Night School Studio, pengembang di balik Oxenfree, baru saja merilis salah satu game horor paling inovatif di Netflix saat ini. Game ini berjudul Unhinged, memiliki durasi sekitar 45 menit, dan menawarkan pengalaman yang sangat cerdas dengan memanfaatkan ponsel di tangan Anda.
Konsepnya terlihat sederhana. Sebelum memulai, Anda memindai kode QR di layar untuk menghubungkan aplikasi kontroler Netflix ke perangkat Anda. Beberapa detik kemudian, ponsel Anda berubah menjadi ponsel milik Ava, lengkap dengan UI yang meyakinkan, meniru pesan, kontak, dan riwayat panggilannya. Saat temannya, Claire, menelepon dengan panik karena listrik padam, panggilan itu muncul langsung di perangkat di tangan Anda. Anda menjawabnya dengan satu ketukan. Suaranya pun terdengar memenuhi ruangan Anda.
Itulah daya tarik utamanya, dan Night School berkomitmen penuh pada konsep tersebut sepanjang permainan.
Dapatkan langganan GTA+ 1 bulan dengan melakukan pre-order.
Pre-Order GTA 6 Sekarang
Bagaimana gimmick ponsel ini bekerja dalam permainan
Navigasi dalam Unhinged menggunakan giroskop ponsel Anda untuk mengontrol pointer senter di layar, yang berfungsi sebagai kursor sekaligus elemen atmosfer yang apik. Apartemen yang dilalui Ava tampak redup, listrik padam, dan berkas cahaya tersebut adalah satu-satunya panduan Anda. Pada dasarnya, ini adalah walking sim sudut pandang orang pertama yang di-streaming sepenuhnya dari server Netflix, namun integrasi ponsel terus menarik perhatian Anda kembali ke perangkat di tangan.
Di sela-sela panggilan dari Claire, Anda bisa menelusuri riwayat pesan lengkap Ava: tetangga lansia yang cemas, mantan pacar, hingga pengelola apartemen yang memberikan pesan tersirat. Night School menyisipkan pengembangan karakter yang mengejutkan ke dalam interaksi ini, dan Anda hanya perlu meluangkan beberapa detik untuk menelusurinya. World-building yang dilakukan sangat efisien, sesuatu yang jarang dicapai oleh game dengan durasi lebih panjang.
Kemudian cerita mulai memuncak. Suara dari ruang tamu. Panggilan lain dari Claire. Dan kemudian Night School tidak lagi bermain aman dan langsung tancap gas, menjaga ketegangan selama sisa durasi permainan tanpa pernah benar-benar melepaskannya.
Strategi gaming Netflix dan posisi Night School
Begini faktanya: perjalanan Netflix di industri game tidaklah mulus. Layanan ini dimulai dengan bundel game mobile, lalu beralih ke akuisisi studio, kemudian sempat mencoba ambisi triple-A berskala besar yang akhirnya dihentikan sebelum satu game pun dirilis. Baru-baru ini, fokusnya beralih tajam ke game party kasual yang dirancang untuk kontroler ponsel, menyasar audiens yang sudah lama ditinggalkan oleh Nintendo dan Sony.
Night School diakuisisi oleh Netflix pada tahun 2021, studio yang sama yang membuat The Wolf Among Us menjadi tolok ukur bagi penggemar game naratif petualangan. Sejak akuisisi tersebut, output studio ini cukup terbatas. Unhinged adalah rilisan mereka yang paling menonjol dalam beberapa waktu terakhir, dan hadir sebagai pengecualian dalam katalog Netflix saat ini.
Kontras itulah yang membuat Unhinged menarik di luar gamenya sendiri. Jika Netflix ingin dianggap serius sebagai platform game, mereka membutuhkan sesuatu yang lebih dari sekadar game party dan lisensi tie-in. Night School memproduksi jenis pengalaman interaktif yang membenarkan biaya langganan game bagi mereka yang tidak ingin sekadar bermain Bingo di ponsel.
Apa yang berhasil dan apa yang kurang dari Unhinged
Para pemerannya sangat kuat. Zoë Kravitz dan Sadie Sink membawa beban emosional cerita meskipun sebagian besar durasi hanya berupa suara, bukan visual wajah, dan kedua performa tersebut terasa sangat natural, bukan sekadar pelengkap game. Troy Baker juga muncul, meskipun suaranya yang sangat ikonik justru terasa kurang pas dengan cerita di momen krusial yang sulit diabaikan begitu Anda menyadarinya.
Pacing-nya hampir sempurna untuk ukuran game ini. Empat puluh lima menit ketegangan yang meningkat, dikoreografi dengan sangat ketat sehingga hampir tidak ada momen yang membosankan. Tropes horor menumpuk dengan cepat, dan beberapa terasa konyol di akhir, namun momentumnya jarang sekali menurun.
Apa yang sering dilewatkan pemain dalam game seperti ini adalah seberapa besar mekanik utama harus membuktikan nilainya. Banyak pengalaman interaktif hanya menempelkan gimmick ponsel dan menyebutnya inovatif. Unhinged justru membangun momen terbaiknya di sekitar konsep tersebut. Ada satu bagian menjelang akhir, detail kecil yang hanya membutuhkan lirikan ke ponsel Anda, yang dilaporkan memberikan kejutan yang tulus. Tanpa spoiler, Night School jelas memikirkan apa yang bisa dilakukan format ini yang tidak bisa dilakukan oleh pengaturan kontroler tradisional.
Bagi siapa pun yang ingin mencicipi karya naratif studio ini sebelumnya sebelum mencoba Unhinged, panduan gaming kami mencakup berbagai judul berbasis cerita yang layak untuk dijelajahi.
Apa artinya ini bagi game Netflix ke depannya
Unhinged bukanlah game yang sempurna. Durasi yang singkat, sangat bergantung pada elemen horor yang familiar, dan mungkin tidak akan membekas di ingatan seperti Oxenfree. Namun, game ini membuktikan bahwa Night School masih tahu cara membangun sesuatu yang benar-benar menarik di tengah batasan, dan bahwa Netflix memiliki setidaknya satu studio yang mampu memproduksi pengalaman yang layak diperhitungkan dalam diskusi serius mengenai storytelling interaktif.
Pertanyaan sebenarnya adalah apakah Netflix akan memberikan ruang bagi Night School untuk terus membuat karya seperti ini. Jika Anda ingin melihat lebih banyak apa yang bisa dilakukan studio ini dengan format tersebut, memeriksa koleksi panduan Wolf Among Us adalah cara yang tepat untuk meninjau kembali kualitas naratif yang membuat Night School layak diakuisisi sejak awal. Unhinged adalah bukti konsep. Game berikutnya adalah saat segalanya menjadi lebih menarik.
