PS6 को स्टोर शेल्फ पर भेजने से पहले, सिर्फ इसे असेंबल करने में ही Sony का खर्च लगभग $1,000 तक हो सकता है।
हार्डवेयर लीकर KeplerL2, जिनका कंसोल हार्डवेयर प्रेडिक्शन्स (सटीक PS5 Pro स्पेक्स सहित) का ट्रैक रिकॉर्ड काफी सॉलिड है, ने PS6 के बिल ऑफ मैटेरियल्स (BoM) के अपने अनुमान को अपडेट करके लगभग $960 कर दिया है। यह आंकड़ा एक यूनिट को असेंबल करने के लिए जरूरी कंपोनेंट्स की रॉ कॉस्ट को दर्शाता है। इसमें शिपिंग, वेयरहाउसिंग, मार्केटिंग या रिटेलर मार्जिन शामिल नहीं है।
बात यह है: सिर्फ तीन महीने पहले, इसी लीकर ने यह आंकड़ा $760 बताया था, जिसमें $699 के आसपास सब्सिडाइज्ड लॉन्च प्राइस की सावधानीपूर्वक आशावादी उम्मीद थी। वह विंडो बहुत तेजी से बंद होती दिख रही है।
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तीन महीने में लागत $200 क्यों बढ़ गई
इसका छोटा जवाब है मेमोरी। AI-ड्रिवन डिमांड के कारण कंपोनेंट्स की कीमतों में भारी उछाल आया है और RAM पर इसका सबसे ज्यादा असर पड़ा है। Microsoft ने संकेत दिया है कि अगले एक साल के भीतर मेमोरी की कीमतें दोगुनी हो सकती हैं। Lenovo ने तो इससे भी आगे बढ़कर कहा है कि कीमतें कम से कम 2030 तक नॉर्मल नहीं हो सकतीं, अगर कभी हुईं भी तो।
यह सिर्फ Sony की समस्या नहीं है। हर कंसोल मैन्युफैक्चरर उसी कंपोनेंट मार्केट से गुजर रहा है। यहाँ तक कि Apple ने भी हाल ही में कई प्रोडक्ट लाइन्स की कीमतें बढ़ाई हैं, जिससे समस्या के पैमाने का अंदाजा लगाया जा सकता है। अगर दुनिया की सबसे ज्यादा कैपिटल वाली टेक कंपनियों में से एक अपनी लागत ग्राहकों पर डाल रही है, तो उस हार्डवेयर के लिए गणित बहुत मुश्किल हो जाता है जिसे पारंपरिक रूप से सब्सिडी के साथ लॉन्च किया जाता है।
फिर भी लॉन्च करने के पक्ष में तर्क
KeplerL2 का अपडेटेड स्टैंड यह है कि Sony को देरी करने के बजाय अपने मौजूदा रिलीज प्लान पर टिके रहना चाहिए। लॉजिक सीधा है: अगर कंपोनेंट की कीमतें बढ़ती रहीं, तो इंतजार करने से BoM और बढ़ेगा। लागत कम करने के लिए हार्डवेयर को रीडिजाइन करने में सालों लगेंगे और इससे AMD के साथ मौजूदा कॉन्ट्रैक्ट्स का उल्लंघन होने की संभावना है, जिन्होंने PS6 के कोर में कस्टम SoC डेवलप किया है। Sony प्रोडक्शन कमिटमेंट्स में इतना आगे निकल चुका है कि अब रास्ता बदलना कोई रियलिस्टिक ऑप्शन नहीं है।
देरी करने से कॉम्पिटिटिव रिस्क भी बढ़ता है। Microsoft अपने अगले हार्डवेयर जनरेशन के साथ आगे बढ़ रहा है, और Sony को याद होगा कि Xbox 360 को PS3 के मुकाबले एक साल की बढ़त मिलने से क्या हुआ था।
लॉन्च प्राइस के लिए $960 BoM का असल मतलब क्या है
PS3 का दौर हार्डवेयर नुकसान को झेलने वाले Sony का सबसे चरम उदाहरण है, जिसमें कंपनी को प्रोडक्ट लाइफसाइकिल के दौरान कुल $3.3 बिलियन का नुकसान हुआ था। यह आंशिक रूप से इसलिए संभव था क्योंकि लॉन्च के बाद कंपोनेंट की कीमतें लगातार कम होती गईं। एनालिस्ट्स के बीच मौजूदा आम सहमति यह है कि इस बार वही ट्रेजेक्टरी गारंटीड नहीं है, और हो सकता है कि 2030 से पहले ऐसा हो ही न।
