अगली बार जब आप Steam पर कोई डील ढूंढेंगे, तो वह पेज आपको काफी अलग दिखेगा। Valve ने घोषणा की है कि वह Steam के Discounts & Events पेज के पीछे मौजूद मैनुअल, कैलेंडर-आधारित क्यूरेशन को एक पर्सनलाइज्ड एल्गोरिदम से बदल रहा है, और इस फैसले के पीछे के आंकड़े काफी प्रभावशाली हैं।
संक्षेप में: इंटरनल टेस्टिंग में, एल्गोरिदम मॉडल ने Valve को पुराने फिक्स्ड-स्लॉट सिस्टम की तुलना में एक ही दिन में ग्राहकों को 10 गुना ज्यादा गेम्स दिखाने में मदद की। स्टोर पेज पर विज़िट बढ़ीं, विशलिस्ट में इजाफा हुआ और कार्ट में गेम्स जोड़ने की संख्या भी बढ़ गई। यह उन प्लेयर्स के लिए एक सार्थक परिणाम है जो डील्स की तलाश में रहते हैं, और उन डेवलपर्स के लिए भी जो चाहते हैं कि उनकी सेल पर लोगों का ध्यान जाए।
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मौजूदा सिस्टम में क्या कमी है
अभी, Steam पर Discounts & Events सेक्शन एक क्यूरेटेड कैलेंडर के इर्द-गिर्द बना है। पार्टनर्स Steamworks के जरिए अपनी प्लेसमेंट खुद शेड्यूल करते हैं, और बाकी को Valve मैनुअली भरता है। इसका नतीजा यह होता है कि स्लॉट्स की संख्या काफी सीमित और फिक्स्ड होती है, जिससे किसी भी समय दिखने वाली सेल्स या इवेंट्स की संख्या सीमित हो जाती है।
यहाँ मुख्य बात स्केल (पैमाने) की है। Steam पर हर समय हजारों गेम्स पर डिस्काउंट चल रहा होता है, और एक हाथ से मैनेज किया जाने वाला कैलेंडर इसका मुकाबला नहीं कर सकता। Valve ने इसे सीधे तौर पर स्वीकार किया है, और कहा है कि मैनुअल शेड्यूलिंग की बाधा का कोई मतलब नहीं है, क्योंकि प्लेयर्स की पसंद बहुत विविध है और हर समय बहुत सारी रिलेवेंट डील्स मौजूद होती हैं।
एल्गोरिदम प्लेयर्स के लिए चीजें कैसे बदलेगा
पर्सनलाइज्ड मॉडल पर स्विच करने का मतलब है कि Discounts & Events पेज Steam के बाकी रिकमेंडेशन सरफेस की तरह काम करने लगेगा, जो आपके द्वारा खेले जाने वाले गेम्स, आपकी विशलिस्ट में मौजूद गेम्स और आपके स्टोर ब्राउज़िंग के तरीके के आधार पर डील्स दिखाएगा।
यह ज्यादातर अच्छी खबर है। अगर आपने किसी सिटी बिल्डर गेम में 40 घंटे बिताए हैं, तो आपको शायद सबसे पहले सिटी बिल्डर सेल्स ही दिखेंगी। जो निश (niche) जॉनर कभी हाथ से क्यूरेट किए गए स्लॉट में जगह नहीं बना पाते थे, अब उनके पास उन प्लेयर्स के सामने आने का असली मौका है जो उन्हें खरीदने की सबसे ज्यादा संभावना रखते हैं।
हालांकि, एक चिंता 'फिल्टर बबल' की समस्या है। आपकी मौजूदा आदतों के आधार पर बना एल्गोरिदम उन आदतों को और मजबूत करता रहेगा। अगर आपने Steam पर सिर्फ RPGs ही खरीदे हैं, तो हो सकता है कि कोई फर्स्ट-पर्सन शूटर जिसे आप वास्तव में पसंद करते, वह कभी आपकी नजर में न आए। Valve ने अभी यह विस्तार से नहीं बताया है कि वह पर्सनलाइजेशन और नए जॉनर की खोज के बीच संतुलन कैसे बनाएगा, और जैसे-जैसे रोलआउट करीब आएगा, इस पर नजर रखना जरूरी होगा।
क्या नहीं बदलेगा
