Lima tahun setelah Eric "ConcernedApe" Barone pertama kali mengumumkan Haunted Chocolatier, game ini masih belum memiliki tanggal rilis. Namun, sebuah postingan blog baru dari Barone mengonfirmasi satu hal dengan jelas: penantian ini sepenuhnya disengaja, dan dia tidak mengambil jalan pintas dalam hal apa pun.
Dapatkan langganan GTA+ 1 bulan dengan melakukan pre-order.
Pre-Order GTA 6 Sekarang
Mengapa buku resep saja telah dikerjakan ulang berkali-kali
Pembaruan terbaru berpusat pada sesuatu yang terdengar sederhana: buku resep dalam game untuk meracik cokelat. Barone menjelaskan bahwa ia terus kembali mengerjakannya, di mana setiap revisi membawanya lebih dekat ke apa yang sebenarnya ia inginkan. "Bagi saya, ini bukan tugas yang sederhana, karena saya menyiksa diri sendiri atas setiap detail terakhir," tulisnya. "Ini adalah UI yang akan sering Anda gunakan, jadi harus sempurna. Anda harus bisa mencapai tujuan Anda dengan jumlah klik seminimal mungkin."
Masalahnya adalah: obsesi semacam itulah yang membuat Stardew Valley terasa begitu nyaman dimainkan. Menu-menunya tidak pernah menghalangi Anda. Anda tidak pernah berhenti untuk memikirkan di mana letak sesuatu. Kualitas itu tidak terjadi secara kebetulan, dan Barone menerapkan standar yang sama pada Haunted Chocolatier dari nol.
Tantangan spesifik yang ia jelaskan adalah keseimbangan yang diperjuangkan oleh setiap desainer UI yang baik. Terlalu banyak data di layar membuat pemain merasa kewalahan. Terlalu sedikit membuat game terasa dangkal. Tata letak data tersebut juga penting, hingga ke bagaimana elemen dikelompokkan dan seberapa mudah dibaca secara visual dalam sekali lihat. "Jika semua data dikelompokkan bersama, tampilannya akan menjijikkan," kata Barone, dengan kejujuran yang hanya datang dari seseorang yang sudah terlalu lama menatap UI yang buruk.
Lebih besar dari Stardew Valley, dibangun oleh satu orang
Barone sebelumnya telah mengonfirmasi bahwa Haunted Chocolatier akan memiliki cakupan yang lebih luas daripada Stardew Valley, yang membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk dikembangkan secara solo. Apa yang sering dilewatkan pemain saat mendengar hal itu adalah efek pengganda yang luar biasa: setiap sistem tambahan, setiap karakter baru, setiap mekanik ekstra berarti lebih banyak UI untuk dirancang, lebih banyak interaksi untuk disesuaikan, lebih banyak detail untuk dipikirkan dengan saksama.
Buku resep pembuatan cokelat hanyalah salah satu contoh. Barone mencatat bahwa sistem yang sering berinteraksi dengan pemain harus memenuhi standar yang lebih tinggi daripada apa pun di dalam game. Sistem tersebut harus "mulus, jelas, intuitif, memuaskan, estetis" sebelum ia beralih ke hal lain. Bahkan setelah itu, ia tidak ingin pengalamannya hanya sekadar lancar. "Saya ingin menyenangkan pemain," tulisnya, yang berarti dasar fungsional dan keterbacaan hanyalah titik awal.
Realitas pengembang solo
Pengembangan solo dalam skala ini benar-benar langka. Sebagian besar game dengan ambisi seperti Stardew Valley dibangun oleh tim yang terdiri dari 20 orang atau lebih. Barone membangun game itu sendirian selama empat tahun, dan hasilnya terjual lebih dari 30 juta kopi. Haunted Chocolatier kini berkembang menjadi proyek yang lebih besar, tetap dibangun oleh satu orang, dan tetap dijaga dengan standar yang sama.
"Ini adalah game yang besar, jadi ada banyak hal yang harus saya perhatikan secara detail," jelas Barone. "Tapi, inilah yang diperlukan untuk membuat game yang membuat saya puas."
Kalimat itu mengatakan segalanya. Tidak ada tekanan eksternal yang diberikan di sini, tidak ada tenggat waktu dari penerbit yang membayangi. Satu-satunya standar yang diupayakan Barone adalah standarnya sendiri, yang secara historis telah menghasilkan karya yang membuat pemain sulit untuk berhenti memainkannya.
Bagi penggemar game horor dan cozy life sim, Haunted Chocolatier berada di posisi yang menarik. Latar belakangnya yang berhantu dan dunia yang dipenuhi hantu menyiratkan sesuatu yang lebih tajam daripada Stardew Valley, tetapi filosofi pengembangan Barone mengarah pada kehangatan teliti yang sama di baliknya. Kombinasi ini layak untuk dinantikan.
Pembaruan dari Barone juga memperkuat sesuatu yang pernah ia sebutkan sebelumnya: gangguan telah menjadi hambatan nyata selama pengembangan. Mendapatkan ritme kreatif yang fokus pada proyek sebesar ini, sendirian, membutuhkan disiplin yang serius. Fakta bahwa ia melakukan iterasi dengan sangat hati-hati pada setiap layar UI menunjukkan bahwa proyek ini sudah jauh memasuki fase pemolesan di mana struktur keseluruhannya solid dan detail-detailnya sedang disempurnakan.
Pantau blog Barone untuk pembaruan di masa mendatang. Jika rekam jejaknya tetap konsisten, pembaruan berikutnya mungkin masih beberapa bulan lagi, tetapi akan sangat layak untuk dibaca. Sementara itu, lihat panduan game kami untuk semua hal lain yang layak dimainkan selama masa penantian ini.
