Suikoden series का Celestial Sword आपका स्वागत गर्मजोशी से नहीं करता। जागने के बाद उसके पहले शब्द होते हैं, "he who awakens me, be cursed," और इसके तुरंत बाद वह आपकी पूरी पार्टी को 500 साल पीछे अतीत में भेज देता है। न कोई हैलो, न कोई exposition dump। बस तलवार की मूठ (hilt) में जड़ा हुआ एक मर्दाना चेहरा, लाल चमकती आँखें, और जिस भी heroic quest में आपने उसे घसीटा है, उसके लिए ज़रा भी सब्र नहीं।
Polygon की Jen Glennon ने इस हफ्ते इसे बखूबी बयां किया: Celestial Sword "एक आम चिड़चिड़ा बूढ़ा है, जो अपने आसपास के खुशमिजाज युवाओं से हमेशा परेशान रहता है।" इस हथियार की यही खासियत है। ऐसे genre में जहाँ प्राचीन तलवारें धूल भरी किताबों या sage NPCs के जरिए बात करती हैं, Suikoden ने आपको एक ऐसी तलवार दी जो सीधे आपके मुंह पर शिकायत कर सकती थी।
The Celestial Sword speaks
PlayStation 1 से HD remaster तक: इस तलवार ने क्या कमाल किया
ओरिजिनल Suikoden 1996 में PlayStation पर लॉन्च हुआ था, और Celestial Sword (जिसे शुरुआती अनुवादों में Star Dragon Sword कहा गया है) कहानी के बीच में आता है। इसका सेटअप क्लासिक RPG जैसा है: आपको पिशाच Neclord को हराना है, लेकिन वह आपके arsenal के हर हमले के प्रति immune है। आप उसके पूरे किले में लड़ते हुए आगे बढ़ते हैं, बुरी तरह पिट जाते हैं, और फिर आपको कोई workaround ढूंढना पड़ता है।
वह workaround एक गुफा में मौजूद एक sentient, चिड़चिड़ी तलवार है।
जब protagonist Tir के साथ चल रहे mercenary, Viktor को पता चलता है कि Neclord ने उसके परिवार और होमटाउन को नष्ट कर दिया है, तो Celestial Sword उसका "partner" बनने के लिए तैयार हो जाता है। इसके बाद जो होता है, वह '90 के दशक के अंत के RPG लेखन में सबसे शांत और मजेदार dynamics में से एक है। तलवार अपना ज्यादातर dialogue Viktor को एक hotheaded oaf (मूर्ख) कहने में बिताती है। Viktor इसे बर्दाश्त करता है क्योंकि दूसरा विकल्प एक पिशाच से फिर से हारना है।
बात यह है: यह dynamic इसलिए काम कर गया क्योंकि इसने उन RPG tropes को तोड़ दिया जो 1996 तक पुराने लगने लगे थे। वह दुनिया से थका हुआ प्राचीन हथियार जिसने बहुत से उत्साही युवा नायकों को आते-जाते देखा है, पहेलियों में बात करने वाली गंभीर जादुई तलवार से कहीं बेहतर archetype है। एक किरदार जैसा लगता है, दूसरा सिर्फ एक plot device जैसा।
सीक्वल ने उसके साथ और भी बेहतर काम किया
Suikoden 2, जिसे 1999 में रिलीज़ किया गया और जिसे सीरीज का हाई पॉइंट माना जाता है, ने Neclord को मौत के बाद वापस लाया। Viktor को फिर से Celestial Sword की जरूरत थी। बस एक समस्या थी: दोनों गेम्स के बीच, Viktor ने तलवार को एक गुफा में छोड़ दिया था क्योंकि वह उसकी बातें सुनकर थक गया था।
अकेले यह detail उस दौर के ज्यादातर RPG लेखन से कहीं ज्यादा मजेदार है।
नया protagonist Riou और Viktor तलवार को वापस लाते हैं, लेकिन पहले उन्हें boss fight में उसे हराना पड़ता है, क्योंकि जाहिर है, ऐसा तो होना ही था। एक बार यह सुलझ जाने के बाद, पार्टी Neclord के नए बेस पर rematch के लिए जाती है। अंतिम प्रहार (killing blow) से पहले Celestial Sword आखिरी शब्द बोलता है: "Crumble and die, vampire."
