"एक बहुत महंगा पेपरवेट जो थोड़ा चमकता है।" एक शुरुआती Steam Machine ओनर ने अपने यूनिट के बारे में यही कहा, जब एक फर्मवेयर अपडेट के बाद वह पूरी तरह से brick हो गई, और सच कहें तो, इस बात से असहमत होना मुश्किल है।
स्थिति बिल्कुल साफ और काफी गंभीर है। Steam Machine के subreddit पर एक यूजर ने No Man's Sky खेलना शुरू ही किया था कि पांच मिनट बाद एक उपलब्ध सिस्टम अपडेट इंस्टॉल कर लिया। उसके बाद मशीन कभी चालू ही नहीं हुई। सामान्य ऑपरेशन की जगह दिखने वाली वह चमकती लाल लाइट बार, Valve के अपने सपोर्ट डॉक्यूमेंटेशन के अनुसार, GPU फेलियर का संकेत है। Valve के पास एक सपोर्ट पेज है जो Steam Machine पर दिखने वाले हर LED पैटर्न की जानकारी देता है, और धीरे-धीरे तेज होती लाल लाइट का मतलब है कि GPU खत्म हो चुका है।
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The Red Ring of Death का एक नया रिश्तेदार
Xbox 360 के कुख्यात Red Ring of Death से इसकी तुलना स्पष्ट कारणों से हो रही है। गेमिंग हार्डवेयर का एक प्रीमियम पीस, जिसे काफी कीमत चुकाकर खरीदा गया हो, और ठीक से इस्तेमाल होने से पहले ही बुरी तरह फेल हो जाए, यह एक ऐसी निराशा है जिसे पुराने गेमर्स बहुत अच्छी तरह याद करते हैं। Xbox 360 का हार्डवेयर फेलियर रेट इतना ज्यादा था कि यह गेमिंग में एक कल्चरल मोमेंट बन गया था। डे-वन फर्मवेयर अपडेट के कारण Steam Machine का brick होना एक अलग तरह का फेलियर है, लेकिन इसका इमोशनल असर बिल्कुल वैसा ही है।
प्रभावित यूजर ने साफ कहा: अगर आप अभी भी अपनी यूनिट के लिए कतार में हैं, तो कम से कम Valve के पास चीजों को ठीक करने का समय है। यह उस स्थिति का एक उदार नजरिया है जहाँ $1,000-न्यूनतम कीमत वाला डिवाइस अपने पहले सॉफ्टवेयर अपडेट के बाद ही फेल हो गया।
हार्डवेयर फेल होने से पहले ही कीमत ने हालात बिगाड़ दिए थे
बात यह है: इस खबर के सामने आने से पहले ही Steam Machine मुश्किलों का सामना कर रही थी। इसकी शुरुआती कीमत $1,000 है, और इसमें कंट्रोलर भी शामिल नहीं है। संदर्भ के लिए, Nintendo Switch 2, PS5, और Xbox Series X सभी इससे सस्ते हैं, और ये ऐसे प्लेटफॉर्म हैं जिनके पास स्थापित इकोसिस्टम, भरोसेमंद हार्डवेयर और वर्षों का फर्स्ट-पार्टी सॉफ्टवेयर बैकअप है।
Shuhei Yoshida, जो Sony Interactive Entertainment के पूर्व प्रेसिडेंट हैं, ने सार्वजनिक रूप से Steam Machine के वैल्यू प्रपोजिशन पर संदेह जताया था। जब कंसोल वॉर्स का एक अनुभवी व्यक्ति, जिसने दशकों तक PC गेमिंग के साथ मुकाबला किया हो, इस पिच से सहमत नहीं है, तो यह एक ऐसा संकेत है जिस पर ध्यान देना जरूरी है।
Steam Machine के पीछे का मुख्य विचार, यानी एक लिविंग रूम-फ्रेंडली PC जो Steam की लाइब्रेरी को कंसोल-स्टाइल ऑडियंस के लिए खोलता है, कागजों पर काफी आकर्षक लगता है। लेकिन असल दिक्कत इसके एग्जीक्यूशन में है।
इंडस्ट्री का व्यापक संदर्भ जो इसे और भी दर्दनाक बनाता है
गेमिंग इंडस्ट्री ने पिछले कुछ वर्षों में यह टेस्ट किया है कि खिलाड़ी विरोध करने से पहले कितना कुछ बर्दाश्त कर सकते हैं। गेम की कीमतें $80 और उससे आगे बढ़ गई हैं। Grand Theft Auto 6 $80 में लॉन्च हो रहा है, साथ ही $100 का एक एडिशन भी है जो अतिरिक्त कंटेंट को लॉक कर देता है। Nintendo ने Mario Kart World को $80 MSRP पर शिप किया। Xbox ने The Outer Worlds 2 के साथ भी ऐसा ही करने की कोशिश की थी, लेकिन बाद में पीछे हट गए।
Sony ने घोषणा की है कि वे फर्स्ट-पार्टी गेम्स को PC पर पोर्ट करना बंद कर देंगे और 2028 में फिजिकल PlayStation गेम प्रोडक्शन को खत्म कर देंगे। इंडस्ट्री हर स्तर पर अपनी कंज्यूमर-फ्रेंडली प्रथाओं को कम कर रही है, और खिलाड़ी यह सब नोटिस कर रहे हैं।
नया हार्डवेयर खरीदने के लिए $1,000-प्लस खर्च करना, और फिर एक सिंगल फर्मवेयर अपडेट के बाद उसे brick होते देखना, इस माहौल में कुछ अलग ही असर डालता है, जो शायद पांच साल पहले नहीं होता। प्रीमियम कीमत वाले हार्डवेयर फेलियर के लिए धैर्य अभी लगभग शून्य है।
Steam Machine के लॉन्च विंडो के लिए इसका क्या मतलब है
यहाँ मुख्य बात यह है कि यह अब तक एक अलग घटना लग रही है, न कि कोई व्यापक हार्डवेयर डिफेक्ट। यह विशिष्ट फेलियर एक फर्मवेयर अपडेट के कारण हुआ है, जो एक सॉफ्टवेयर समस्या है जिसे Valve सैद्धांतिक रूप से फुल लॉन्च विंडो खुलने से पहले ठीक कर सकता है। यूजर ने खुद स्वीकार किया कि जो लोग अभी भी कतार में हैं, उन्हें Valve के पास इसे ठीक करने का समय होने से फायदा मिल सकता है।
इसके बावजूद, इसकी छवि खराब है। शुरुआती हार्डवेयर यूनिट्स का मकसद भरोसा बनाना और पॉजिटिव वर्ड-ऑफ-माउथ पैदा करना होता है। एक Reddit पोस्ट जिसमें $1,000-प्लस के डिवाइस को चमकता हुआ पेपरवेट बताया गया हो, वह इसके बिल्कुल विपरीत है। Valve को तेजी से कदम उठाने होंगे और स्पष्ट रूप से बताना होगा कि फेलियर का कारण क्या था और वे इसे दोबारा होने से कैसे रोक रहे हैं।
गेमिंग हार्डवेयर और सॉफ्टवेयर रिलीज इंडस्ट्री में कैसे आकार ले रहे हैं, इस पर गहरी जानकारी के लिए, gaming guides हब पर लगातार कवरेज उपलब्ध है, जिसे आप बुकमार्क कर सकते हैं क्योंकि Steam Machine की स्थिति अभी विकसित हो रही है।