Steam Deck kini menjadi jauh lebih mahal, dan komunitas gaming di internet kini tengah menyaksikan dua CEO miliarder saling sindir di media sosial.
Harga Steam Deck baru saja melonjak
Valve mengumumkan minggu ini bahwa mereka menaikkan harga Steam Deck hingga ratusan dolar di seluruh lini produknya. Perangkat yang dulunya dianggap sebagai salah satu opsi terbaik dalam PC gaming kini hampir dalam semalam berubah menjadi barang premium. Penyebabnya, setidaknya sebagian, adalah kelangkaan RAM yang didorong oleh AI yang sedang berlangsung, yang telah menekan biaya komponen dan memukul produsen perangkat genggam lebih keras daripada perakit PC tradisional karena mereka tidak memiliki daya tawar rantai pasokan yang sama.
Dapatkan potongan hingga 80% untuk game hanya di GAMES.GG
Diskon Eksklusif Game
Saat CEO rival Anda memiliki kapal pesiar seharga $500 juta
Tim Sweeney, CEO Epic Games dan sosok di balik Fortnite, melihat sebuah peluang. Pada hari Kamis, ia memposting pesan sarkastik di X yang berbunyi: "Semua orang terlalu keras di sini. Ada kenaikan signifikan dalam biaya komponen yang pada akhirnya didanai oleh pengeluaran pelanggan Steam, dan tren ekonomi telah menciptakan gangguan parah dalam rantai pasokan komponen untuk kapal pesiar mewah."
Targetnya sangat jelas. Gabe Newell memiliki kapal pesiar mewah bernama Leviathan, yang bernilai sekitar $500 juta. Kapal tersebut baru-baru ini sering diliput oleh media, dengan artikel yang menyoroti garasi kapal selam, lapangan basket, dan sentuhan yang sangat khas, yaitu kafe PC gaming di dalamnya. Ini adalah, dalam ukuran apa pun, sebuah bentuk kekayaan yang sangat mencolok.
Masalahnya adalah: poin yang disampaikan Sweeney memiliki logika yang nyata. Valve memang berada di bawah tekanan harga yang tidak bisa mereka tanggung dengan mudah. Namun, mengkritik hal tersebut dengan menyinggung kapal pesiar sambil memposisikan diri sebagai pembela konsumen adalah langkah yang berani bagi CEO perusahaan yang memiliki hubungan rumit dengan tenaga kerjanya sendiri.
Masalah "rumah kaca"
Kolom balasan tidak membiarkan postingan Sweeney berlalu begitu saja. Para gamer dan pengamat industri dengan cepat menunjukkan bahwa baru beberapa bulan lalu, Epic melakukan PHK terhadap 1.000 karyawan. Seorang pengguna di X secara blak-blakan berkata: "Hei Tim, kapan terakhir kali Valve melakukan PHK terhadap karyawan mereka? Oh ya, tidak pernah kan?"
Perbandingan itu terasa menyakitkan karena suatu alasan. Valve dikenal sangat efisien, kabarnya menghasilkan sekitar $50 million dalam pendapatan per karyawan. Perusahaan tersebut tidak pernah melakukan PHK massal. Sebaliknya, Epic melepas lebih dari 1.000 orang dalam satu gelombang, dengan staf yang terdampak menggambarkan peristiwa itu sebagai sesuatu yang mendadak dan mengejutkan. "PHK itu sangat mendadak dan kami hanya mendapat sedikit petunjuk bahwa pendapatan perusahaan sedang tidak baik," ujar salah satu mantan karyawan secara terbuka setelah pemangkasan tersebut.
Sekitar setengah dari mantan karyawan Epic tersebut kini telah terdaftar di sumber daya yang dibangun komunitas untuk membantu perekrut industri game menemukan mereka. Kontras antara kenyataan tersebut dengan seorang CEO yang memposting lelucon kapal pesiar tentang pesaingnya adalah jenis citra yang cenderung terus membayangi seseorang.
Apa artinya ini bagi pemilik Steam Deck
Sedikit terabaikan dalam drama antar CEO ini adalah fakta bahwa pemain sebenarnya kini membayar jauh lebih mahal untuk perangkat keras Steam Deck. Kenaikan harga ini bukan sekadar simbolis. Titik masuk paling terjangkau ke dalam ekosistem perangkat genggam Valve telah berubah, dan bagi pemain yang mengincar Steam Deck sebagai cara yang ramah anggaran untuk masuk ke dunia PC gaming, kalkulasinya benar-benar telah berubah.
Valve belum mengumumkan perangkat keras baru apa pun untuk membenarkan kenaikan tersebut, dan tidak ada indikasi bahwa harga akan kembali normal setelah biaya komponen stabil. Pelajaran praktis bagi siapa pun yang berbelanja saat ini adalah bahwa Steam Deck bukan lagi proposisi nilai seperti saat peluncurannya.
Sindiran Sweeney mungkin menjadi bumerang secara sosial, tetapi frustrasi mendasar yang ia sampaikan adalah sesuatu yang dirasakan oleh banyak pemain. Menyaksikan sebuah perusahaan menaikkan harga perangkat keras konsumen sementara kapal pesiar $500 juta milik pendirinya mendapatkan profil di majalah adalah hal yang sulit diterima, terlepas dari siapa yang menunjukkannya. Ruang action games dan ekosistem PC gaming yang lebih luas sama-sama merasakan dampak hilir ketika perangkat keras yang dapat diakses menjadi kurang terjangkau.
Bagi pemain yang memantau pasar PC genggam, beberapa bulan ke depan akan sangat menentukan. Perangkat pesaing sudah mulai bermunculan, dan langkah harga Valve meninggalkan celah yang hampir pasti akan coba diisi oleh para rival.
