पंद्रह साल। इतने समय से The Witcher 2: Assassins of Kings बिना किसी PlayStation कंसोल पर आए मौजूद है। न कोई PS3 पोर्ट, न कोई PS4 रीमास्टर, और न ही PS5 बैकवर्ड कम्पैटिबिलिटी का कोई जुगाड़। कुछ भी नहीं। और जैसे-जैसे CD Projekt Red में The Witcher 4 पर काम तेज़ी पकड़ रहा है, फ्रेंचाइजी के PlayStation इतिहास में यह कमी अब एक छोटी सी चूक नहीं, बल्कि फैनबेस के एक बड़े हिस्से के लिए एक वास्तविक नुकसान की तरह महसूस होने लगी है।
The Witcher यूनिवर्स अपने RPG रूट्स से काफी आगे निकल चुका है, जिसमें कार्ड गेम्स, मोबाइल टाइटल्स और Reigns: The Witcher जैसे स्पिन-ऑफ शामिल हैं। लेकिन वह मेनलाइन RPG जिसने ओरिजिनल गेम और लोकप्रिय Wild Hunt के बीच की कड़ी का काम किया? वह अभी भी सिर्फ PC और Xbox तक ही सीमित है।
Witcher 2's opening battle
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एक 15 साल पुराना गेम जो आज भी बेहतरीन है
2026 में The Witcher 2 को दोबारा खेलना एक वाकई हैरान कर देने वाला अनुभव है। इसकी दुनिया रंगों से भरी है, राइटिंग शार्प है, और इसकी पॉलिटिकल स्टोरीटेलिंग उसके बाद के सालों में आए ज़्यादातर RPGs से कहीं ज़्यादा कॉन्फिडेंट है। CD Projekt Red ने 2011 में कुछ ऐसा बनाया था जो अपने समय से आगे था, और PC वर्जन का एन्हांस्ड एडिशन उस दौर के बाकी गेम्स के मुकाबले काफी बेहतर तरीके से एज हुआ है।
बात यह है: The Witcher 2 ही वह गेम है जहाँ स्टूडियो को अपनी पहचान मिली। परसुएशन सिस्टम, डायलॉग टूल के तौर पर Axii साइन का इस्तेमाल, और ब्रांचिंग पाथ स्ट्रक्चर जो प्लेयर्स को उनके Chapter 1 के फैसलों के आधार पर पूरी तरह से अलग सेकंड एक्ट्स में भेजता है। ये मैकेनिक्स ही वे बिल्डिंग ब्लॉक्स थे जिन्होंने The Witcher 3 को इतना कंप्लीट बनाया।
इसमें कोई शक नहीं कि इसका कॉम्बैट बाद में आए गेम्स के मुकाबले थोड़ा क्लंकी है। Geralt के फॉरवर्ड रोल्स धीमे हैं, टारगेट लॉक-ऑन अनरिलायबल है, और पोशन्स का इस्तेमाल करने के लिए मेडिटेट करना पड़ता है। लेकिन ये कमियां गेम के रिकॉर्ड का हिस्सा हैं। ये उस मेहनत को दर्शाती हैं जो उस समय की गई थी।
PlayStation ओनर्स ने असल में क्या मिस किया
The Witcher 2 मई 2011 में PC पर लॉन्च हुआ था, और फिर 2012 में Xbox 360 पर आया। बस इतना ही। Sony कंसोल पर यह कभी नहीं आया, जो कि एक अजीब गैप है, खासकर यह देखते हुए कि The Witcher 3 बाद में PS4 पर बड़े पैमाने पर सफल रहा और फिर नेक्स्ट-जेन अपडेट के ज़रिए PS5 पर भी आया।
