REPLACED: शानदार पिक्सेल आर्ट और रेट्रो-फ्यूचरिस्टिक एक्शन का संगम

चार साल का इंतज़ार उम्मीदों का बोझ ढोने के लिए काफी लंबा समय होता है। जब 2021 में एक बड़े शोकेस में पहली बार REPLACED सामने आया, तो रिएक्शन तुरंत आया। वह पिक्सेल आर्ट, मूडी सिंथ-सोक्ड एटमॉस्फियर, हर कॉम्बैट सीक्वेंस की सिनेमैटिक फ्रेमिंग, यह सब कुछ वाकई में बहुत खास लग रहा था। फिर देरी का सिलसिला शुरू हुआ। और फिर और देरी। हर देरी ने रहस्य को कम करने के बजाय उसे और बढ़ा दिया।

अब REPLACED आखिरकार रिलीज़ हो चुका है, और वह सवाल जिसका जवाब हर उस प्लेयर को मिल सकता है जिसने उस ओरिजिनल ट्रेलर को बुकमार्क किया था, अब सामने है।

चार साल की उम्मीदों ने आखिर क्या बनाया

गेम्स के बारे में एक बात यह है कि जो सिर्फ एक ट्रेलर के दम पर इतनी हाइप बना लेते हैं: उम्मीद और एग्जीक्यूशन के बीच का अंतर ही वह जगह है जहाँ चीज़ें अक्सर बिगड़ जाती हैं। REPLACED के पास उस साल के सबसे चर्चित रिवील्स में से एक था, और उसके बाद उम्मीदों को मैनेज करने के लिए इसने लगभग कुछ नहीं किया। न कोई लंबा गेमप्ले ड्रॉप, न कोई स्टोरी प्रीव्यू। बस वही ओरिजिनल प्रॉमिस, जो एक पुरानी तस्वीर की तरह समय के साथ और गहरा होता गया।

यह रणनीति दोनों तरफ काम करती है। जो प्लेयर्स बिना कुछ जाने सीधे गेम में कूदे, डेमो को स्किप किया और किसी भी स्टोरी डिटेल से दूर रहे, उन्हें Sad Cat Studios के डेवलपर्स द्वारा बनाया गया पूरा एक्सपीरियंस मिला। इस संदर्भ में इसकी कहानी अच्छी तरह से फिट बैठती है: एक लैब एक्सीडेंट के बाद, Warren नाम का एक आदमी R.E.A.C.H नाम की एक AI के साथ मर्ज हो जाता है, जो उसके शरीर पर कंट्रोल कर लेती है। इसके बाद दोनों को उस लैब तक वापस जाने के लिए मजबूर होना पड़ता है जहाँ एक्सीडेंट हुआ था, एक ऐसे शहर से होकर जो अब उनके लिए दुश्मन बन चुका है।

यह एक सीधा-साधा सेटअप है, और गेम इसे छिपाने की कोशिश भी नहीं करता। इसका हुक शुरुआती घंटों को संभालने के लिए काफी मज़बूत है।

पिक्सेल आर्ट बिल्कुल वैसा ही है जैसा ट्रेलर में वादा किया गया था

विजुअल्स बिल्कुल भी निराश नहीं करते। REPLACED में पिक्सेल आर्ट का काम ऐसा है कि आप कॉम्बैट के बीच में रुककर बस लाइटिंग को देखना चाहेंगे। वह सिनेमैटिक फ्रेमिंग जिसने ओरिजिनल ट्रेलर को इतना यादगार बनाया था, वह पूरे गेम में मौजूद है, और यह एक 90-सेकंड की क्लिप से एक फुल गेम में उससे कहीं बेहतर तरीके से ट्रांसलेट हुआ है जितना शायद प्लेयर्स ने उम्मीद की थी।

कॉम्बैट में भी वही विजुअल आइडेंटिटी बरकरार है। R.E.A.C.H जिस तरह से एनवायरनमेंट में मूव करती है, वह काफी सोच-समझकर बनाया गया लगता है, जिसमें ऐसे एनिमेशन हैं जो पेस को धीमा किए बिना वजन (weight) का एहसास कराते हैं। पिक्सेल आर्ट पर आधारित एक adventure game के लिए, पल-पल की विजुअल स्टोरीटेलिंग वाकई में प्रभावशाली है।

ट्रेलर और गेम के बीच का अंतर कहाँ दिखता है

कहानी, हालांकि फंक्शनल है, लेकिन काफी जानी-पहचानी लगती है। इंसान के शरीर में AI वाली कहानी पहले भी देखी गई है, और REPLACED इस कॉन्सेप्ट को किसी नई दिशा में नहीं ले जाता। इसके बजाय, यह उस प्रॉमिस का इस्तेमाल एटमॉस्फियर और एक्शन देने के लिए करता है, जो काफी हद तक काम करता है, लेकिन जो प्लेयर्स नैरेटिव गहराई की उम्मीद कर रहे थे, उन्हें लग सकता है कि गेम बहुत सुरक्षित खेल रहा है।

पेसिंग में भी कुछ उतार-चढ़ाव हैं। कुछ हिस्से विजुअल स्टाइल पर बहुत ज्यादा निर्भर हैं और दुनिया को अपना काम करने देते हैं, जबकि अन्य हिस्से स्टोरी बीट्स को इतनी जल्दी आगे बढ़ाते हैं कि इमोशनल वजन पूरी तरह से महसूस नहीं होता। एक ऐसे गेम के लिए जिसने अपनी पहचान अपने मूड पर बनाई है, वे पल जहाँ मूड हल्का पड़ जाता है, वे किसी ऐसे टाइटल की तुलना में ज्यादा महसूस होते हैं जिसका ऐसा इतिहास न हो।

ज़्यादातर प्लेयर्स जो सिर्फ हाइप के पीछे आते हैं, वे यह भूल जाते हैं कि REPLACED को हमेशा उसके एक आदर्श वर्जन के खिलाफ आंका जाने वाला था। यह एक निष्पक्ष मानक नहीं है, लेकिन यह चार साल के इंतज़ार की सच्चाई है।

सबसे लंबे समय तक इंतज़ार करने वाले प्लेयर्स इसे सबसे ज्यादा महसूस करेंगे

उस कम्युनिटी के लिए जो 2021 से REPLACED को फॉलो कर रही है, यह रिलीज़ एक खास तरह का वजन रखती है। जो गेम बनकर आया है, वह वह काल्पनिक परफेक्ट वर्जन नहीं है जो स्पेकुलेशन थ्रेड्स में रहता था, लेकिन यह एक वाकई में बेहतरीन एक्शन प्लैटफ़ॉर्मर है जिसमें हाल के समय की सबसे शानदार पिक्सेल आर्ट और एक ऐसा कॉम्बैट सिस्टम है जिसे खेलने में मज़ा आता है।

यदि आप इसका पूरा फायदा उठाना चाहते हैं, तो हमारा all 34 achievements guide बुकमार्क करना फायदेमंद रहेगा, क्योंकि कई अनलॉक मिस हो सकते हैं और वे खास स्टोरी चॉइसेस या कॉम्बैट माइलस्टोन्स से जुड़े हैं। इतने एटमॉस्फेरिक गेम में पहली बार खेलते समय अचीवमेंट्स से चूक जाना एक शानदार एक्सपीरियंस को खराब करने का एक निराशाजनक तरीका है।