Bayangkan sebuah pub khas East London, bendera tim terpasang di dinding, gelas bir bermerek berjejer di bar, dan seorang pria botak berbadan besar di balik meja kasir yang meneriakkan "bosh" secara berkala. Itulah acara nyata yang diselenggarakan oleh Riot Games akhir pekan ini untuk para penggemar Valorant di London, dan acara ini terasa sangat tidak terduga seperti kedengarannya.
Pub, rencana, dan Big John
The Phoenix Arms di Hackney Bridge adalah lokasinya. Dari 19 hingga 21 Juni, Riot menghias tempat tersebut dengan bendera tim Valorant, label keran bir khusus, memorabilia, dan papan tanda yang membuat estetika game ini tampak berpadu dengan pub tradisional Inggris. Hasilnya ternyata persis seperti yang Anda bayangkan.
Tuan rumah acara ini adalah Big John, seorang konten kreator asal Inggris yang terkenal dengan video makanan di TikTok-nya, di mana ia menyantap porsi makanan takeaway Inggris yang sangat besar—tiga pai dan dua sendok kentang tumbuk adalah contoh yang cukup mewakili—dan menyelingi setiap suapan dengan teriakan "bosh" yang antusias. Riot telah menyewanya untuk menjadi pemilik pub selama akhir pekan, sebuah keputusan yang mungkin mengejutkan beberapa orang dalam rapat pemasaran.
Tujuan Riot adalah menciptakan kembali pengalaman "pub hari pertandingan khas Inggris" di sekitar turnamen Valorant Masters yang sedang berlangsung, yang diadakan di Copper Box Arena di London hingga 21 Juni. Arena ini memiliki rekam jejak dalam esports tingkat atas, setelah sebelumnya menjadi tuan rumah League of Legends Mid-Season Invitational di lokasi yang sama. Nonton bareng pertandingan langsung di The Phoenix Arms tidak dipungut biaya. Namun, perlu diingat, birnya tidak gratis.
Mengapa ini berhasil lebih baik dari yang seharusnya
Begini masalahnya: insting untuk mengaitkan acara esports kompetitif dengan nonton bareng di pub lokal sebenarnya adalah langkah yang cerdas. Penggemar sepak bola di Inggris telah menonton turnamen besar dengan cara ini selama beberapa dekade, dan format pub hari pertandingan menciptakan energi komunal yang tidak bisa direplikasi hanya dengan menonton dari rumah. Menerjemahkan format tersebut ke akhir pekan Valorant Masters adalah upaya nyata untuk membawa game ini ke ruang fisik tempat orang-orang sudah berkumpul.
Big John adalah pilihan yang menarik sebagai pembawa acara. Dia tidak memiliki kredensial gaming yang jelas, tetapi justru itulah intinya. Daya tariknya adalah kepribadiannya yang apa adanya, tidak pretensius, dan sangat khas Inggris. Menempatkannya di balik bar yang dipenuhi dengan branding Valorant adalah benturan budaya yang terasa lebih sadar diri daripada dipaksakan.
Acara Masters sendiri memiliki bobot tambahan akhir pekan ini. Pengungkapan map baru untuk Valorant dijadwalkan berlangsung selama Grand Final, yang memberikan elemen taruhan nyata pada nonton bareng di pub tersebut di luar sekadar hasil kompetitif. Riot juga memperkenalkan agent asal Kroasia bernama Miks awal tahun ini, karakter controller yang dibangun di sekitar kemampuan sonik, sehingga game ini telah mengalami pengembangan konten aktif menjelang acara ini.
Cara menuju ke sana dan apa yang diharapkan
The Phoenix Arms terletak di Hackney Bridge di London timur, dan acara pop-up ini berlangsung sepanjang akhir pekan dari 19 Juni hingga 21 Juni. Tidak ada sistem tiket atau reservasi yang disebutkan, jadi datang langsung dan berharap mendapatkan tempat di bar tampaknya menjadi pilihan terbaik. Apakah Big John akan menyajikan makanan bersama dengan birnya, sejauh ini, masih belum dikonfirmasi.
Bagi siapa pun yang ingin memahami game ini sebelum pertandingan akhir pekan, panduan pemula Valorant mencakup peran agent, manajemen ekonomi, dan dasar-dasar yang membuat menonton permainan kompetitif menjadi lebih masuk akal. Jika Anda ingin tahu agent mana yang tampil di level teratas saat ini, tier list agent Valorant mengulas meta ranked saat ini menjelang akhir pekan Masters.
