Steam Deck 2 पिछले कई सालों से PC gaming में सबसे ज्यादा चर्चा में रहने वाले हार्डवेयर में से एक रहा है, और अब इसकी अफवाहों ने और भी जोर पकड़ लिया है। हार्डवेयर सर्कल्स में Gainsborough कोडनेम वाले एक नए AMD APU की चर्चा है, जिसे Valve के अगले हैंडहेल्ड को पावर देने के लिए सबसे प्रमुख दावेदार माना जा रहा है। अगर नेमिंग कन्वेंशन (naming convention) को देखें, तो यह चिप पोर्टेबल PC gaming के लिए एक बड़ा जेनरेशनल लीप (generational leap) साबित हो सकती है।
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वह कोडनेम जिसने सब शुरू किया
AMD के कोडनेम चुनने का तरीका यह है कि वे एक पैटर्न फॉलो करते हैं। ओरिजिनल Steam Deck एक कस्टम AMD APU पर चलता है जिसका कोडनेम Van Gogh है, और AMD की अपने चिप्स के नाम मशहूर कलाकारों के नाम पर रखने की पुरानी आदत है। Gainsborough इस परंपरा में बिल्कुल फिट बैठता है, जिसका नाम 18वीं सदी के इंग्लिश पेंटर थॉमस गेन्सबरो के नाम पर रखा गया है। Final Fantasy 7 के फैंस इसे Aerith Gainsborough के सरनेम के रूप में भी पहचानेंगे, जिसने इंटरनेट के एक हिस्से में हलचल मचा दी है।
लेकिन नाम से ज्यादा महत्वपूर्ण यह है कि यह चिप क्या दर्शाती है। उम्मीद है कि Gainsborough, Van Gogh की तुलना में काफी नए प्रोसेस नोड पर आधारित होगा, जिसे 2022 में TSMC के 6nm प्रोसेस पर लॉन्च किया गया था। एक नए नोड का मतलब है बेहतर पावर एफिशिएंसी (power efficiency) और GPU परफॉरमेंस के लिए ज्यादा हेडरूम, जो एक हैंडहेल्ड फॉर्म फैक्टर में बहुत मायने रखता है जहाँ थर्मल और बैटरी की सीमाएं ही परफॉरमेंस तय करती हैं।
हैंडहेल्ड परफॉरमेंस के लिए नए APU का क्या मतलब है
ओरिजिनल Steam Deck का Van Gogh APU एक क्वाड-कोर Zen 2 CPU को RDNA 2 GPU के साथ पेयर करता था। वह कॉम्बिनेशन अपने समय के हिसाब से काफी प्रभावशाली था, जो ज्यादातर PC गेम्स को 720p से 800p पर ठीक-ठाक फ्रेम रेट्स के साथ चलाने में सक्षम था। यहाँ मुख्य बात यह है कि तब से हैंडहेल्ड गेमिंग बहुत तेजी से आगे बढ़ी है। ROG Ally और Legion Go दोनों AMD के Ryzen Z1 Extreme के साथ आते हैं, जो Zen 4 CPU कोर और RDNA 3 GPU का उपयोग करते हैं, और उन डिवाइसेस और ओरिजिनल Steam Deck के बीच परफॉरमेंस का अंतर साफ देखा जा सकता है।
Gainsborough पर आधारित Steam Deck 2 संभवतः इस अंतर को खत्म कर देगा और उससे भी आगे निकल जाएगा। अगर AMD इस चिप के लिए Zen 5 CPU cores और RDNA 4 GPU architecture पर स्विच करता है, तो Van Gogh के मुकाबले जेनरेशनल अपलिफ्ट (generational uplift) काफी बड़ा होगा। RDNA 4 ने डेस्कटॉप RX 9000 सीरीज कार्ड्स में पहले ही मजबूत रैस्टराइजेशन और रे ट्रेसिंग (ray tracing) गेन्स दिखाए हैं, और लो-वाट क्षमता के लिए ट्यून किया गया इसका मोबाइल वेरिएंट इसे नेक्स्ट-लेवल हैंडहेल्ड परफॉरमेंस में बदल सकता है।
