Xbox का संदेश स्पष्ट है: और अधिक एक्सक्लूसिव गेम्स आने वाले हैं। हालाँकि, इसकी बारीकियां काफी उलझी हुई हैं।
Xbox के चीफ कंटेंट ऑफिसर Matt Booty और चीफ स्ट्रेटेजी ऑफिसर Matthew Ball ने कंपनी की नई एक्सक्लूसिव स्ट्रेटेजी को स्पष्ट करने के लिए कदम आगे बढ़ाया है, क्योंकि हफ्तों से मिल रहे मिले-जुले संकेतों ने प्लेयर्स को यह सोचने पर मजबूर कर दिया था कि Microsoft आखिर किस स्थिति में है। संक्षेप में कहें तो: Gears of War: E-Day और Clockwork Revolution का कंसोल एक्सक्लूसिव होना कन्फर्म है, और भविष्य में ऐसे और भी टाइटल्स आएंगे, लेकिन यह मानकर न चलें कि Xbox के पोर्टफोलियो का हर सिंगल-प्लेयर गेम PlayStation पर नहीं आएगा।
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वह वादा जिसने इस चर्चा को शुरू किया
यह कन्फ्यूजन पिछले महीने हुए Xbox Games Showcase से शुरू हुआ, जहाँ Microsoft ने कन्फर्म किया कि The Coalition का Gears of War: E-Day और inXile Entertainment का Clockwork Revolution दोनों कंसोल एक्सक्लूसिव होंगे और PS5 पर नहीं आएंगे। न कोई टाइम-लिमिटेड डील, न ही बाद में आने वाले पोर्ट्स। यह एक बड़ा सरप्राइज था, खासकर E-Day के लिए, जिसके बारे में कई लोगों को लगा था कि यह उसी मल्टीप्लेटफॉर्म रास्ते पर चलेगा जिस पर Xbox सालों से चल रहा है।
Ball ने इसके इरादे पर सीधी बात की: "हमारे जैसे प्लेटफॉर्म को बढ़ाने के लिए, आपके पास एक्सक्लूसिव गेम्स और सर्विसेज होनी चाहिए। ये केवल दो टाइटल्स नहीं होंगे।" यह उस कंपनी की ओर से एक महत्वपूर्ण कमिटमेंट है, जिसने पिछले कुछ सालों में अपने सबसे बड़े गेम्स को हर उस प्लेटफॉर्म पर लाने में बिताया है जहाँ तक वे पहुँच सकते थे।
सिंगल-प्लेयर को लेकर Booty ने असल में क्या कहा
बात यह है कि: Booty की स्पष्टीकरण ने जितने सवालों के जवाब दिए, उतने ही नए सवाल भी खड़े कर दिए। उनकी शुरुआती बातों से ऐसा लगा था कि सिंगल-प्लेयर गेम्स ही एक्सक्लूसिविटी के लिए मुख्य दावेदार होंगे, जबकि बड़े लाइव-सर्विस टाइटल्स मल्टीप्लेटफॉर्म बने रहेंगे। यह लॉजिक कागजों पर सही लग रहा था।
फिर उन्होंने अपनी बात से पलटी मारी। उन्होंने कहा, "मैं सिंगल-प्लेयर पर बहुत ज्यादा जोर नहीं दूंगा। मुझे लगता है कि यह एक अच्छा 'रूल ऑफ थंब' है, लेकिन यह पत्थर की लकीर नहीं है।"
तो सिंगल-प्लेयर का मतलब एक्सक्लूसिव है, सिवाय तब जब ऐसा न हो। फ्रेमवर्क मौजूद है, लेकिन इसे किसी स्पष्ट तरीके से पब्लिक के साथ शेयर नहीं किया जा रहा है। Ball ने इसे स्वीकार करते हुए कहा कि टीम के पास इन फैसलों के लिए कुछ क्राइटेरिया हैं जो शायद "हमारे सभी प्लेयर्स के लिए स्पष्ट न हों" और Xbox "इसे और बेहतर तरीके से स्पष्ट करने के लिए प्रतिबद्ध है।" यह स्पष्टता का वादा तब ज्यादा वजन रखता अगर मैसेजिंग खुद इतनी उलझी हुई न होती।
पोर्टफोलियो का तर्क
Booty की व्यापक बात पर गौर करना जरूरी है। Xbox के पास 20 से अधिक गेम फ्रेंचाइजी हैं, जिनमें से प्रत्येक ने अपने लाइफटाइम में एक बिलियन डॉलर से अधिक की कमाई की है। यह एक विशाल कैटलॉग है जिसमें अलग-अलग ऑडियंस, कमर्शियल उम्मीदें और प्लेटफॉर्म रोल्स हैं। हर फ्रेंचाइजी एक्सक्लूसिव के रूप में सही नहीं बैठती, और हर एक्सक्लूसिव लंबे समय के कमिटमेंट के रूप में सही नहीं होता।
