Caves of Qud, roguelike RPG yang sangat sistemik dan menghabiskan bertahun-tahun dalam early access untuk membangun salah satu simulasi paling kompleks dalam dunia gaming, hadir di Nintendo Switch pada Februari 2026. Berdasarkan semua ukuran konvensional, game ini seharusnya tidak bisa berjalan di hardware tersebut. Itulah tepatnya mengapa game ini ada di sana.
Dev yang menyukai masalah yang seharusnya tidak bisa dipecahkan
Brian Bucklew, co-creator dari Caves of Qud dan co-founder Freehold Games, berbicara dengan sangat blak-blakan ketika ditanya soal keputusan ini. "Saya tidak yakin ini adalah keputusan yang rasional," ujarnya kepada PC Gamer. "Saya rasa kami memang tertarik untuk memecahkan masalah-masalah yang tampaknya mustahil, dan ide untuk membuat Caves of Qud berjalan di Switch, awalnya, membuat Caves of Qud berfungsi dengan gamepad, itu terasa seperti sesuatu yang tidak seharusnya terjadi. Tapi tantangan itulah yang mendorong saya untuk melakukannya."
Begini faktanya: skeptisisme tersebut memang beralasan. Caves of Qud secara default menggunakan sebagian besar tombol keyboard. Sistem procedural generation-nya terkenal sangat membebani CPU. Switch 1 berjalan di atas hardware yang usianya hampir satu dekade. Membuat game sepadat ini berjalan dengan layak di chip tersebut membutuhkan berbulan-bulan kerja optimasi performa yang serius dari tim pengembang.
Bagaimana Steam Deck membuka jalan
Port Switch ini tidak muncul begitu saja. Pada 2024, beberapa bulan sebelum Caves of Qud akhirnya keluar dari early access setelah bertahun-tahun pengembangan, Freehold merilis overhaul besar pada UI dan kontrol yang membuat game ini benar-benar bisa dimainkan di Steam Deck. Skema binding gamepad baru menggunakan shortcut cerdas dan kombinasi tombol untuk menggantikan apa yang sebelumnya mengharuskan pengguna menelusuri berbagai menu berlapis.
Redesain tersebut ternyata menjadi fondasi dari segalanya. Bucklew mencatat bahwa sebuah keputusan desain awal, yang dibuat tanpa memikirkan Switch sama sekali, akhirnya menjadi alasan utama mengapa port gamepad ini bisa terwujud.
"Kami secara tidak sengaja membuat pilihan untuk menyederhanakan [cara] roguelike lama yang biasanya memiliki 20 keybind berbeda di berbagai tombol," ujarnya. Alih-alih mengikuti model NetHack dengan lebih dari 70 keyboard shortcut, ia dan co-founder Jason Grinblat membangun interaksi di Qud berbasis menu. "Kami nyaris tidak muat di gamepad, tapi kami berhasil, berkat keputusan itu."
peringatan
Versi Switch dirilis secara digital saja melalui Nintendo eShop, tanpa rilis kartrid fisik.
Pasar yang tidak dipercaya siapapun ada
Motivasi Bucklew bukan semata-mata soal teknis. Ia memiliki teori nyata yang ingin diuji: bahwa asumsi "game sistemik tidak laku di Switch" sebenarnya tidak pernah terbukti, hanya terus diulang-ulang.
"Orang-orang berpikir tidak ada pasar untuk game sistemik di Switch," katanya. "Saya rasa banyak orang mungkin berpikir game seperti Caves of Qud tidak akan sukses, tapi memang belum ada yang mencoba, kan? Jadi atas dasar apa klaim itu dibuat, terutama untuk perangkat yang memiliki begitu banyak pengguna?"
Hasilnya membuktikan teorinya. Pada puncaknya, Caves of Qud berhasil masuk 5 besar chart penjualan gabungan 'Physical + Digital' di Switch. Peringkat tersebut mencakup semua yang terjual di platform tersebut, termasuk kartrid, yang membuat pencapaian ini semakin luar biasa mengingat Qud hanya dirilis secara digital. Bucklew menolak untuk membagikan angka unit spesifik, namun mengonfirmasi bahwa game ini terus terjual secara stabil setelah keluar dari peringkat teratas tersebut.
Peta dunia prosedural di Qud
Port mustahil berikutnya: ponsel
Freehold sudah bergerak menuju tantangan berikutnya. Tim kini tengah mengerjakan versi mobile dari Caves of Qud, menargetkan tampilan portrait dan input sentuh. Ini berarti mereka harus memikirkan ulang UI yang sudah dipaksakan hingga batasnya agar muat di layar Switch.
"Kami belum tahu apakah kami bisa menghadirkan desain portrait Qud yang bagus, tapi tanda-tandanya cukup menjanjikan," kata Bucklew. Soal performa, setidaknya, seharusnya tidak terlalu memusingkan kali ini. Smartphone modern jauh lebih mumpuni dibandingkan CPU Switch 1, dan Freehold sudah melakukan kerja optimasi berat untuk mencapai frame rate yang layak di hardware lama tersebut.
Argumen filosofisnya sama dengan yang Bucklew kemukakan untuk Switch. "Orang-orang membuat klaim seperti 'oh, orang tidak mau main RPG besar di ponsel mereka.' Apakah ada contoh nyata RPG besar dengan desain phone-first? Mungkin hanya segelintir. Tidak banyak, kan?" Ia menunjukkan bahwa studio besar punya alasan rasional untuk menghindari risiko tersebut, namun studio kecil dengan game yang sudah stabil dan 20 tahun pengembangan di belakangnya berada dalam posisi yang berbeda. "Kami bisa mengambil risiko-risiko ini."
Apa artinya ini bagi game kompleks di hardware portabel
Implikasi yang lebih luas di sini layak untuk diperhatikan. Caves of Qud adalah salah satu game PC-native yang paling menuntut dalam hal kompleksitas antarmuka dan kedalaman sistemik. Jika Freehold bisa membuatnya berjalan di Switch dan berpotensi di ponsel, hal ini menantang asumsi nyaman yang telah dipegang industri selama bertahun-tahun.
Kuncinya adalah bahwa pekerjaan ini bukan sekadar port biasa. Ini membutuhkan perombakan kontrol, berbulan-bulan optimasi performa, dan keyakinan bahwa audiens itu ada meskipun belum ada yang menguji hipotesisnya. Bagi studio indie yang memiliki game kompleks berbasis keyboard, ini adalah data point yang berarti. Pastikan untuk melihat lebih lanjut:
