Housemarque membawa formula kemenangannya ke level berikutnya
Lima tahun setelah Returnal mengukuhkan Housemarque sebagai pemain AAA yang serius, studio asal Finlandia ini kembali dengan Saros, sebuah game yang mengambil semua fondasi dari pendahulunya dan mengembangkannya lebih jauh ke hampir segala arah. Ini bukan sekuel yang bermain aman. Housemarque telah merancang ulang loop permainan, memperdalam sistemnya, dan merekrut Rahul Kohli untuk memperkuat cerita yang benar-benar memiliki makna. Hasilnya adalah game eksklusif PS5 terbaik dalam waktu yang lama.
Anda berperan sebagai Arjun Devraj, seorang Enforcer yang dikirim ke planet Carcosa sebagai bagian dari Echelon IV, sebuah misi penyelamatan korporat yang dikirim untuk mencari tahu apa yang terjadi pada tiga ekspedisi sebelumnya yang hilang kontak setelah mendarat. Premisnya berada di wilayah fiksi ilmiah yang familiar, namun Housemarque memanfaatkannya dengan baik. Carcosa sendiri adalah planet yang bergeser dan berubah setiap kali terjadi gerhana matahari, yang menjadi penjelasan dalam game untuk loop roguelite-nya. Setiap kali Arjun mati, gerhana akan terulang, dan dia terbangun kembali di kamp tanpa ingatan tentang apa yang baru saja terjadi. Loop ini bukan sekadar konsep mekanis di sini. Ini adalah ceritanya.
Gameplay
Begini masalahnya: Saros lebih mudah diakses daripada Returnal, tetapi jangan salah mengartikannya sebagai game yang lebih mudah. Game ini tetap akan menghajar Anda berulang kali tanpa ampun. Yang berubah adalah jalur untuk maju selalu terasa adil.
Sistem parry Soltari Shield
Inti permainan tembak-menembak bullet hell orang ketiga masih dipertahankan dari Returnal, namun pergerakannya telah diperketat hingga terasa sangat presisi. Arjun bisa berlari, melompat, melakukan dash menembus bola energi biru, dan menggunakan tether untuk navigasi lingkungan. Semua alat ini sudah ada dalam bentuk tertentu sebelumnya, namun responsivitasnya di sini terasa jauh lebih baik. Menghindari pola proyektil yang padat dan langsung melakukan serangan balik terasa seperti muscle memory setelah beberapa jam bermain.
Penambahan mekanis baru yang paling besar adalah Soltari Shield, yang memperkenalkan sistem parry ke dalam pertarungan. Proyektil diberi kode warna: yang berwarna biru bisa ditangkis untuk mengisi gauge senjata power Anda, sementara yang merah harus dihindari atau di-parry balik ke musuh untuk memberikan damage yang masif. Mendapatkan timing parry yang tepat mengubah pertemuan dari sekadar latihan bertahan hidup menjadi sesuatu yang mendekati game ritme. Skill ceiling-nya sangat tinggi.
Progresi permanen adalah aspek di mana Saros paling jelas meningkat dibandingkan Returnal. Alih-alih memulai dari nol setiap run, Anda mengumpulkan upgrade melalui pohon kemampuan bercabang yang secara permanen memperluas kapabilitas Arjun. Jump pad, upgrade tether, dan opsi navigasi baru terbuka seiring waktu, dan rasa menjadi lebih kuat secara signifikan di setiap run membuat loop permainan tetap menarik jauh lebih lama daripada yang dicapai Returnal.
Pohon progresi permanen
Kumpulan senjata adalah satu-satunya area di mana gameplay menunjukkan kelemahan. Dalam sesi bermain yang lebih lama, variasinya mulai terasa terbatas. Anda akan terus menggunakan segelintir arketipe senjata yang sama berulang kali, dan meskipun setiap run mengacak statistik dan modifier spesifik, rasa dasar dari senjata tersebut tidak banyak berubah. Ini bukan masalah besar, tetapi cukup terasa.
