Netflix Games के लिए FIFA World Cup: Launch Edition बनाने में वर्षों बिताने वाले दर्जनों डेवलपर्स अब बेरोजगार हैं, और यह गेम रिलीज होने के कुछ ही हफ्तों बाद हुआ है। Refactor Games ने अपने 85% स्टाफ को निकालने की पुष्टि की है। लॉन्च के बाद हुई यह अचानक छंटनी, अनुभवी स्पोर्ट्स-गेम टैलेंट को वापस जॉब मार्केट में ले आई है।
Nathan Burba, जो Refactor Games के फाउंडर हैं, ने इन कटौतियों की पुष्टि तब की जब पूर्व कर्मचारियों ने स्टूडियो के प्रभावी रूप से बंद होने के बारे में सार्वजनिक रूप से बात करना शुरू किया। इस स्थिति को बयां करने वाला कोट यह है: "Netflix के लिए FIFA World Cup गेम शिप करने के तुरंत बाद Delphi ने Refactor studios का प्लग खींच लिया।" यह एक लाइन सब कुछ बयां करती है कि यह सब कैसे हुआ।
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एक तेजी से आगे बढ़ने वाला स्टूडियो यहाँ तक कैसे पहुँचा
Refactor का सफर काफी छोटा रहा। स्टूडियो ने 2022 में Football Simulator के अर्ली एक्सेस के साथ शुरुआत की, फिर Netflix रिलीज बनाने के लिए Delphi Interactive के साथ पार्टनरशिप की। FIFA World Cup: Launch Edition जून 2026 में Netflix Games पर लाइव हुआ, जो कि स्टूडियो द्वारा इस पल के लिए काम शुरू करने के लगभग चार साल बाद हुआ।
Refactor की टीम कोई नौसिखिया नहीं थी। स्टूडियो ने EA Sports, 2K Sports, और OneTeam Partners के दिग्गजों को रिक्रूट किया था, जिससे यह पारंपरिक पब्लिशर स्ट्रक्चर के बाहर काम करने वाली सबसे अनुभवी स्पोर्ट्स-गेम डेवलपमेंट टीमों में से एक बन गई थी। यही कारण है कि 85% की कटौती और भी ज्यादा चुभती है, न केवल प्रभावित लोगों के लिए, बल्कि इसलिए भी कि यह संकेत देता है कि लॉन्च के बाद की फंडिंग कैसे अचानक खत्म हो सकती है।
प्रभावित लोगों की सटीक संख्या का सार्वजनिक रूप से खुलासा नहीं किया गया है, और Delphi Interactive ने Burba की पुष्टि के अलावा कोई बयान नहीं दिया है।
Netflix ने इसे टॉप परफॉर्मर कहा, फिर स्टूडियो ढह गया
इस कहानी में सबसे अजीब बात यह है: खबरों के अनुसार Netflix ने FIFA World Cup: Launch Edition को अपने प्लेटफॉर्म पर एक टॉप-टियर परफॉर्मर बताया था। यह बात इस हकीकत के साथ बिल्कुल मेल नहीं खाती कि इसे बनाने वाला स्टूडियो गेम शिप होते ही खत्म कर दिया गया।
गेम को कंट्रोल्स, ग्राफिक्स और प्लेयर AI को लेकर खिलाड़ियों की आलोचना का सामना करना पड़ा था, जो कि ऐसी समस्याएं हैं जो तब मायने रखती हैं जब कोई प्लेटफॉर्म पार्टनर यह तय कर रहा हो कि लाइव-सर्विस रिलेशनशिप को आगे बढ़ाना है या आगे बढ़ जाना है। क्या इन आलोचनाओं ने Delphi के फंडिंग रोकने के फैसले को प्रभावित किया, यह कन्फर्म नहीं है, लेकिन टाइमिंग को नजरअंदाज करना मुश्किल है।
