐसा थ्रेशोल्ड जिसे कंपनी ने आखिरी बार अक्टूबर 2000 में पार किया था। यह Team Blue को मार्केट कैप के हिसाब से दुनिया की सबसे मूल्यवान कंपनियों की लिस्ट में 47वें नंबर पर लाता है। यह बिल्कुल Nvidia वाली स्थिति तो नहीं है (जो संदर्भ के लिए, लगभग $4.5 trillion पर है), लेकिन यह एक महत्वपूर्ण संकेत है कि इन्वेस्टर्स को फिर से Intel के डायरेक्शन पर भरोसा होने लगा है।
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आखिर किस चीज़ ने बदलाव लाया
बात यह है: यह सिर्फ एक चीज़ की वजह से नहीं हुआ। मोमेंटम एक साथ कई दिशाओं से आ रहा है। Intel ने हाल ही में Google के साथ एक मल्टी-year चिप डील लॉक की है, जिसमें नेक्स्ट-जेन AI क्लाउड इंफ्रास्ट्रक्चर के लिए Intel Xeon प्रोसेसर्स के साथ-साथ कस्टम IPUs का डिप्लॉयमेंट शामिल है। इस तरह का एंटरप्राइज कॉन्ट्रैक्ट वही है जो इन्वेस्टर्स उस कंपनी से देखना चाहते हैं जो यह साबित करने की कोशिश कर रही है कि उसके फाउंड्री बिज़नेस का भविष्य है।
फिर आता है Terafab project, जो Elon Musk का एक एम्बिशियस इनिशिएटिव है और जिसका लक्ष्य SpaceX और Tesla के लिए प्रति वर्ष 1 terawatt AI कंप्यूट हासिल करना है। Intel ने इसमें मदद करने के लिए साइन किया है, जिसका मतलब हो सकता है कि उनकी फाउंड्रीज़ अब बड़े पैमाने पर AI चिप्स को प्रोड्यूस और पैकेज करने के लिए बहुत व्यस्त होने वाली हैं। एक ऐसी फैब ऑपरेशन के लिए जिसने ऐतिहासिक रूप से अरबों डॉलर खर्च किए हैं और जिसके पास खर्च को सही ठहराने के लिए पर्याप्त बाहरी कस्टमर्स नहीं थे, Terafab को हासिल करना एक बड़ा बदलाव है।
बिज़नेस का चिप वाला हिस्सा भी ठीक चल रहा है। Panther Lake प्रोसेसर्स ने शुरुआती पॉजिटिव बेंचमार्क्स हासिल किए हैं, खासकर गेमिंग लैपटॉप्स में इंटीग्रेटेड ग्राफिक्स परफॉर्मेंस के लिए। Arrow Lake 200S Plus लाइनअप, जिसमें Core Ultra 7 270K Plus शामिल है, को मिड-रेंज ऑप्शन के तौर पर काफी पसंद किया गया है। कोई भी प्रोडक्ट दुनिया नहीं बदल रहा है, लेकिन दोनों यह संकेत देते हैं कि Intel की इंजीनियरिंग टीमें कुछ साल पहले की तुलना में अब अधिक कंसिस्टेंसी के साथ काम कर रही हैं।
वह तुलना जो वास्तव में मायने रखती है
Intel के $300 billion कैप को AMD के $385 billion या Nvidia के $4.5 trillion के साथ रखना पहली नज़र में निराशाजनक लग सकता है। लेकिन वह तुलना कुछ मिस कर रही है। AMD और Nvidia फैबलेस (fabless) कंपनियां हैं। वे चिप्स डिजाइन करती हैं और मैन्युफैक्चरिंग को TSMC को आउटसोर्स करती हैं। Intel अपना सिलिकॉन खुद डिजाइन और मैन्युफैक्चर करता है, जिसका मतलब है कि उनका कॉस्ट स्ट्रक्चर और कैपिटल रिक्वायरमेंट्स पूरी तरह से अलग हैं।
फैब्स को Intel की कॉम्पिटिटिव मोत (moat) माना जाता था। सालों तक, वे एक मनी पिट (money pit) की तरह दिखे। कंपनी के चिप फाउंड्री डिवीजन ने हाल की कई तिमाहियों में अरबों का नुकसान दर्ज किया है। Google और Musk के Terafab को बोर्ड पर लाने से यह रातों-रात ठीक नहीं होगा, लेकिन यह इंफ्रास्ट्रक्चर इन्वेस्टमेंट को उस तरह से सही ठहराना शुरू करता है जैसा कि सिर्फ डेस्कटॉप CPU सेल्स कभी नहीं कर सकती थीं।
तुलना के लिए, Texas Instruments और Qualcomm का मार्केट कैप अभी या तो स्थिर है या गिर रहा है। Intel विपरीत दिशा में आगे बढ़ रहा है।
Arrow Lake 200S Plus chip
PC गेमिंग हार्डवेयर के लिए इसका क्या मतलब है
Intel के पास अभी भी ओवरऑल प्रोसेसर मार्केट शेयर का दबदबा है, भले ही AMD के चिप्स जैसे Ryzen 7 9800X3D गेमिंग PCs के लिए गो-टू रिकमेंडेशन बन गए हों। AMD अभी गेमिंग CPU और कंसोल सिलिकॉन स्पेस पर राज कर रहा है, और यह सर्वर चिप्स में भी असली पैठ बना रहा है। लेकिन Intel कहीं नहीं जा रहा है, और आर्थिक रूप से बेहतर Intel पीसी हार्डवेयर मार्केट के लिए वास्तव में अच्छी खबर है।
कॉम्पिटिशन कीमतों को कंट्रोल में रखता है और दोनों कंपनियों को बेहतर प्रोडक्ट्स तेजी से शिप करने के लिए प्रेरित करता है। GPU स्पेस इस बात का एक उपयोगी चेतावनी भरा उदाहरण है कि जब कोई एक कंपनी बिना किसी विश्वसनीय चुनौती के हावी हो जाती है तो क्या होता है। आप चाहेंगे कि Intel कॉम्पिटिटिव बना रहे, भले ही आप Ryzen बिल्ड का इस्तेमाल कर रहे हों।
यहाँ मुख्य बात यह है कि क्या Intel इन्वेस्टर्स के भरोसे को सस्टेन्ड प्रोडक्ट मोमेंटम में बदल सकता है। $300 billion का मार्केट कैप एक माइलस्टोन है, फिनिश लाइन नहीं। Panther Lake के अभी भी रैंप-अप होने और Terafab डील के शुरुआती चरणों में होने के कारण, अगले 12 महीने यह बताएंगे कि क्या यह रिकवरी वास्तविक है। लेटेस्ट हार्डवेयर कवरेज और गेमिंग न्यूज़ के लिए, साल के बाकी हिस्सों में Intel की फाउंड्री पाइपलाइन कैसे विकसित होती है, इस पर नज़र रखें।