Grafis dan audio
Carcosa adalah tempat yang spektakuler untuk mati berulang kali. Planet ini berubah antar bioma yang berkisar dari endapan mineral kristal hingga infrastruktur korporat yang hancur, dan arahan seninya sangat percaya diri dan khas. Sistem pencahayaan gerhana secara khusus memberikan hasil yang mengesankan, menyelimuti lingkungan dalam bayangan dan warna amber yang berubah-ubah, memberikan setiap pertemuan kualitas yang sedikit surealis.
Integrasi DualSense tereksekusi dengan baik. Umpan balik senjata melalui adaptive triggers cukup bervariasi untuk membuat setiap senjata terasa berbeda secara fisik, dan haptic feedback selama pertarungan jarak dekat menambahkan lapisan taktil yang benar-benar meningkatkan pengalaman bermain di PS5.
Musik latarnya adalah salah satu yang terbaik dalam ingatan baru-baru ini untuk genre ini. Organ dan alat musik gesek mengiringi bagian eksplorasi yang lebih tenang, sementara riff distorsi dan perkusi memacu pertemuan saat bertarung. Musiknya tidak halus, tetapi memang tidak perlu demikian. Musik tersebut memberi tahu Anda dengan tepat seberapa besar bahaya yang Anda hadapi di setiap momen.
Penampilan Rahul Kohli sebagai Arjun layak mendapatkan perhatian khusus. Dia memainkan karakter tersebut dengan intensitas terkontrol yang membuat kematian berulang terasa personal, bukan sekadar mekanis. Frustrasi dalam suaranya setelah run yang gagal bukanlah melodrama. Itu terbaca sebagai kelelahan yang tulus, dan itu menjual loop permainan dengan cara yang tidak pernah bisa dilakukan oleh gameplay murni.
Cerita
Saros memiliki fokus naratif yang jauh lebih kuat daripada Returnal, dan sebagian besar hal ini menguntungkan game ini. Para pemeran pendukung dari penyintas Echelon IV memberikan Arjun orang-orang untuk berinteraksi dan dipedulikan, yang membuat loop permainan terasa tidak terlalu mengisolasi dibandingkan mimpi buruk Selene yang sendirian di Returnal. Misteri tentang apa yang terjadi pada Echelon I hingga III benar-benar menarik dan mendorong Anda untuk terus maju melalui run awal.
Cerita disampaikan melalui kombinasi cutscene, dialog opsional antar run, percakapan radio, memo suara, dan urutan kilas balik. Pendekatan berlapis ini bekerja dengan baik saat semuanya berjalan lancar. Masalahnya adalah tidak selalu berjalan lancar. Dialog opsional bisa mengantre dalam jumlah banyak yang terasa tidak alami saat didengar berturut-turut, dan animasi karakter di luar cutscene terasa cukup kaku.
Bioma Carcosa yang diterangi gerhana
Masalah struktural yang lebih besar adalah narasi kehilangan sebagian fokusnya di paruh kedua. Misteri fiksi ilmiah korporat yang mendorong awal permainan memberi jalan pada cerita yang lebih personal tentang masa lalu Arjun, dan pergeseran tersebut tidak sepenuhnya berhasil. Taruhan personal terasa kurang menarik dibandingkan taruhan planet, dan resolusinya sengaja dibuat abstrak dengan cara yang akan dianggap memuaskan oleh sebagian pemain, namun membuat frustrasi bagi yang lain.
Putusan
Saros adalah Housemarque yang berada di puncak performanya. Pertarungannya adalah yang terbaik yang pernah dibuat studio ini. Dunianya lebih terealisasi sepenuhnya daripada apa pun di Returnal. Sistem progresi permanen memecahkan keluhan terbesar tentang pendahulunya. Rahul Kohli memberikan penampilan yang mengangkat materi di sekitarnya. Jika Anda ingin tetap update dengan game PS5 terbaik yang dirilis saat ini, Anda dapat menelusuri lebih banyak ulasan dan panduan di GAMES.GG.
Kelemahannya nyata namun terbatas. Ceritanya goyah. Senjatanya bisa menggunakan lebih banyak variasi. Endgame-nya membutuhkan lebih banyak konten. Tidak satu pun dari masalah ini merusak apa yang seharusnya menjadi paket yang hampir lengkap. Saros adalah game yang telah ditunggu-tunggu oleh para penggemar Returnal selama lima tahun, dan game ini berhasil mewujudkannya.