Donkey Kong Bananza è un platform audace ed energico che porta la serie in una nuova era con una visione chiara e tanta personalità. Riesce a fondere il design collectathon old-school con idee di gameplay moderne, risultando in qualcosa che sembra sia familiare che fresco. Non si tratta solo di un ritorno ai vecchi Donkey Kong, ma di un'evoluzione completa in 3D che si prende dei rischi, la maggior parte dei quali paga.
Gameplay
Il punto di forza maggiore di Bananza è il suo level design. Ogni ambiente è costruito attorno a un'idea centrale forte e riempito di elementi interattivi che premiano l'esplorazione e la sperimentazione. La deformazione del terreno è una caratteristica eccezionale. Poter sfondare muri, scavare tunnel e rimodellare l'ambiente conferisce al gioco un senso di fisicità che va oltre la tipica formula jump-and-run. Incoraggia costantemente il giocatore a interagire con il mondo piuttosto che semplicemente attraversarlo. Già solo questo gli dà un vantaggio su molti platform moderni.
Bananza beneficia di solide meccaniche di movimento. Donkey Kong si sente pesante ma agile. Le trasformazioni, come il razzo a barile e la carica del rinoceronte, sono divertenti da controllare e vengono introdotte a un buon ritmo. Il co-op con Pauline funziona bene, offrendo un bel mix di risoluzione di enigmi e attraversamento condiviso senza rallentare il gioco. La modalità DK Artist, che permette ai giocatori di disegnare e costruire oggetti con le banane, è un'aggiunta giocosa che aggiunge più personalità all'esperienza senza sembrare una distrazione.
Visivamente, Bananza è una vetrina per la Switch 2. L'illuminazione, la palette di colori e l'animazione sono perfette. I personaggi appaiono espressivi e gli ambienti sembrano vivi e stratificati. Il gioco attinge alle sue radici cartoonesche ma riesce comunque a impressionare tecnicamente. Detto questo, le prestazioni non sono perfette. Ci sono occasionali cali di framerate, specialmente nelle sezioni più aperte e distruttibili, e la telecamera può essere frustrante in aree strette o sotterranee. Questi problemi sono evidenti e, sebbene non rovinino l'esperienza, interrompono il flusso altrimenti fluido del gameplay in alcuni punti.
Dove Bananza vacilla di più è nel design dei nemici e negli scontri con i boss. Il combattimento è divertente all'inizio, specialmente se abbinato alla distruzione ambientale, ma i tipi di nemici sono limitati e si ripetono spesso. I combattimenti contro i boss sono visivamente creativi ma tendono a seguire schemi prevedibili. Alcuni di essi sembrano fare più affidamento sullo spettacolo che sulle meccaniche. Un po' più di varietà o sorpresa nel comportamento dei nemici avrebbe contribuito a mantenere il gameplay momento per momento fresco per tutta la durata.
Ci sono anche momenti in cui il ritmo del gioco sembra irregolare. Alcune sezioni sono piene di cose da fare, mentre altre si allungano un po' troppo, specialmente se si cerca di ottenere il 100% di completamento. Il formato collectathon può diventare ripetitivo se non si è completamente conquistati da quello stile di gioco.
Recensione
Nonostante tutto, Donkey Kong Bananza ha più successi che inciampi. È un passo avanti sicuro e creativo per la serie. Rispetta il passato ma non si sente intrappolato da esso. Non ha paura di provare cose nuove, che si tratti della deformazione del terreno, della struttura co-op o dei tocchi narrativi più leggeri che conferiscono a DK e Pauline un po' più di personalità. Anche quando il gioco inciampa, si può percepire l'intento dietro il suo design.
Bananza non è un gioco perfetto, ma è memorabile. Si colloca tra innovazione e nostalgia, offrendo un platform che ha un'identità chiara e un sacco di cuore. Se sei un fan di Donkey Kong, dei platform 3D o dei giochi disposti a fare scelte creative, questo è uno da giocare.