"Tiba-tiba kamu merasa seperti sedang memainkan game Souls, dan senjatamu tidak ada artinya sama sekali."
Itulah ungkapan Caio Braga, direktur produksi di Embark Studios, saat menggambarkan apa yang terjadi ketika tim musuh Arc merasa lelah melihat AI yang mereka rancang dengan susah payah dihancurkan begitu saja selama playtest Arc Raiders internal. Apa yang awalnya merupakan ketegangan kreatif yang sehat antar faksi pengembang berubah menjadi sesuatu yang jauh lebih kacau: perlombaan senjata internal yang terjadi setiap hari.
Saat Tim Senjata Bertemu dengan Tim Arc
Braga membedah seluruh saga ini selama panelnya di GDC 2026, When Your AAA Game Isn't Fun: The ARC Raiders Story of Starting Over with Intent, dan detailnya mengungkap betapa rumitnya proses pengembangan game besar yang sebenarnya.
Begini ceritanya: Arc Raiders dibangun dengan otonomi internal yang signifikan. Faksi produksi yang berbeda masing-masing memiliki visi sendiri tentang akan seperti apa game ini nantinya, dan playtest menjadi arena tempat visi-visi tersebut berbenturan. Braga menyebut pertarungan berulang ini sebagai "pertempuran playtest."
Tim senjata akan mengatur senjata mereka agar terasa luar biasa. Raiders akan melumat musuh Arc seperti mentega, efek fisika akan beterbangan ke mana-mana, dan rasanya sangat fantastis. Kemudian, tim AI Arc akan menonton playtest tersebut, merasa tersinggung secara pribadi, dan diam-diam menaikkan statistik musuh ke tingkat yang tidak masuk akal untuk sesi berikutnya.
"Pada playtest berikutnya, tim Arc sangat kesal karena semua upaya yang mereka curahkan pada AI musuh pada dasarnya dihancurkan oleh senjata," jelas Braga. "Jadi, mereka menyesuaikan Arc, dan tiba-tiba kamu merasa seperti sedang memainkan game Souls."
Dari Extraction Shooter Menjadi Game ala FromSoftware yang Tidak Disengaja
Perbandingan dengan Elden Ring bukan sekadar lelucon. Ketika tim AI Arc membalas, senjata menjadi hampir tidak berarti melawan musuh yang diatur dengan tingkat agresi setara bos. Di satu playtest, kamu mungkin dengan percaya diri membersihkan zona; di playtest berikutnya, kamu akan dihukum atas setiap kesalahan seolah-olah kamu baru saja berjalan menghadapi Margit dengan belati awal.
Braga mengonfirmasi bahwa ini bukan kejadian satu kali saja. "Kami melakukannya setiap hari," katanya. Tim senjata dan tim Arc terus saling membalas dalam putaran tanpa akhir, setiap playtest menjadi pertempuran baru dalam perang dingin yang sepenuhnya dilakukan melalui penggeser (slider) keseimbangan game.
Yang menarik adalah konflik internal semacam ini sebenarnya tidak jarang terjadi dalam pengembangan game, tetapi keteraturan yang terjadi di Embark menunjukkan betapa terpecahnya visi Arc Raiders selama bertahun-tahun. Tim yang berbeda benar-benar meyakini game yang secara fundamental berbeda, dan playtest menjadi pembuktian bagi argumen masing-masing faksi.
Raiders vs Arc di lapangan
Pengembangan Kacau yang Akhirnya Menemukan Bentuknya
Pertempuran playtest hanyalah satu gejala dari krisis identitas yang jauh lebih besar di Embark. Studio tersebut menghabiskan waktu bertahun-tahun berdebat apakah Arc Raiders harus menjadi battle royale, Souls-like kooperatif, hero looter shooter, atau sesuatu yang sama sekali berbeda. Pada satu titik, tim dipangkas menjadi hanya 25 orang saat penerbit Nexon memberi mereka satu kesempatan terakhir untuk menyelamatkan proyek tersebut.
Versi yang dirilis adalah extraction shooter PvPvE di mana musuh Arc dan pemain lain sama-sama menjadi ancaman nyata. Kuncinya di sini adalah keseimbangan akhir antara rasa senjata dan agresi musuh—hal yang diperebutkan oleh tim-tim yang berseteru tersebut—ternyata sangat menentukan identitas game yang dirilis.
Para pemain sudah mendorong keseimbangan tersebut ke arah yang menarik setelah peluncuran, dengan komunitas berkoordinasi untuk mengalahkan musuh Arc yang lebih besar lebih cepat dari yang direncanakan Embark. Para pengembang sejak itu mengakui bahwa mereka sedang mencari cara untuk meningkatkan tantangan PvE, yang terdengar seperti tim AI Arc akhirnya mendapatkan giliran lagi untuk mengendalikan playtest. Pastikan untuk melihat lebih banyak:
