Terakhir kali Path of Exile 2 mendekati angka ini adalah pada minggu peluncuran. Akhir pekan lalu, Grinding Gear Games berhasil mencapai sesuatu yang sangat mengesankan: puncak pemain konkuren sebanyak 421,596 di Steam, angka tertinggi yang pernah diraih game ini sejak debut Early Access-nya.
Apa yang membuat 400.000 pemain kembali sekaligus
Dua hal terjadi secara bersamaan, dan kombinasinya terbukti efektif. Pertama, Grinding Gear Games mengadakan akhir pekan gratis di Steam, menurunkan hambatan bagi siapa saja yang sebelumnya masih ragu untuk mencoba. Kedua, dan bisa dibilang lebih signifikan, pembaruan Return of the Ancients dirilis bersamaan, yang menghadirkan salah satu penambahan konten terbesar sejak game ini memasuki Early Access.
Akhir pekan gratis saja jarang menghasilkan angka seperti ini. Pembaruan inilah yang memberikan dampak besar.
Apa yang sebenarnya ditambahkan dalam Return of the Ancients
Pembaruan ini membawa konten cerita baru, peningkatan endgame yang substansial, opsi progres yang diperluas, serta perencana build dalam game yang ditujukan bagi pemain yang merasa kedalaman mekanik game ini mengintimidasi. Fitur terakhir ini patut diperhatikan. Path of Exile 2 selalu dikenal dengan kompleksitasnya, dan alat bantu bawaan untuk membantu pemain baru menyusun karakter yang viable adalah respons langsung terhadap salah satu keluhan paling umum yang diajukan komunitas selama Early Access.
Peningkatan endgame adalah tempat di mana para veteran yang kembali akan menghabiskan sebagian besar waktu mereka, tetapi perencana build menunjukkan bahwa Grinding Gear Games benar-benar memikirkan cara agar pemain baru tetap tertarik setelah beberapa jam pertama.
Atlas endgame progression map
Pertanyaan mengenai retensi
Masalahnya adalah: akhir pekan dengan 400.000 pemain memang menjadi berita utama, tetapi ini bukan cerita tentang retensi. Tantangan yang lebih berat bagi Grinding Gear Games adalah mengubah pemain uji coba akhir pekan menjadi pemain berbayar jangka panjang dalam game Early Access yang masih memiliki pengembangan signifikan di masa depan. Akhir pekan gratis dirancang untuk menghasilkan lonjakan seperti ini, dan lonjakan tersebut akan memudar.
Indikator awal setidaknya cukup menggembirakan. Respon komunitas terhadap Return of the Ancients cenderung positif, dan game ini memegang rating Mostly Positive di Steam sepanjang sejarah ulasannya. Hal itu penting karena pemain baru yang memeriksa game setelah akhir pekan akan melihat rating tersebut sebelum memutuskan untuk membeli.
Ujian sebenarnya akan terjadi dalam beberapa minggu ke depan saat konten mulai habis dan loop endgame mulai berjalan. Path of Exile 2 memiliki fondasi untuk mempertahankan pemain dalam jangka panjang, tetapi Early Access berarti game ini masih dibangun secara real time, dan itu memiliki dua sisi mata uang.
Apa artinya bagi masa depan game ini
Puncak 421,596 pemain konkuren menempatkan Path of Exile 2 kembali ke dalam percakapan sebagai salah satu game live-service paling aktif di Steam. Bagi Grinding Gear Games, angka ini memberikan bukti nyata bahwa kombinasi antara akses masuk gratis dan konten yang bermakna bekerja lebih baik daripada strategi mana pun jika dilakukan sendiri-sendiri.
Pertanyaannya sekarang adalah seberapa cepat pembaruan besar berikutnya tiba dan apakah pembaruan tersebut dapat mempertahankan sebagian dari audiens tersebut. Pemain yang ingin bersiap menghadapi apa yang akan datang sebaiknya memeriksa panduan kelas dan sumber daya strategi Path of Exile 2 untuk membangun fondasi yang kuat sebelum meta berubah lagi.