Featured & Recommended टैब, जो Steam का मुख्य होमपेज सेक्शन है, पूरी तरह से एल्गोरिदम पर आधारित नहीं होगा। यह हाथ से क्यूरेट किए गए पिक्स और पर्सनलाइज्ड स्पॉट्स का हाइब्रिड बना रहेगा। इसलिए अगर आप एडिटर द्वारा क्यूरेट किया गया ब्राउज़िंग अनुभव पसंद करते हैं, तो वह विकल्प कहीं नहीं जा रहा है।
Discounts & Events में बदलाव का मतलब है एक सेक्शन को फिक्स्ड प्रमोशनल कैलेंडर से हटाकर ऐसे सिस्टम की ओर ले जाना जो यूजर की पसंद के हिसाब से बदल सके। इसे स्टोर फ्लायर के बजाय एक फीड की तरह समझें।
डेवलपर्स के नजरिए से
छोटे स्टूडियोज के लिए, यह बदलाव काफी महत्वपूर्ण हो सकता है। हाथ से क्यूरेट किया गया कैलेंडर स्वाभाविक रूप से उन गेम्स का पक्ष लेता है जिनके पास मार्केटिंग बजट या पब्लिशर के साथ अच्छे संबंध हैं। एक एल्गोरिदम जो व्यक्तिगत प्लेयर्स के लिए प्रासंगिकता (relevance) को महत्व देता है, वह कम से कम थ्योरी में एक समान अवसर प्रदान करता है।
Valve का अपना टेस्टिंग डेटा भी इसका समर्थन करता है। स्टोर पेज पर ज्यादा विज़िट और विशलिस्ट में बढ़ोतरी यह बताती है कि एल्गोरिदम गेम्स को उन प्लेयर्स से जोड़ रहा है जो वास्तव में उन्हें चाहते हैं, न कि सिर्फ उन्हें जो फीचर स्लॉट लाइव होने पर ब्राउज़ कर रहे थे। वीकेंड सेल चलाने वाले इंडी डेवलपर के लिए, इस तरह की टारगेटेड रीच एक सामान्य होमपेज प्लेसमेंट से कहीं ज्यादा कीमती है।
यह Valve के एक व्यापक पैटर्न का हिस्सा है। Steam सालों से अपने डिस्कवरी टूल्स को पर्सनलाइजेशन की ओर ले जा रहा है, और हर अपडेट ने आमतौर पर गेम्स की विजिबिलिटी को बेहतर बनाया है। War Thunder Ninth Wave update coverage इस बात का अच्छा उदाहरण है कि जब प्लेयर्स को किसी अपडेट के बारे में पता चलता है, तो वह गेम के मोमेंटम को कितना बदल सकता है।
Valve की अपनी चेतावनी
Valve इसे बढ़ा-चढ़ाकर पेश नहीं कर रहा है। कंपनी ने स्पष्ट रूप से कहा है कि नया सिस्टम पहले दिन से ही परफेक्ट नहीं होगा, लेकिन उसे भरोसा है कि समय के साथ ग्राहकों और डेवलपर्स दोनों के लिए नतीजे बेहतर होंगे। इस तरह का नपा-तुला रोलआउट फ्रेमिंग वास्तव में आश्वस्त करने वाला है। यह बताता है कि Valve इसे एक बार में खत्म होने वाले स्विच के बजाय एक निरंतर चलने वाली ट्यूनिंग प्रक्रिया के रूप में देख रहा है।
एल्गोरिदम अलग-अलग सिग्नल्स को कैसे तौलेगा—चाहे वह प्ले-टाइम हो, विशलिस्ट डेटा हो, परचेज हिस्ट्री हो या जॉनर टैग्स—इसके सटीक मैकेनिक्स का अभी पूरी तरह खुलासा नहीं किया गया है। Valve का कहना है कि इम्प्लीमेंटेशन फाइनल होने के बाद ये डिटेल्स सामने आएंगी।
जो प्लेयर्स यह जानना चाहते हैं कि डील्स के आने पर क्या खरीदना फायदेमंद है, वे gaming guides hub पर हर जॉनर के गेम्स का एनालिसिस देख सकते हैं। और अगर आप उन गेम्स के बारे में पहले से जानना चाहते हैं जो आपकी पर्सनलाइज्ड फीड में आने की संभावना रखते हैं, तो best PC settings guide for Directive 8020 फिलहाल प्लेटफॉर्म पर मौजूद सबसे तकनीकी रूप से डिमांडिंग रिलीज में से एक के लिए एक अच्छी शुरुआत है।
