Gaming की दुनिया में Nintendo के पास nostalgia का सबसे बड़ा खजाना है। अब पूर्व इनसाइडर्स यह सवाल उठा रहे हैं कि क्या कंपनी इसका जरूरत से ज्यादा इस्तेमाल कर रही है।
Ocarina of Time's iconic Link
Nintendo की पूर्व मार्केटिंग लीड्स Kit Ellis और Krysta Yang, जिन्होंने Wii era से लेकर 2022 तक कंपनी में लगभग दो दशक बिताए हैं, ने इस हफ्ते एक YouTube वीडियो पब्लिश किया जिसका टाइटल है "Nintendo Needs More Than Just Nostalgia Right Now।" उनकी दलील एक सीधी सी चिंता पर आधारित है: 90 के दशक के लेट कैटलॉग पर निर्भर रहना कंपनी को चलाए रखने के लिए तो ठीक है, लेकिन यह फैंस की अगली जनरेशन को तैयार नहीं करेगा।
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इनसाइडर्स ने असल में क्या कहा
"गेमिंग में बाकी सभी के मुकाबले उनके पास सबसे ज्यादा nostalgia है," Ellis वीडियो में कहती हैं। 25 जून को लॉन्च होने वाला कन्फर्म Star Fox 64 रीमेक और The Legend of Zelda: Ocarina of Time रीमेक की चर्चा, इस स्ट्रैटेजी के सबसे स्पष्ट उदाहरण हैं। दोनों गेम्स को आए हुए लगभग 30 साल हो चुके हैं। दोनों के ही बहुत अच्छी तरह बिकने की पूरी उम्मीद है।
Ellis इसे एक लॉजिकल बिजनेस मूव मानती हैं: "गेम डिजाइन का काम पहले ही हो चुका है, और हम जानते हैं कि गेम अच्छा है। हम बस ग्राफिक्स अपडेट कर सकते हैं।" ऑडियंस पहले से तैयार है, nostalgic है, और फाइनेंशियली स्टेबल है। Nintendo के क्वार्टरली नंबर्स के लिए, यह गणित काम करता है।
लेकिन Yang और Ellis को उस चीज की चिंता है जिसे स्प्रेडशीट्स कैप्चर नहीं कर पातीं।
"Nintendo adults" की समस्या
ये दोनों Nintendo के फैनबेस के इर्द-गिर्द बन रहे एक खास डायनामिक की ओर इशारा करती हैं: एडल्ट फैंस का एक कोर ग्रुप, जो ज्यादातर 30 और 40 की उम्र के हैं, जो Nintendo द्वारा रिलीज की गई हर चीज को उत्साह के साथ खरीदते हैं। यह लॉयल्टी एक एसेट की तरह लगती है, लेकिन Ellis और Yang का तर्क है कि यह असल में एक तरह की सीलिंग (सीमा) बना रही है।
"आपने इसे फैंस की अगली जनरेशन को तैयार करने के लिए बनाया था," Ellis, Nintendo को सीधे संबोधित करते हुए कहती हैं, "और अब वे लोग ऐसा होने नहीं दे रहे हैं।"
चिंता यह है कि जब Nintendo छोटी उम्र की ऑडियंस तक पहुंचने की कोशिश करता है, तो उन प्रयासों को मौजूदा एडल्ट फैनबेस ही अपना लेता है और सेलिब्रेट करता है, बजाय इसके कि वे बच्चों को अपनी ओर खींचें। बच्चों के लिए एंट्री पॉइंट के रूप में डिजाइन किए गए प्रोडक्ट्स अंत में उनके माता-पिता को ही ज्यादा आकर्षित करते हैं।
गेमिंग में यह कोई नई टेंशन नहीं है। कई adventure games को लेगेसी अपील और नए प्लेयर्स को जोड़ने के बीच बैलेंस बनाने की इसी चुनौती का सामना करना पड़ा है, और जिन्होंने इसे सही तरीके से किया, उन्होंने ब्रांड रिकग्निशन पर निर्भर रहने के बजाय नए और फ्रेश मैकेनिक्स पेश किए।
Nintendo कभी वो कंपनी हुआ करती थी जो खुद को चुनौती देती थी