Fable, Halo: Campaign Evolved और Gears of War: Reloaded जैसे गेम्स PS5 पर आ रहे हैं, जबकि E-Day और Clockwork Revolution नहीं। कुछ गेम्स के क्रॉसओवर होने और दूसरों के न होने के पीछे का लॉजिक पूरी तरह से पब्लिक नहीं किया गया है, और यही कारण है कि प्लेयर्स बार-बार पूछ रहे हैं। Ball ने कहा कि फैसलों का मूल्यांकन एक फ्रेमवर्क के साथ किया जाता है, लेकिन वह फ्रेमवर्क बाहर से दिखाई नहीं देता।
यह वही स्थिति है जिसे Xbox CEO Asha Sharma ने जून में कवर किया था, जब उन्होंने माना था कि प्लेटफॉर्म बनाने के लिए एक्सक्लूसिव्स जरूरी हैं। Ball ने उस बात को एक व्यापक इंडस्ट्री तर्क के साथ दोहराया: "बिना एक्सक्लूसिव कंटेंट के कोई भी प्लेटफॉर्म बना हो या टिका हो, इसके बहुत कम सबूत हैं।"
उलझी हुई मैसेजिंग और लीक हुआ PS5 लोगो
कम्युनिकेशन की समस्याओं ने स्थिति को और खराब किया। जैसे ही यह अटकलें कम होने लगीं कि क्या E-Day की एक्सक्लूसिविटी आखिरी समय का फैसला था, Xbox ने गलती से गेम का आर्टवर्क लीक कर दिया जिसमें PS5 का लोगो था। कंपनी ने स्पष्ट किया कि आखिरी समय में कोई PS5 पोर्ट नहीं हटाया गया था, लेकिन एक ऐसी कंपनी के लिए यह अच्छा नहीं था जो एक कॉन्फिडेंट नई स्ट्रेटेजी पेश करने की कोशिश कर रही हो।
यह सब तब हो रहा है जब Xbox एक ऐसे रिस्ट्रक्चरिंग से गुजर रहा है जिसे Sharma ने खुद कंपनी के इतिहास का सबसे महत्वपूर्ण बदलाव बताया है। इसमें दो चरणों में लगभग 3,200 कर्मचारियों की छंटनी और चार स्टूडियो का नए मैनेजमेंट के तहत आना शामिल है। Booty ने कहा कि उन्हें उम्मीद है कि टीम "टीमों द्वारा किए गए काम और स्ट्रेटेजी पिवट के बीच सही संतुलन" बना पाएगी। यह एक गंभीर बदलाव से गुजर रहे संगठन का वर्णन करने का एक कूटनीतिक तरीका है।
प्लेयर्स वास्तव में क्या उम्मीद कर सकते हैं
Xbox प्लेयर्स के लिए अभी व्यावहारिक बात यह है कि एक्सक्लूसिव्स की पाइपलाइन वास्तविक है और केवल दो टाइटल्स से आगे बढ़ रही है, लेकिन सिलेक्शन क्राइटेरिया हमेशा अनुमानित नहीं होंगे। लाइव-सर्विस गेम्स मल्टीप्लेटफॉर्म लॉन्च होते रहेंगे। सिंगल-प्लेयर गेम्स के एक्सक्लूसिव होने की संभावना अधिक है, लेकिन इसकी गारंटी नहीं है। हर टाइटल का मूल्यांकन व्यक्तिगत रूप से किया जाता है।
जो प्लेयर्स यह जानने की कोशिश कर रहे हैं कि आने वाले किन गेम्स को खेलने के लिए Xbox या PC की जरूरत होगी, उनके लिए सबसे सुरक्षित तरीका यही है कि वे स्पष्ट कन्फर्मेशन का इंतजार करें, न कि केवल जॉनर (genre) के आधार पर अनुमान लगाएं। क्या GTA 6 जैसे गेम में अंततः मल्टीप्लेयर होगा या क्या कोई गेम लॉन्च के समय केवल सिंगल-प्लेयर है, यह अब पहले से कहीं ज्यादा मायने रखता है क्योंकि एक्सक्लूसिविटी इंडस्ट्री में वापस आ गई है। इस बारे में अधिक जानकारी के लिए हमारी गाइड देखें कि क्या GTA 6 में लॉन्च के समय मल्टीप्लेयर है, जिससे आपको यह समझने में मदद मिलेगी कि स्टूडियो अभी प्लेटफॉर्म और मोड के फैसलों को कैसे संभाल रहे हैं।
विभिन्न टाइटल्स में सिंगल-प्लेयर और मल्टीप्लेयर स्ट्रक्चर कैसे आकार ले रहे हैं, इस पर व्यापक संदर्भ के लिए, जिसमें 007 First Light जैसे गेम्स शामिल हैं, हमारी गेमिंग गाइड्स देखें जो बताती हैं कि क्या कन्फर्म है और क्या अभी भी अनिश्चित है। और यदि आप Xbox के अगले एक्सक्लूसिव ड्रॉप का इंतजार करते समय को-ऑप (co-op) को प्राथमिकता दे रहे हैं, तो Outbound को-ऑप विद फ्रेंड्स गाइड देखना फायदेमंद होगा, जबकि एक्सक्लूसिव्स की तस्वीर साफ हो रही है।
