"मैंने इस पर और आगे काम न करने का फैसला लिया है," Ninja Theory के स्टूडियो हेड Dom Matthews ने Xbox Games Showcase के बाद एक Xbox Wire पोस्ट में कहा। "ये फैसले कभी आसान नहीं होते, लेकिन मैंने ऐसा इसलिए किया ताकि स्टूडियो के सभी टैलेंट और एक्सपर्टीज, यानी सभी 85 क्रिएटिव्स, एक साथ मिलकर Senua की क्षमता को पूरी तरह से साकार कर सकें।"
यह कोट आपको बताता है कि Ninja Theory की प्राथमिकताएं अब कहां हैं। Project Mara अब खत्म हो चुका है, और स्टूडियो का पूरा स्टाफ अब एक ही टारगेट पर फोकस्ड है: हाल ही में अनाउंस की गई तीसरी Hellblade गेम, जिसका टाइटल सिर्फ Senua है।
Project Mara's cancelled setting
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Project Mara असल में क्या था
जनवरी 2020 में अनाउंस किया गया, Project Mara, Ninja Theory के पाइपलाइन में सबसे अलग प्रोजेक्ट्स में से एक था। इसका कॉन्सेप्ट एकदम क्लियर था: एक फोटो-रियलिस्टिक, सिंगल अपार्टमेंट सेटिंग, जिसे दिमाग के डर को यथासंभव सटीक रूप से रीक्रिएट करने के लिए इस्तेमाल किया जाना था। यह रियल लाइफ एक्सपीरियंस और मेंटल टेरर पर की गई गहरी रिसर्च पर आधारित था।
स्टूडियो ने इसे एक एक्सपेरिमेंटल टाइटल के रूप में डिस्क्राइब किया था जो स्टोरीटेलिंग का एक नया मीडियम बन सकता था। इसमें कोई फैला हुआ ओपन वर्ल्ड नहीं, कोई कॉम्बैट सिस्टम नहीं, और न ही कोई ट्रेडिशनल गेम स्ट्रक्चर था। बस एक स्पेस, जिसे एक्स्ट्राऑर्डिनरी डिटेल के साथ रेंडर किया गया था, जिसे इस तरह डिजाइन किया गया था कि आपको लगे कि आपका अपना दिमाग ही आपके खिलाफ हो रहा है।
यह वाकई उस समय डेवलपमेंट में मौजूद किसी भी अन्य गेम से बिल्कुल अलग था। यही बात इसे एक्साइटिंग बनाती थी। साथ ही, यह उस तरह का प्रोजेक्ट था जिसे पूरा करने के लिए सीरियस क्रिएटिव बैंडविड्थ की जरूरत थी।
Senua ने कैलकुलेशन क्यों बदली
बात यह है कि Ninja Theory सालों से कई प्रोजेक्ट्स को एक साथ मैनेज कर रहा है। जब 2020 में Project Mara अनाउंस हुआ था, तब स्टूडियो साथ ही साथ Senua's Saga: Hellblade II पर भी काम कर रहा था और हाल ही में अपना मल्टीप्लेयर ब्रॉलर Bleeding Edge रिलीज किया था, जिसे कभी अपनी ऑडियंस नहीं मिली।
Hellblade सीरीज की नई तीसरी एंट्री, Senua, पहले आई गेम्स से कुछ अलग है। Matthews ने कंफर्म किया कि नई गेम फ्रेंचाइजी का एक ज्यादा एक्सपेंसिव और गेमप्ले-ड्रिवन वर्जन है, और 2013 में DmC: Devil May Cry के बाद यह पहली बार है जब पूरी Ninja Theory टीम एक ही प्रोजेक्ट पर काम कर रही है। स्कोप में आए इस बदलाव से साफ है कि किसी न किसी चीज को तो छोड़ना ही था।
85 लोगों को एक गेम पर लगाना एक बड़ा दांव है। उस टैलेंट को एक एक्सपेरिमेंटल शॉर्ट-फॉर्म हॉरर पीस और एक फुल-स्केल एक्शन टाइटल के बीच बांटना अब सस्टेनेबल नहीं था।
Senua, Xbox Games Showcase 2026 के हेडलाइन रिवील्स में से एक थी और फिलहाल इसे 2027 के रिलीज विंडो के लिए टारगेट किया जा रहा है।
मेंटल हेल्थ का सिलसिला जारी है
Project Mara का कैंसिल होना इसलिए भी दुखद है क्योंकि इसका सब्जेक्ट मैटर काफी हद तक उस चीज से जुड़ा था जिसने Hellblade: Senua's Sacrifice को प्लेयर्स के बीच इतना पॉपुलर बनाया था। ओरिजिनल गेम में साइकोसिस (psychosis) का चित्रण, जिसे न्यूरोसाइंटिस्ट्स और रियल लाइफ एक्सपीरियंस वाले लोगों के इनपुट से बनाया गया था, ने एक बेंचमार्क सेट किया कि कैसे गेम्स में मेंटल हेल्थ को हैंडल किया जा सकता है।
अच्छी खबर यह है कि Senua इस विषय को छोड़ नहीं रही है। Matthews ने कंफर्म किया कि नई गेम उन्हीं थीम्स को एक्सप्लोर करेगी, और रिवील ट्रेलर में पहले ही Senua के दिमाग में सुनाई देने वाली फुसफुसाहटें (whispering voices) मौजूद हैं, जिन्होंने पहली दो गेम्स को डिफाइन किया था। स्टूडियो उस काम से पीछे नहीं हट रहा है, बल्कि उसे एक बड़े कैनवास पर पेश कर रहा है।
Hellblade सीरीज के लिए आगे इसका क्या मतलब है
Hellblade गेम्स हमेशा से एडवेंचर गेम्स रहे हैं जिन्होंने ट्रेडिशनल गेमप्ले लूप्स के बजाय एटमॉस्फियर और साइकोलॉजिकल वेट को प्राथमिकता दी है। Senua ऐसा लगता है कि उस फॉर्मूले को अपनी कोर आइडेंटिटी खोए बिना कुछ ज्यादा मैकेनिकल सब्सटेंस की तरफ ले जा रही है।
यह सुनने में जितना आसान लगता है, बैलेंस बनाना उतना ही मुश्किल है। ओरिजिनल Hellblade इसलिए काम कर गई क्योंकि वह लीन और फोकस्ड थी। Senua's Saga: Hellblade II ने सिनेमैटिक प्रेजेंटेशन पर और भी ज्यादा जोर दिया। अब स्टूडियो पूरी टीम के साथ कुछ और बड़ा करने का वादा कर रहा है। क्या यह अब तक की सबसे बेहतरीन Hellblade गेम साबित होगी या वह इंटिमेसी खो देगी जिसने इस सीरीज को खास बनाया था, यही इस अनाउंसमेंट के साथ सबसे बड़ा सवाल है।
Project Mara का कैंसिलेशन उन अफवाहों की पुष्टि करता है जो महीनों से चल रही थीं: Ninja Theory ने इस ऑफिशियल अनाउंसमेंट से काफी पहले ही एक्सपेरिमेंटल हॉरर प्रोजेक्ट से अपना ध्यान हटा लिया था। स्टूडियो ने अपना फैसला ले लिया है, और अब 2027 की तरफ घड़ी की सुइयां चल पड़ी हैं।
जो प्लेयर्स आने वाली गेम के बारे में पहले से जानना चाहते हैं, उनके लिए Senua's Saga: Hellblade II गाइड्स नए चैप्टर के आने से पहले दुनिया को दोबारा समझने के लिए एक बेहतरीन जगह है।