$960+ BoM वाले कंसोल को ऐसी कीमत पर बेचना जिसे ग्राहक स्वीकार कर सकें, यानी $700 से $800 की रेंज में, इसके लिए ऐसी सब्सिडी की जरूरत होगी जो Sony की मौजूदा फाइनेंशियल स्थिति पर दबाव डालेगी। कंपनी ने हाल के वर्षों में सॉफ्टवेयर साइड पर पहले ही काफी राइट-डाउन झेले हैं। वह मार्जिन बफर जिसने PS3 के दौर में भारी हार्डवेयर सब्सिडी को मुमकिन बनाया था, अब काफी कम नजर आता है।
संदर्भ के लिए, GTA 6 इस साल PS5 पर लॉन्च हो रहा है और यह इस जनरेशन का सबसे बड़ा सॉफ्टवेयर इवेंट बनने जा रहा है। अगर आप जानना चाहते हैं कि Sony का मौजूदा हार्डवेयर इसके साथ क्या कर सकता है, तो GTA 6 PS5 exclusive features guide देखें, जिसमें DualSense हैप्टिक्स, Tempest 3D ऑडियो और लगभग इंस्टेंट लोड टाइम्स को कवर किया गया है।
कंसोल गेमिंग के लिए व्यापक तस्वीर
कंपोनेंट प्राइसिंग का दबाव एक स्ट्रक्चरल समस्या है, न कि कोई छोटी हलचल। AI इंफ्रास्ट्रक्चर का विस्तार मेमोरी और चिप कैपेसिटी को उस पैमाने पर इस्तेमाल कर रहा है जिसके साथ गेमिंग हार्डवेयर प्रोक्योरमेंट प्रायोरिटी के मामले में मुकाबला नहीं कर सकता। कंसोल मैन्युफैक्चरर्स असल में ऐसे मार्केट में कंपोनेंट्स खरीद रहे हैं जिसे डेटा सेंटर की डिमांड तय कर रही है।
यह एक ऐसी स्थिति पैदा करता है जहाँ पारंपरिक कंसोल वैल्यू प्रपोजिशन—सॉफ्टवेयर सेल्स द्वारा सब्सिडाइज्ड किफायती कीमत पर पावरफुल हार्डवेयर—को बनाए रखना वास्तव में मुश्किल हो जाता है। PS6 के लिए $1,000+ की रिटेल कीमत इसे उस दायरे में ले जाएगी जहाँ ऑडियंस काफी कम हो जाएगी। यदि आप यह जानने के लिए उत्सुक हैं कि गेम्स में प्रीमियम प्राइसिंग कैसे काम करती है, तो Forza Horizon 6 most expensive cars guide एक दिलचस्प उदाहरण है कि जब वैल्यू स्पष्ट रूप से दिखाई देती है तो प्लेयर्स हाई-कॉस्ट आइटम्स पर कैसे रिएक्ट करते हैं।
PS5 का इंस्टॉल बेस 90 मिलियन यूनिट्स से ऊपर है। कोई भी PS6 जो ऐसी कीमत पर लॉन्च होता है जो उस बेस के बड़े हिस्से को दूर कर दे, उसे डिजाइन से नहीं बल्कि मजबूरी में एक लंबे क्रॉस-जेन पीरियड का सामना करना पड़ेगा। डेवलपर्स ऑडियंस का पीछा करेंगे, और ऑडियंस कीमत का पीछा करेगी।
Sony ने आधिकारिक तौर पर किसी भी PS6 स्पेसिफिकेशन, प्राइसिंग या लॉन्च विंडो की पुष्टि नहीं की है। जो स्पष्ट है वह यह है कि हर तिमाही की कंपोनेंट रिपोर्ट के साथ एक सीधे नेक्स्ट-जेन लॉन्च की विंडो संकरी होती जा रही है। मौजूदा जनरेशन की सबसे बड़ी आगामी रिलीज में क्या-क्या शामिल है, इसके पूरे ब्रेकडाउन के लिए GTA 6 Ultimate Edition guide देखें, जो $100 के पैकेज में उन सभी चीजों को कवर करता है जो PS6 प्राइसिंग के साथ कुछ भी हो, PS5 को आने वाले समय के लिए मजबूती से बनाए रखेगा।
