American law में game preservation को एक बड़ी जीत मिली है। California Assembly ने Protect Our Games Act (AB 1921) को 43-16 के bipartisan वोट से पास कर दिया है। यह पहली बार है जब United States की किसी legislative chamber में Stop Killing Games से जुड़ा कोई बिल पास हुआ है।
यह बिल अब जून में committee debate के लिए California State Senate में जाएगा। यह सिर्फ एक औपचारिकता नहीं है, लेकिन Assembly में इतने बड़े अंतर से पास होना यह दिखाता है कि गेमिंग में consumer protection के लिए एक मज़बूत political appetite है।
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What the Protect Our Games Act actually requires
अगर AB 1921 Senate में पास होकर कानून बन जाता है, तो इसका मतलब क्या होगा, यहाँ समझें। Publishers को server-dependent गेम्स बंद करने से पहले खिलाड़ियों को advance notice देना होगा। चेतावनी के अलावा, उन्हें यह भी सुनिश्चित करना होगा कि खरीदे गए गेम्स shutdown के बाद भी playable रहें। इसका मतलब offline access, community-run servers, या कोई और ऐसा विकल्प हो सकता है जिसे publisher साबित कर सके।
यहाँ दो ज़रूरी बातें हैं। पहली, यह बिल सिर्फ purchased games पर लागू होता है। Free-to-play टाइटल्स इसमें शामिल नहीं हैं, इसलिए अगर आपने कोई battle royale गेम फ्री में डाउनलोड किया है, तो उस पर आपने skins पर कितना भी पैसा खर्च किया हो, यह कानून उस पर लागू नहीं होगा। दूसरी, यह सिर्फ January 2027 के बाद रिलीज़ होने वाले गेम्स पर लागू होगा, जिसका मतलब है कि आपकी मौजूदा लाइब्रेरी में जो गेम्स पहले ही बंद हो चुके हैं, उन पर यह retroactively लागू नहीं होगा।
बिल को आगे बढ़ने के लिए जून में California Senate committee से पास होना बाकी है। यह अभी कानून नहीं बना है।
San Diego के Assembly member Chris Ward ने इस बिल का समर्थन किया है और इसे consumer protection का मुद्दा बताया है। उन्होंने इसे "आपकी consumer protection और इन गेम्स के पूरे अधिकार और आनंद के लिए लड़ाई" कहा है और वे California के निवासियों को अपने State Senator से संपर्क करके इस बिल को आगे बढ़ाने के लिए प्रोत्साहित कर रहे हैं।
The movement behind the bill
Stop Killing Games कैंपेन की शुरुआत 2024 में YouTuber Ross Scott ने की थी, जिसकी मुख्य वजह Ubisoft द्वारा हमेशा-ऑनलाइन रहने वाले रेसिंग गेम The Crew को बंद करना था। जिन खिलाड़ियों ने गेम खरीदा था, वे रातों-रात इसे खेलने में असमर्थ हो गए, क्योंकि न तो कोई offline fallback था और न ही कोई दूसरा रास्ता। SKG कैंपेन का मुख्य तर्क सरल है: publishers गेम्स को एक प्रोडक्ट के तौर पर बेचते हैं, और फिर उसे अपनी सुविधा के हिसाब से बंद कर देते हैं।
यह मूवमेंट UK और EU में ज़ोर पकड़ने के बाद अब US में भी legislative स्तर पर पहुँच गया है। California अपने आकार, tech-industry की मौजूदगी और consumer protection के स्टैंडर्ड्स सेट करने के इतिहास के कारण, इस लड़ाई के लिए एक तार्किक जगह है, जिसका पालन दूसरे states भी करते हैं।
ऐसी गेम्स की लिस्ट बढ़ती जा रही है जो इस समस्या को दर्शाती हैं। Sony's Concord लॉन्च के सिर्फ 14 दिन बाद बंद हो गया। Sony ने रिफंड तो दिया, लेकिन उन modders के खिलाफ कानूनी कार्रवाई की जिन्होंने इसे ज़िंदा रखने के लिए community servers बनाए थे। Ubisoft's XDefiant, फैंटेसी शूटर Highguard, PUBG का स्पिन-ऑफ Blindspot, और Quantic Dream's Spellcasters Chronicles, सभी इसी राह पर चले। यहाँ तक कि Destiny 2 भी अपने live-service मॉडल को धीरे-धीरे कम कर रहा है। इस पैटर्न को नज़रअंदाज़ करना मुश्किल है।
What this means for players right now
California के बाहर के ज़्यादातर खिलाड़ियों के लिए, यह बिल आज कुछ नहीं बदलता। लेकिन यह साबित करता है कि US की legislative chamber में इस तर्क में दम है। यहाँ मुख्य बात यह है कि California का कानून जब पास होता है, तो वह अक्सर de facto national standard बन जाता है, क्योंकि publishers शायद ही कभी एक state के लिए प्रोडक्ट के अलग वर्ज़न रखना चाहते हैं।
अगर आप चाहते हैं कि यह पास हो, तो Ward के ऑफिस ने California के निवासियों को अपने State Senator से संपर्क करने को कहा है। जो लोग California के बाहर हैं, वे अपना समर्थन जताने के लिए सीधे Senate Privacy Committee के Chair से संपर्क कर सकते हैं।
Stop Killing Games मूवमेंट कई देशों में एक साथ अपना केस मज़बूत कर रहा है। California का कानून US में पहली ठोस जीत होगी, और जिस तरह से EU और UK में बहस हुई है, जून में होने वाली Senate committee debate अगला महत्वपूर्ण पड़ाव है। जैसे-जैसे यह कानून विकसित हो रहा है, यह देखने के लिए कि live-service गेम्स कैसे टिकते हैं, हमारे game reviews पर नज़र रखें, और आपके पास मौजूद ऑनलाइन गेम्स का पूरा फायदा उठाने के लिए हमारे gaming guides देखें।
