"Kami beroperasi dengan margin yang 3-10x lebih rendah dibandingkan bisnis platform dan penerbitan sejenis." Kalimat yang dikutip langsung dari postingan blog Asha Sharma tanggal 6 Juli mengenai pengumuman reset Xbox tersebut, menjelaskan segalanya tentang posisi divisi gaming Microsoft saat ini.
Pertanyaan yang diajukan semua orang di industri ini bukanlah apakah Xbox akan bertahan dalam bentuknya yang sekarang. Kemungkinan besar tidak. Pertanyaan sebenarnya adalah menjadi apa divisi ini nantinya, dan siapa yang akan mengambil bagian-bagian yang tersisa.
Dapatkan langganan GTA+ 1 bulan dengan melakukan pre-order.
Pre-Order GTA 6 Sekarang
Hitungan yang membuat penjualan penuh Xbox hampir mustahil
Microsoft membayar $69 miliar hanya untuk Activision Blizzard. Jika Anda memperhitungkan divisi perangkat keras Xbox, jaringan studio yang luas, infrastruktur Game Pass, dan apa yang tersisa dari pipeline pengembangan first-party mereka, mengakuisisi Xbox secara utuh kemungkinan akan memakan biaya ratusan miliar dolar bagi pembeli. Sangat sedikit perusahaan di planet ini yang memiliki minat sebesar itu, dan analis berpendapat bahkan lebih sedikit lagi yang memiliki keahlian khusus di bidang gaming untuk menyerapnya tanpa membuat semuanya berantakan.
Masalahnya adalah: Xbox sendiri secara terbuka mengakui bahwa bisnis mereka tidak sehat. Memo reset Sharma mengungkapkan bahwa selama lima tahun terakhir, Microsoft menghabiskan lebih dari $20 miliar untuk investasi konten, platform, dan perangkat keras, namun pendapatan tahunan justru menurun hampir setengah miliar dolar dalam periode yang sama. Bisnis ini mengakhiri tahun keuangan terbarunya dengan margin keuntungan 3%, turun dari tahun ke tahun. Itu bukanlah angka yang membuat pembicaraan akuisisi menjadi mudah.
"Kami memasuki Gen 9 dengan basis instalasi yang lebih kecil dan struktur biaya yang lebih tinggi," tulis Sharma. "Untuk tumbuh, kami bertaruh pada Game Pass, multi-platform, dan portofolio konten yang lebih luas. Meskipun bisnis-bisnis tersebut telah menciptakan nilai yang berarti, mereka tidak tumbuh secepat yang kami harapkan."
Game Pass, strategi yang dipertaruhkan Microsoft sepanjang generasi ini, kabarnya berada di angka sekitar 30 juta pelanggan. Proyeksi internal sebelumnya menargetkan 77 juta pada saat ini.
Studio sudah mulai dijual satu per satu
Meskipun penjualan penuh Xbox terlihat tidak mungkin, penjualan secara bertahap sudah berlangsung. Ninja Theory (Hellblade) dan Undead Labs (State of Decay) keduanya telah dijual kepada pembeli yang tidak disebutkan namanya. Double Fine dan Compulsion Games telah menjadi independen, membawa katalog lama dan franchise mereka. Arkane Lyon, tim di balik Marvel's Blade, kabarnya juga sedang dijual, meskipun detail kesepakatan itu masih belum jelas.
Restrukturisasi ini tidak berjalan mulus. 1.600 staf diberhentikan pada satu hari Senin awal pekan ini, dengan 1.600 lainnya diperkirakan akan menyusul sebelum akhir tahun keuangan berjalan. Empat studio telah resmi meninggalkan Xbox. Proyek-proyek telah dibatalkan. Obsidian Entertainment memberhentikan sekitar seperempat stafnya dan Avowed 2 dibatalkan, dengan studio tersebut kini dialihkan ke game Fallout baru. id Software dipangkas secara signifikan. Staf di Bethesda Game Studios telah menyuarakan kekhawatiran tentang timeline dan kualitas The Elder Scrolls 6 setelah adanya pemangkasan di sana.
Yoshio Osaki, presiden dan CEO IDG Intelligence, menyatakannya dengan lugas: studio individu, IP, dan tim yang dijual atau dipisahkan secara bertahap adalah skenario paling realistis ke depannya.
Biaya perangkat keras menambah tekanan
Microsoft baru-baru ini menaikkan harga konsol Xbox, dengan alasan peningkatan biaya komponen penyimpanan dan memori konsol lebih dari 2.5x lipat, dengan perkiraan kenaikan dua kali lipat lagi pada musim gugur 2027. Perusahaan menggambarkan situasi saat ini sebagai "krisis perangkat keras paling parah" dalam sejarah industri.
Pembingkaian itu penting. Jika perangkat keras generasi berikutnya (kabarnya diberi kode nama Project Helix) diluncurkan dengan harga di atas $1.000 tanpa disc drive, Microsoft pada dasarnya bertaruh bahwa pasar konsol yang menyusut dan sensitif terhadap harga akan menyerap produk premium dari merek yang baru saja memangkas pipeline pengembangan first-party-nya. Itu adalah hal yang sulit untuk dijual.
Rencana reset tersebut juga mencakup dorongan yang dilaporkan untuk membuat lebih banyak game Xbox menjadi eksklusif konsol kembali, membalikkan strategi multi-platform yang seharusnya mendorong pertumbuhan Game Pass. Apakah pembalikan itu benar-benar dapat membangun kembali momentum penjualan konsol adalah pertanyaan yang belum terjawab.
Apa langkah selanjutnya untuk studio Xbox yang tersisa
Tujuan Sharma yang dinyatakan untuk mempercepat entri baru dalam franchise The Elder Scrolls, Fallout, dan Halo adalah pandangan optimis dari semua ini. Idenya adalah bahwa menyingkirkan studio dan proyek yang berkinerja buruk akan membebaskan sumber daya untuk fokus pada franchise yang masih menggerakkan penjualan perangkat keras.
Pandangan pesimisnya adalah bahwa studio yang bertanggung jawab untuk menghadirkan game-game tersebut baru saja mengalami pemangkasan signifikan, dan talenta yang keluar minggu ini tidak akan kembali.
Bagi pemain yang masih berinvestasi dalam ekosistem Xbox, ROG Xbox Ally X tetap menjadi salah satu perangkat keras yang paling menarik dalam jajaran saat ini. Jika Anda ingin memaksimalkannya, panduan pengaturan ChainStaff ROG Xbox Ally X mencakup profil daya terbaik untuk permainan 900p dan 1080p.
Sementara restrukturisasi Xbox berlangsung, game first-party Microsoft masih terus dirilis. Jika Anda mencari apa yang layak untuk waktu Anda saat ini, lihat panduan gaming kami untuk rincian judul-judul yang masih memberikan performa terbaik, termasuk panduan Rainbow Six Siege Solid Snake On-Site Procurement bagi pemain yang terjun ke Operation Silent Hunt.