जो प्लेयर्स PlayStation पर Wild Hunt के ज़रिए इस फ्रेंचाइजी से जुड़े, उनके लिए दूसरा गेम एक ब्लाइंड स्पॉट की तरह है। The Witcher 3 का चॉइस कैरी-ओवर सिस्टम आपको The Witcher 2 के फैसलों को इम्पोर्ट करने या डिफॉल्ट सेटअप के ज़रिए उन्हें सिम्युलेट करने की सुविधा देता है, लेकिन वह एक वर्कअराउंड है, सब्स्टिट्यूट नहीं।
ज़्यादातर प्लेयर्स जो The Witcher 2 को स्किप करते हैं, वे इसकी टोनल फाउंडेशन को मिस कर देते हैं। इसकी कहानी Wild Hunt की विशाल ओपन वर्ल्ड की तुलना में ज़्यादा टाइट और पॉलिटिकल है। Geralt पर King Foltest की हत्या का आरोप लगता है, और पूरा गेम फैक्शन लॉयल्टी और मोरल कॉम्प्रोमाइज पर आधारित एक कॉन्स्पिरसी थ्रिलर की तरह चलता है। यह एक अलग तरह की Witcher कहानी है, और वाकई में बहुत अच्छी है।
The Witcher 2 अभी भी PC पर GOG और Steam के ज़रिए, और Xbox पर बैकवर्ड कम्पैटिबिलिटी के ज़रिए उपलब्ध है। फिलहाल इसका कोई PlayStation वर्जन नहीं है और न ही किसी पोर्ट की घोषणा की गई है।
Axii as a dialogue option
वह फ्रेंचाइजी गैप जिसे CD Projekt Red ने कभी नहीं भरा
इस समय यह बातचीत फिर से प्रासंगिक लग रही है। The Witcher 4 के एक्टिव डेवलपमेंट में होने और स्टूडियो द्वारा इस प्रोजेक्ट पर लगभग 500 लोगों को काम पर लगाने के साथ, यह फ्रेंचाइजी प्लेयर्स की एक नई जनरेशन तक पहुँचने वाली है। इनमें से कई प्लेयर्स PlayStation पर हैं।
The Witcher 2 का री-रिलीज़ या रीमास्टर कमर्शियल तौर पर समझ में आता है। इंफ्रास्ट्रक्चर पहले से ही मौजूद है: PC पर एन्हांस्ड एडिशन साबित करता है कि गेम को पॉलिश और प्रेजेंट किया जा सकता है, और Xbox बैकवर्ड कम्पैटिबिलिटी वर्जन दिखाता है कि यह मॉडर्न हार्डवेयर पर स्मूथ चलता है। CD Projekt Red ने पहले ही ज़्यादातर मेहनत कर रखी है।
स्टूडियो ने दिखाया है कि वह लेगेसी वैल्यू को समझता है। The Witcher 3 का नेक्स्ट-जेन अपडेट मौजूदा ओनर्स के लिए फ्री था और इसने प्लेयर्स की एक नई लहर को आकर्षित किया। The Witcher 4 के रिलीज़ से पहले The Witcher 2 के लिए भी ऐसी ही सोच अपनाना उन PlayStation फैंस के लिए नैरेटिव लूप को पूरा करेगा जो Ciri की कहानी शुरू होने से पहले पूरी पिक्चर समझना चाहते हैं।
फिलहाल, इसे एक्सपीरियंस करने के लिए PC ही सबसे अच्छी जगह है। adventure games जॉनर में ऐसे बहुत कम RPGs हैं जो The Witcher 2 की पॉलिटिकल डेंसिटी और नैरेटिव कॉन्फिडेंस से मेल खाते हों, और यह दो ज़्यादा मशहूर एंट्रीज़ के बीच एक फुटनोट बनकर रह जाने से कहीं ज़्यादा का हकदार है।
अगर आप The Witcher 4 के आने से पहले अपनी Witcher नॉलेज बढ़ा रहे हैं, तो हमारे strategy guides and resource collections में पूरी फ्रेंचाइजी की डिटेल मौजूद है। The Witcher 2 अभी PC पर सेल के दौरान कुछ डॉलर्स में उपलब्ध है। शुरुआत वहीं से करें।