यहाँ Valve की टाइमिंग क्यों मायने रखती है
Valve अपने Steam Deck के उत्तराधिकारी (successor) को लेकर काफी शांत रहा है। कंपनी ने लगातार कहा है कि वह हार्डवेयर को बेहतर बनाने की योजना बना रही है, लेकिन किसी टाइमलाइन पर कमिट करने से बचती रही है। 2023 के अंत में रिलीज हुआ मौजूदा Steam Deck OLED, एक नई जनरेशन के बजाय एक सार्थक रिफ्रेश था, जिसने डिस्प्ले और बैटरी लाइफ को बेहतर बनाया जबकि अंदर वही Van Gogh सिलिकॉन रखा।
ASUS, Lenovo और MSI से मिलने वाला कॉम्पिटिटिव प्रेशर लगातार बढ़ रहा है। वे डिवाइसेस डिफ़ॉल्ट रूप से Windows पर चलते हैं और उनकी कीमत भी ज्यादा है, लेकिन वे काफी ज्यादा रॉ परफॉरमेंस भी ऑफर करते हैं। Valve का फायदा हमेशा से SteamOS, किफायती कीमत और एक टाइटली इंटीग्रेटेड सॉफ्टवेयर एक्सपीरियंस रहा है। इसे एक आधुनिक AMD APU के साथ जोड़ने से Steam Deck 2 हर मोर्चे पर एक मजबूत दावेदार बन जाएगा।
जो प्लेयर्स हैंडहेल्ड प्ले के लिए अपने सेटअप को ऑप्टिमाइज़ करने में समय बिताते हैं, उनके लिए Gainsborough जिस तरह के हार्डवेयर जंप का संकेत देता है, वह 15W से 20W पावर एनवलप (power envelope) में बहुत कुछ बदल सकता है। यदि आप मौजूदा हार्डवेयर से परफॉरमेंस निकालने के लिए PC सेटिंग्स को ऑप्टिमाइज़ कर रहे हैं, तो हमारे बेस्ट PC सेटिंग्स ऑप्टिमाइज़ेशन गाइड को देखें ताकि आपको अंदाजा हो सके कि आधुनिक टाइटल्स में कितना हेडरूम बाकी रहता है।
आगे क्या देखना है
AMD के प्रोडक्ट रोडमैप आमतौर पर किसी भी आधिकारिक घोषणा से पहले रेगुलेटरी फाइलिंग्स, ड्राइवर कोड रेफरेंस और सप्लाई चेन लीक के जरिए सामने आते हैं। Gainsborough का इन चैनल्स में दिखना यह बताता है कि चिप असली है और डेवलपमेंट में आगे बढ़ रही है। क्या यह केवल Steam Deck 2 में आएगा या अन्य थर्ड-पार्टी मैन्युफैक्चरर्स के हैंडहेल्ड डिवाइसेस को भी पावर देगा, यह अभी भी एक खुला सवाल है।
Valve अपने खुद के शेड्यूल पर हार्डवेयर की घोषणा करता है, अक्सर बहुत कम समय के नोटिस पर। ओरिजिनल Steam Deck का खुलासा जुलाई 2021 में हुआ था और यह फरवरी 2022 में शिप हुआ था। अगर Gainsborough का डेवलपमेंट इतना आगे है कि अभी हार्डवेयर अफवाहों में है, तो Valve की तरफ से औपचारिक घोषणा उम्मीद से जल्दी आ सकती है।
हार्डवेयर और सॉफ्टवेयर के व्यापक गेमिंग कवरेज के लिए, गेमिंग गाइड्स हब को बुकमार्क करना फायदेमंद है, और गेम रिव्यूज सेक्शन में यह कवर किया गया है कि आपके पास जो भी हार्डवेयर हो, उस पर क्या खेलना वर्थ है। AMD रोडमैप पर नजर बनाए रखें: हैंडहेल्ड PC gaming का अगला अध्याय आकार ले रहा है।
