Naughty Dog menghabiskan waktu bertahun-tahun untuk mengembangkan game multiplayer mandiri yang berlatar di semesta The Last of Us, membatalkannya pada tahun 2023, dan meninggalkan pemain PC tanpa konten apa pun selain kampanye single-player. Modder Speclizer telah diam-diam berupaya mengisi kekosongan tersebut sejak Januari, dan minggu ini merilis tampilan paling substansial mengenai seperti apa hasil pengerjaan tersebut.
Apa yang ditinggalkan Naughty Dog
The Last of Us Part II memiliki sejarah multiplayer yang rumit. Game orisinalnya dirilis pada tahun 2013 dengan mode Factions yang sangat disukai pemain, sebuah format survival berbasis tim yang terasa berbeda dari opsi deathmatch standar yang membanjiri pasar saat itu. Part II selalu diharapkan untuk melanjutkan tradisi tersebut. Komponen multiplayer diumumkan sejak E3 2018, kemudian diam-diam dipisahkan dari game utama, lalu diposisikan ulang sebagai proyek mandiri bernama The Last of Us Online. Proyek tersebut dibatalkan sepenuhnya pada akhir tahun 2023 setelah bertahun-tahun pengembangan, dengan Naughty Dog menyebutkan besarnya skala yang diperlukan untuk bersaing sebagai game live-service.
Pemain PC mendapatkan port dari Part II, tetapi tanpa multiplayer. Secara resmi, ceritanya berakhir di situ.
25 menit gameplay 1v1 yang dibangun sendiri oleh Speclizer
Rekaman baru tersebut berdurasi 25 menit dan menampilkan dua lingkungan berbeda: map kustom yang dibangun Speclizer dari nol dan map yang diambil langsung dari kampanye single-player Part II. Format 1v1 mempertemukan dua pemain menggunakan sistem stealth dan combat yang ada di dalam game, yang mana, mengingat betapa ketatnya mekanik tersebut dirancang seputar ketegangan dan kelangkaan sumber daya, sebenarnya cukup cocok untuk konteks kompetitif.
Masalahnya adalah: mod ini terlihat belum selesai. Penurunan frame rate muncul selama momen-momen berat, dan kotak hitam terkadang muncul di sekitar titik bidik karakter. Speclizer tidak mencoba menyembunyikan hal tersebut. Rekaman ini disajikan sebagai work-in-progress, yang justru membuat ambisi di baliknya lebih terlihat jelas.
Kesenjangan antara apa yang dijanjikan dan apa yang dirilis
Apa yang sering dilewatkan pemain saat membahas pembatalan multiplayer ini adalah seberapa besar waktu pengembangan yang sebenarnya telah dihabiskan. The Last of Us Online bukanlah proyek sampingan kecil. Ini adalah upaya multi-tahun dengan tim khusus, dan pembatalannya merupakan kehilangan nyata bagi basis penggemar yang telah menunggu sejak 2018 untuk kelanjutan Factions. Mod Speclizer tidak menggantikan hal tersebut, tetapi mod ini melakukan sesuatu yang tidak pernah dicapai oleh produk resminya: mod ini benar-benar ada.
Pengembangan mod dimulai pada bulan Januari, dan Speclizer telah mendokumentasikan prosesnya di saluran YouTube miliknya dengan serangkaian video di balik layar yang menjelaskan bagaimana semuanya dibangun. Transparansi tersebut menjaga komunitas tetap antusias selama berbulan-bulan pengembangan.
Target bulan September dan apa selanjutnya
Speclizer telah menetapkan jendela rilis bulan September untuk mod ini. Belum ada tanggal spesifik yang dikonfirmasi, dan mengingat adanya kekurangan yang terlihat dalam rekaman saat ini, linimasa tersebut bisa saja berubah. Mod ini hanya akan berfungsi di PC, yang sudah membatasi audiensnya, tetapi bagi pemain yang memiliki game tersebut di platform itu, ini merupakan satu-satunya jalan nyata menuju segala bentuk multiplayer kompetitif di dunia Part II.
Pemain PS5 hanya memiliki kampanye dasar dan No Return, mode roguelike yang ditambahkan dalam versi Remastered, yang dimainkan dengan cara yang sangat berbeda dari apa pun yang menyerupai multiplayer kompetitif.
Kuncinya di sini adalah Speclizer mengerjakan ini sendirian, atau hampir sendirian, yang membuat target bulan September menjadi ambisius atau optimis tergantung pada bagaimana perkembangan beberapa bulan ke depan. Terlepas dari itu, rekamannya sudah keluar, minatnya nyata, dan pemain PC akhirnya memiliki sesuatu untuk dinantikan. Cek panduan The Last of Us Part II untuk informasi lainnya mengenai game ini sambil menunggu, atau telusuri pusat panduan gaming lengkap untuk informasi lainnya secara menyeluruh.