Suikoden 1 और 2 HD Remasters पिछले साल लॉन्च हुए, जो दोनों गेम्स को अपडेटेड visuals के साथ मॉडर्न प्लेटफॉर्म्स पर लाए। Celestial Sword के dialogue बरकरार हैं, हालांकि Glennon का कहना है कि यह nostalgia की तुलना में थोड़े कम तीखे लगते हैं।
Viktor's party, Suikoden 2
मॉडर्न RPGs इसे गलत क्यों समझ रहे हैं
यहाँ मुख्य बात यह है कि Celestial Sword इसलिए काम करता है क्योंकि उसकी एक specific personality है, न कि कोई सामान्य। यह "wise ancient weapon" या "corrupted dark blade" नहीं है। यह एक चिड़चिड़ा बूढ़ा व्यक्ति है जो इत्तेफाक से एक तलवार है, जिसे पिशाचों से खास नफरत है, और जिसने सदियों तक इंसानों को वही गलतियां करते देखा है। यही विशिष्टता (specificity) उसे दो गेम्स और 30 साल के गैप के बाद भी यादगार बनाती है।
इसकी तुलना lore वाले ज्यादातर मॉडर्न RPG हथियारों से करें। आपको journals मिलते हैं। loading screen text मिलता है। एक NPC मिलता है जो cutscene में तलवार का दुखद अतीत समझाता है। जो आपको शायद ही कभी मिलता है, वह है खुद तलवार का आपको यह कहना कि बेवकूफी बंद करो।
Baldur's Gate 3 जैसे गेम्स कुछ enchanted items के साथ personality लाने के करीब पहुंचे थे, और fantasy fiction में Talking Weapon trope का लंबा इतिहास रहा है। लेकिन Suikoden में Celestial Sword का execution, दो अलग-अलग गेम्स में एक continuous character arc के साथ, एक ऐसा high-water mark है जिसे genre ने वास्तव में फिर से नहीं छुआ है।
एक ऐसी सीरीज के लिए जिसने खिलाड़ियों को 100 से ज्यादा characters recruit करने के लिए कहा, एक तलवार को रोस्टर के सबसे यादगार किरदारों में से एक बनाना एक बड़ी उपलब्धि है। Suikoden remasters और अन्य क्लासिक RPG revivals की कवरेज के लिए हमारे game reviews देखें जो आपके समय के लायक हैं।
इस एनर्जी को वापस लाने का तर्क
Glennon का लेख उस संदर्भ में आया है जिसे Polygon "Cool Sword Day" कह रहा है, जो इस हफ्ते कई लेखों में चलने वाला एक loose editorial theme है। लेकिन यह तर्क gimmick से परे भी मायने रखता है।
1996 के बाद से RPG लेखन कई मायनों में ज्यादा sophisticated हो गया है। Companion dialogue बेहतर हुए हैं। World-building घनी हुई है। लेकिन एक अलग personality और कई गेम्स में एक वास्तविक arc वाला talking weapon? genre में वह जगह अभी भी खाली है।
Suikoden का Celestial Sword कभी भी अपनी पूरी क्षमता तक नहीं पहुंच पाया, आंशिक रूप से इसलिए क्योंकि गेम्स ने उसके बारे में बुनियादी सवालों के जवाब कभी नहीं दिए। वह तलवार में कैसे फंसा? क्या वह कभी बाहर निकल सकता है? वे धागे अधूरे छोड़ दिए गए थे। लेकिन एक अधूरे विचार के रूप में भी, वह 100 से अधिक recruitable characters की सूची में अलग खड़ा है।
यही पैमाना है। एक खराब attitude और पिशाच से नफरत वाली तलवार, और फिर भी वह अपने आसपास के ज्यादातर इंसानों से ज्यादा दिलचस्प है। जो कोई भी सीरीज को फिर से देखना चाहता है या पहली बार खोजना चाहता है, हमारे gaming guides आपको बताएंगे कि remasters के साथ शुरुआत कहाँ से करें।
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