बात यह है: जिस Nintendo को Ellis और Yang कंपनी के अंदर से याद करती हैं, वह एक स्ट्रैटेजी के तौर पर nostalgia का सक्रिय रूप से विरोध करती थी। Yang याद करती हैं कि Satoru Iwata के दौर में, "'innovative' एक ऐसा शब्द था जो हर समय इस्तेमाल होता था जब वे खुद को डिस्क्राइब करते थे।"
Ellis इसे साफ शब्दों में कहती हैं: "जब हम वहां काम करते थे, तो ऐसे कई उदाहरण थे जहां वे हमें सिर्फ बताते ही नहीं थे, बल्कि दिखाते भी थे कि 'हम एक nostalgic कंपनी नहीं बनना चाहते।' जिस पल आप अपने nostalgia के सहारे चलना शुरू करते हैं, तो एक फॉरवर्ड-लुकिंग कंपनी के तौर पर आपका अंत शुरू हो जाता है।"
Nintendo के उस वर्जन ने GameCube पर Eternal Darkness: Sanity's Requiem पब्लिश किया था। इसने N64-era के कमर्शियल्स चलाए थे जिसमें बच्चों को ग्रंज म्यूजिक पर "play it loud" के लिए कहा गया था। कुल मिलाकर, यह एक ऐसी कंपनी थी जो अजीब (strange) बनने से नहीं डरती थी।
Switch 2 lineup under scrutiny
मौजूदा Switch 2 लाइनअप पूरी तरह से पर्सनैलिटी-विहीन नहीं है। 2025 में रिलीज हुआ व्हीलचेयर बास्केटबॉल गेम Drag x Drive, प्रयोग करने की वास्तविक इच्छा दिखाता है, भले ही वह कमर्शियली उम्मीदों पर खरा न उतरा हो। नया Tomodachi Life एक बड़ी हिट रही है, जो इतनी पॉपुलर है कि प्लेयर्स टचस्क्रीन स्टाइलस के रूप में गाजर का इस्तेमाल करने लगे। लेकिन Ellis और Yang का पॉइंट अपनी जगह है: ये अपवाद लगते हैं, कोई फिलॉसफी नहीं।
2026 लाइनअप पर नजर रखने वाले प्लेयर्स के लिए इसका क्या मतलब है
अगर Ocarina of Time का रीमेक आता है और Star Fox 64 प्लान के मुताबिक 25 जून को शिप होता है, तो Nintendo के 2026 के दो सबसे बड़े रिलीज वे गेम्स होंगे जो ओरिजिनली 1997 और 1997 में लॉन्च हुए थे। यह गलत नहीं है। बेहतरीन गेम्स के रीमेक का अपना महत्व है, और बहुत कम gaming guides कलेक्शन उन टाइटल्स को कवर करते हैं जो इन दोनों जितने लोकप्रिय हैं।
Yang जो रिस्क पहचानती हैं वह ज्यादा सूक्ष्म है: "Nintendo जैसी क्रिएटिव कंपनी के लिए यह बहुत दुखद होगा अगर वे अपने उस हिस्से को इसलिए दबा दें क्योंकि वे रिस्क लेने से डरते हैं।"
Ellis और Yang अपने उस अनुभव के बारे में बात कर रही हैं जो 2022 में खत्म हुआ। उसके बाद से Nintendo की इंटरनल डायरेक्शन क्या है, इसकी जानकारी उन दोनों को नहीं है।
Nintendo पूरी तरह से नई ऑडियंस को नजरअंदाज नहीं कर रहा है। लेकिन कंपनी जिस चीज के लिए जानी जाती थी और उसका 2026 का रिलीज स्लेट जो कम्युनिकेट कर रहा है, उसके बीच का अंतर इतना बड़ा है कि जिन दो लोगों ने उस ब्रांड की मार्केटिंग में लगभग 20 साल बिताए, उन्हें पब्लिकली कुछ कहना पड़ा। इस पर ध्यान देना जरूरी है। अगर आप देखना चाहते हैं कि दूसरे डेवलपर्स ने nostalgia और इनोवेशन के बीच बैलेंस कैसे बनाया है, तो Ori and the Will of the Wisps का अप्रोच, जो जाने-पहचाने फाउंडेशन पर आधारित है लेकिन डिजाइन को आगे बढ़ाता है, Nintendo की मौजूदा डायरेक्शन के मुकाबले एक दिलचस्प कंट्रास्ट पेश करता है।