जिन खिलाड़ियों ने Netflix Games पर गेम खेला है, उनके लिए ये ले-ऑफ भविष्य के अपडेट्स और कंटेंट सपोर्ट को लेकर गंभीर सवाल खड़े करते हैं। एक गेम जो लॉन्च के तुरंत बाद अपनी डेवलपमेंट टीम का 85% खो देता है, वह उन पैच और एडिशन्स के लिए तैयार नहीं है जो लाइव-सर्विस टाइटल्स को जिंदा रखते हैं। यदि आप देखना चाहते हैं कि एक्टिव डेवलपमेंट और सपोर्ट के साथ फुटबॉल गेमिंग स्पेस कैसा दिखता है, तो अंतर साफ है। EA FC 26 World's Game update guide यह कवर करती है कि कैसे एक पूरी तरह से सपोर्टेड टाइटल एक बड़े कंटेंट ड्रॉप को हैंडल करता है, जिसमें 53 नेशनल टीमें और 48-टीम टूर्नामेंट मोड शामिल हैं।
को-डेवलपमेंट का जाल जो स्टूडियोज को निगलता जा रहा है
गेम डेवलपमेंट में यह कोई नई कहानी नहीं है, लेकिन यह बार-बार हो रहा है। को-डेवलपमेंट और लाइसेंस्ड-गेम स्ट्रक्चर एक खास तरह का रिस्क पैदा करते हैं: डेवलपर प्रोडक्ट शिप करता है, फंडिंग माइलस्टोन खत्म होता है, और पार्टनर अलग हो जाता है। स्टूडियो के पास एक शिप किया हुआ गेम बचता है, कोई ऑनगोइंग कॉन्ट्रैक्ट नहीं होता, और एक ऐसी टीम होती है जिसे वह अब सैलरी नहीं दे सकता।
Refactor ने कुछ ऐसा बनाया जो मार्केट तक पहुँचा, एक बड़े प्लेटफॉर्म पर आया, और Netflix के अपने मैट्रिक्स के अनुसार अच्छा परफॉर्म भी किया। लेकिन जब Delphi ने अपना फैसला लिया, तो इनमें से किसी भी चीज ने टीम को नहीं बचाया।
जो डेवलपर्स अब नौकरी की तलाश में हैं, उनके लिए अच्छी बात (अगर कोई है) यह है कि Netflix के लिए FIFA-लाइसेंस्ड टाइटल शिप करना रिज्यूमे में एक मजबूत पॉइंट है। स्पोर्ट्स-गेम टैलेंट पूल कॉम्पिटिटिव है, और EA, 2K, और छोटे स्टूडियोज सक्रिय रूप से ऐसे लोगों को रिक्रूट करते हैं जिनके पास शिपिंग का अनुभव हो। क्या व्यापक इंडस्ट्री इस ग्रुप को जल्दी सोख पाएगी, यह एक अलग सवाल है।
Refactor ने क्या बनाया और यह कैसे खत्म हुआ, इसकी कहानी किसी के लिए भी एक उपयोगी रेफरेंस पॉइंट है जो यह देख रहा है कि स्पोर्ट्स गेमिंग में प्लेटफॉर्म डील्स कैसे काम करती हैं। तुलना के लिए, EA FC 27 एक पूरी तरह से अलग दिशा में जा रहा है जिसमें करियर मोड का पूरा ओवरहाल है, और आप EA FC 27 Career Mode pitch notes breakdown पढ़ सकते हैं यह देखने के लिए कि सस्टेन्ड डेवलपमेंट इन्वेस्टमेंट वास्तव में कैसा दिखता है। मौजूदा फुटबॉल गेमिंग मेटा पर अधिक जानकारी के लिए, EA FC 26 tournament mode and FUT guide पढ़ना फायदेमंद होगा, जबकि Netflix टाइटल के साथ आगे क्या होगा, इस पर अभी स्थिति साफ नहीं है।
