State of Decay 3 के रिवील ट्रेलर ने प्लेयर्स को ज़ॉम्बी-इन्फेस्टेड वाइल्डरनेस, ड्रामेटिक एटमॉस्फेयर और सबसे यादगार, बर्फ में दौड़ते हुए एक चीखते हुए ज़ॉम्बी डियर (zombie deer) के साथ काफी हाइप कर दिया था। लेकिन बात यह है कि इनमें से कुछ भी एक्चुअल गेम को रिफ्लेक्ट नहीं करता था। उस समय गेम एक Word document से ज्यादा कुछ नहीं था।
रिवील ट्रेलर असल में क्या छुपा रहा था
Sunny Games के साथ हाल ही में हुए एक इंटरव्यू में, Undead Labs के स्टूडियो हेड Philip Holt ने काफी खुलकर बताया कि जब छह साल पहले वह ट्रेलर पब्लिक हुआ था, तब यह प्रोजेक्ट कितनी शुरुआती स्टेज (early-stage) में था। उन्होंने कहा, "जब हम उस ट्रेलर पर काम कर रहे थे, तब वास्तव में कोई गेम या गेम टीम नहीं थी, यह बहुत ही शुरुआती दौर था," और उन्होंने बताया कि उस समय टीम में सिर्फ "चार या पांच लोग" थे।
"गेम एक Word document में था," Holt ने आगे कहा। ट्रेलर को खुद Blur Studio ने प्रोड्यूस किया था और यह पूरी तरह से प्री-रेंडर्ड था, न कि किसी इन-इंजन फुटेज से बना था। इसका मकसद सिर्फ एक कॉन्सेप्ट और उस क्रिएटिव डायरेक्शन को दिखाना था जिसे टीम एक्सप्लोर कर रही थी, न कि कोई प्लेएबल प्रोडक्ट।
यह कॉन्टेक्स्ट बहुत कुछ बदल देता है। उस डेब्यू और अब के बीच की छह साल की खामोशी का मतलब अब बेहतर समझ आता है, क्योंकि शुरुआत में यह असल में एक पिच डेक था जिसे सिनेमैटिक का रूप दिया गया था।
RIP, ज़ॉम्बी डियर
ज्यादातर प्लेयर्स उस ओरिजिनल ट्रेलर को दोबारा देखते समय यह मिस कर जाते हैं कि इसने गेम के डायरेक्शन के बारे में कितना कुछ संकेत दिया था। खास तौर पर, ज़ॉम्बी डियर फैंस के बीच चर्चा का विषय बन गया था। इन्फेक्टेड वाइल्डलाइफ फ्रेंचाइजी के लिए एक नेचुरल इवोल्यूशन जैसा लग रहा था।
Holt ने इस आइडिया को पूरी तरह से खारिज कर दिया। "हम ज़ॉम्बी एनिमल्स नहीं ला रहे हैं। कोई ज़ॉम्बी डियर नहीं। कोई ज़ॉम्बी डियर नहीं। कोई ज़ॉम्बी डियर नहीं।" उन्होंने तीन बार कहा, ताकि बात साफ हो जाए।
प्री-रेंडर्ड ट्रेलर ने उन आइडियाज को कैप्चर किया था जिन्हें टीम शुरुआत में एक्सप्लोर करने के लिए एक्साइटेड थी। उनमें से कुछ कॉन्सेप्ट्स एक्चुअल गेम में शामिल रहे। बाकी, जैसे कि इन्फेक्टेड वाइल्डलाइफ, को हटा दिया गया क्योंकि टीम बड़ी हो गई और डिजाइन एक क्लियर विजन के साथ सॉलिडिफाई हो गया।
गेम अब असल में कैसा दिखता है
अच्छी खबर यह है कि State of Decay 3 अब कोई Word document नहीं है। Holt नए एंट्री को State of Decay और State of Decay 2 के बेस्ट एलिमेंट्स का मिश्रण बताते हैं, जिसकी कहानी शुरुआती आउटब्रेक के काफी बाद सेट है। वह टाइम जंप मैकेनिकली मायने रखता है: दुनिया में डिके (decay) को सालों बीत चुके हैं, इसलिए सर्वाइवल अब काफी हद तक जुगाड़ वाली रणनीतियों, दोबारा इस्तेमाल की गई चीजों और बेहद कम संसाधनों के बीच कम्युनिटी मैनेजमेंट पर टिका है।
अल्फा प्लेटेस्ट मई में शुरू होने वाले हैं, और Undead Labs ने कन्फर्म किया है कि प्लेयर्स को फोर-प्लेयर को-ऑप, अपडेटेड बेस-बिल्डिंग सिस्टम, रिसोर्स मैनेजमेंट मैकेनिक्स और कॉम्बैट का एक्सेस मिलेगा। गेम एक्टिव और प्लेएबल डेवलपमेंट में है, और Xbox Game Studios की लीडरशिप लगातार स्टूडियो का दौरा कर प्रोग्रेस चेक कर रही है।
The Coalition (Gears of War) और Obsidian-संबंधित Avowed टीम भी कथित तौर पर Undead Labs की मदद कर रही है, जिसे वे "कहीं बड़ा, ट्रूली शेयर्ड ओपन वर्ल्ड" कह रहे हैं। यह State of Decay 2 के मैप स्ट्रक्चर से एक बड़ा स्कोप अपग्रेड है।
कॉन्सेप्ट डॉक से अल्फा तक छह साल में
इस कहानी का सच यह है कि State of Decay 3 ने सालों तक ऐसी स्थिति में बिताए जिसे ज्यादातर स्टूडियो प्री-प्रोडक्शन भी नहीं कहेंगे। लोगों का एक छोटा ग्रुप, आइडियाज से भरा एक डॉक्यूमेंट, और एक फ्लैशी ट्रेलर जो एक्चुअल गेम से बहुत आगे निकल गया था। इंडस्ट्री जितना मानती है, उससे कहीं ज्यादा ऐसा होता है।
अब मायने यह रखता है कि गेम मौजूद है, प्लेटेस्ट आने वाले हैं, और टीम के पास यह समझने के लिए समय था कि State of Decay 3 असल में क्या है, न कि वह क्या हो सकता था। ज़ॉम्बी डियर तो नहीं रहा, लेकिन सर्वाइवल गेम बच गया।
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